El encuadernador

Y termino el año con un bluf. Una lástima, porque pintaba muy bien.

El encuadernador nos introduce en un mundo en el que los libros están conformados por los recuerdos de personas que quieren olvidar algún pasado doloroso. Emmet Farmer, un joven granjero, recibe un día una carta en la que le llaman a ser aprendiz de una encuadernadora, y allí descubrirá cosas de él mismo que hasta ese momento desconocía.

La premisa de esta novela es muy chula, y podría haber dado mucho juego. De tanto en tanto aparecen pinceladas de algo interesante, como es el mal uso que le dan las personas con poder a la encuadernación, aprovechándose de ella para hacer desaparecer delitos que no quieren que salgan a la luz; el trabajo de encuadernación en principio surge como algo noble, ayudar a la gente a superar sucesos dolorosos borrándolos de su mente, pero, como siempre, hay quien se aprovecha de ello.

Lamentablemente la autora saca muy poco partido a su propia premisa, ahogando lo poco interesante en páginas y más páginas de una narración tan tediosa que es difícil engancharse. En esencia lo de la encuadernación y ese pequeño toque de fantasía solo son una excusa para la historia de amor que es el verdadero corazón del libro. Y eso no me hubiera importado si el romance hubiera estado bien desarrollado, pero tampoco es el caso, porque los dos protagonistas tienen menos personalidad que una suela de zapato, por no decir que tienen exactamente la misma voz, por lo que el cambio de punto de vista aporta muy poco.

La novela se divide en tres partes, y solo la segunda es tolerable. La primera y la tercera son muy aburridas, y mira que a mí me gustan las historias descriptivas y soy muy muy fácil con este tipo de romances, pero es que aquí el ritmo es de caracol y la autora no deja de meter detalles superfluos y repetitivos que entorpecen la lectura. La segunda parte se deja leer algo, pero aun así, una historia como esta tendría que haber sido mucho más emocionante y desgarradora. Realmente es difícil emocionarse por el romance de estos dos siesos y de hecho cuando terminó el libro la verdad es que me quedé igual.

En la solapa del libro pone que es la primera novela adulta de la autora y no sé qué decir, pese a esos detalles un poco siniestros que deberían haber estado mucho más desarrollados, toda la historia se siente sumamente juvenil, incluida esa primera persona del presente que tan poco me gusta.

Así que mi última lectura del año, tristemente, es totalmente olvidable, y sin necesidad de que me encuadernen los recuerdos.

Nota: 2/5

Carrie

She felt -actually, physically- her whole miserable life narrow to a point that might be an end or the beginning of a widening beam.

Finally, helpless, she said: 'Do you like me?'

He said: 'You're beautiful.'

She was.

Carrie, la novela con la que debutó Stephen King, es también de las primeras obra suyas que leí, hace ya muchos años cuando yo tenía la misma edad de la protagonista. 

Una adolescente a la que hacen bullying incesante en el instituto tiene su primera regla de repente en las duchas después de la clase de gimnasia, algo que es motivo de mofa de sus compañeras. Carrie, que vive con una madre ultrareligiosa que jamás le explicó lo que era, se lleva un susto de muerte. Una de sus compañeras, Sue, se siente tan culpable después que le pide a su novio Tommy que invite a Carrie a la fiesta de graduación, pensando que así podrá compensar de alguna manera todos esos años de humillación constante. Sue no se imagina que ha puesto en marcha una cadena de acontecimientos que terminará en una tragedia sin igual...

Carrie es un libro que sigue siendo relevante. Con el toque sobrenatural que le da King, retrata de una forma cruda, vívida y sumamente triste las consecuencias del maltrato, tanto el que sufre Carrie en el colegio como el de su madre, una fanática religiosa con unas reglas tan rígidas que Carrie no tiene ninguna oportunidad de ser una chica normal.

La narración intercala todos los acontecimientos que conducen hasta la fiesta de graduación y todo lo que sucede después con entrevistas, fragmentos de estudios y libros que se escribieron posteriormente y que nos van avisando de que algo especialmente terrible sucedió aquella noche.

Es una novela cortita que ya deja adivinar la fortaleza de King como escritor, con una construcción de personajes fantásticas (pobre Carrie, que solo anhelaba que la aceptaran y la quisieran) y una narración fluida que eleva la tensión de forma magistral hasta que todo explota y de qué manera. ¡Qué penita cómo se trunca eso que estaba empezando a nacer entre Tommy y ella! También en ella encontramos esos detalles que se podría haber ahorrado, como es su insistencia en describir los pechos de todas las chicas adolescentes, pero en fin, no es que sea algo inusual en escritores de su quinta.

Carrie sigue siendo una lectura fantástica casi medio siglo después, así como lo es también su primera adaptación cinematográfica, que es de mis películas favoritas. Un gran inicio en la carrera del autor que me ha encantado revisitar. Y por cierto me pareció superinteresante el prefacio del autor que incluye esta edición, en el que cuenta cómo se inspiró para crear a Carrie; se me encogió el corazón leyendo acerca de esas dos pobres chicas que tan mal lo pasaron por culpa de la crueldad ajena hacia algo que ellas no podían controlar.

Nota: 5/5

Leyendo Sherlock Holmes: Relatos V

 LA AVENTURA DE LAS GAFAS DE ORO

Tras la vuelta de Holmes, él y su ayudante Watson continúan resolviendo misterios que parecen imposibles. En esta ocasión, la policía solicita su ayuda para resolver el asesinato del joven secretario de un profesor inválido.

De nuevo tenemos una resolución que estas alturas ya se hace familiar, la de un crimen del pasado pasando factura al presente. Sherlock lo resuelve bastante fácil pero la forma de hacerlo sigue siendo ingeniosa. Lo mejor es la explicación del motivo del crimen.

LA AVENTURA DE LOS TRES ESTUDIANTES

Holmes accede a prestar su ayuda a un profesor universitario desesperado. Al día siguiente se imparte un examen de griego que es una importante parte para conceder una sustanciosa beca. Tres alumnos se presentan al examen, y el profesor está seguro de que uno de ellos ha tenido acceso a las pruebas de imprenta del examen.

De vez en cuando aparecen este tipo de misterios que son más sencillitos y en los que no muere nadie. Simplemente se trata de descubrir cuál de los tres alumnos ha podido hacer algo así, antes de que salga a la luz y el prestigio de la universidad se vea manchado. Buena resolución y tiene un toque de dark academia, algo que me encanta.

LA AVENTURA DE LA CICLISTA SOLITARIA

Una joven profesora de música que trabaja en el campo cada fin de semana hace el trayecto en bicicleta desde la casa en la que trabaja hasta la estación para coger el tren a Londres y así visitar a su madre. Ahora ha acudido a Holmes porque los últimos fines de semana un ciclista solitario ha empezado a seguirla. Nunca se le ha acercado, y cuando ella intenta afrontarlo se marcha, pero aun así, ella no deja de estar intranquila.

Me mata este relato porque Watson admite que no le parece peligroso que un hombre aceche a una mujer que pedalea sola por un camino rural desierto. Obviamente la historia tiene algunos giros, pero efectivamente la pobre chica tiene motivos para estar asustada. Realmente las cosas no cambian por mucho que pasen años y hasta siglos.

Miss Sherlock (2018)

LA AVENTURA DE PETER "EL NEGRO"

Un antiguo marino, conocido por no ser especialmente una buena persona, es asesinado en su refugio personal, atravesado por un arpón. Por la forma en la que murió, todo hace sospechar que alguien tenía una cuenta pendiente con él, y Holmes accede a ayudar al detective Stanley Hopkins a resolver el caso.

Me temía lo peor cuando vi el título pero no, le llaman así porque es una persona horrible, básicamente. ¡Y qué manera más horrible de morir, atravesado por un arpón de los de cazar ballenas! Una historia en la que una vez más una historia del pasado tiene consecuencias en el presente, y en la que las cosas no son lo que parecen.

LA AVENTURA DEL CONSTRUCTOR DE NORWOOD

Un constructor ha sido asesinado en su casa, lanzado a una pira de madera y quemado, y el principal sospechoso del crimen es un joven procurador, ya que su bastón, manchado de sangre, se encontró en la escena del crimen. El joven acude a Holmes, desesperado, insistiendo en que es inocente, pero con la policía en sus talones, y todas las pruebas en su contra, es posible que sea demasiado tarde.

Bueno, por una vez, Doyle lo pone sencillo para adivinar por dónde van los tiros antes de que Holmes se saque de la manga sus averiguaciones. Está guay eso de ver a Holmes sudando porque cree que esta vez va a perder frente a Lestrade pero por supuesto termina resolviéndolo todo como el genio que es.

Me hizo mucha gracia que Holmes proteste porque desde que ya no está Moriarty el mundo criminal se ha vuelto muy aburrido, como si no tuviera casos interesantes que investigar cada dos por tres. Y también encontré monísimo lo que hace Holmes para que Watson vuelva a vivir con él. ¡Almas gemelas!

LA AVENTURA DE LOS PLANOS DEL BRUCE-PARTINGTON

Mycroft vuelve a hacer acto de aparición para pedirle a Sherlock que le ayude con un caso de máxima importancia. Alguien ha robado los planos de un submarino, presumiblemente para venderlos a espías extranjeros. El presunto culpable fue hallado muerto en las vías del metro, con parte de los planos encima, pero no todos. Sherlock tiene que encontrar los planos que faltan antes de que salgan del país, además de demostrar que el difunto al que se le echan las culpas de todo realmente era inocente.

Una historia con varios giros, diferentes sospechosos, y una resolución que deja a los inspectores de Scotland Yard anonadados. Me gustó eso de que el metro de Londres tuviera protagonismo en la historia, siempre que pensamos en Holmes es como si fuera muy antiguo pero realmente era ya bastante moderno en su época.

LA AVENTURA DE LA INQUILINA DEL VELO

Una mujer acude a Holmes y a Watson para solicitarles que vayan a ver a su inquilina, la señora Ronder, una mujer que siempre lleva el velo porque tiene la cara horriblemente desfigurada. La señora Ronder se está muriendo y quiere contar la verdad de lo que le pasó, una verdad que incluye un crimen cometido muchos años atrás.

Esta historia está muy bien porque invita a no juzgar los actos de una persona antes de conocer todos los hechos, ya que a veces, un acto malo puede tener ciertos motivos que hacen que tal vez no sea justificado del todo, pero sí al menos algo más entendible. La mujer de este relato ha vivido muchos años con un gran sentimiento de culpa, de pérdida, y habiendo pagado el peor castigo posible por sus actos. El final es muy bonito.

La chica que lo tenía todo

La obra debut de Jessica Knoll es un thriller al que se le describe como una mezcla entre Sexo en Nueva York y Perdida, y aunque no es una comparación del todo desacertada, sí que creo que las expectativas que crea sobre todo al compararlo con la obra de Flynn no terminan de cumplirse.

Ani tiene veintiocho años y una vida aparentemente perfecta: vive en Nueva York, trabaja como redactora en una importante revista y está a punto de casarse con el rico y apuesto Luke. Ani ha aceptado participar en un documental que se va grabar relatando una tragedia que sucedió en su instituto cuando ella tenía catorce años, y cree que el hecho de aparecer en él con su vida perfecta la ayudará a dejar por fin atrás un pasado que todavía la atormenta, aunque pronto verá que eso va a ser mucho más difícil de lo que pensaba.

La chica que lo tenía todo no empieza demasiado bien, con una Ani que intenta ser tan ácida como Amy Dunne pero que no lo consigue y que causa mucha antipatía porque lo único que hace es juzgar y menospreciar al resto de mujeres y que está obsesionada con esa vida artificial en la que tiene que fingir ser quién no es para conseguir al marido, la casa y la tranquilidad. Me hacía mucha gracia cuando Ani se indignaba con la homofobia o xenofobia de la familia de Luke cuando ella misma es una persona terrible.

Luego, por suerte, la cosa mejora bastante, cuando Ani empieza a relatar lo que le pasó en el instituto y lo que precipitó los sucesos que se relatan en el documental. Trata temas bastante durillos como el consentimiento, la violación, el acoso, la presión social por ser popular y aceptado, y los estragos de un trauma mal tratado, temas que no pasan de moda porque desgraciadamente continuamente nos encontramos casos de este tipo.

Me sorprendió mucho hacia dónde se dirige la historia y de lo que trata realmente el documental, y lo cierto es que esos capítulos en los que empieza a desvelarse lo que ocurrió te atrapan una barbaridad y ayudan a entender un poco mejor a la Ani adulta. No diría que es una novela de giros argumentales de esos que te dejan la mandíbula desencajada, pero sí que tiene algunas sorpresas muy bien llevadas que hacen que sea una lectura muy absorbente. 

Lo dejo en tres estrellas por lo que comentaba de lo mucho que me cansa leer sobre mujeres que piensan que la vida es una continua competición con otras mujeres incluso en temas de lo más triviales, y también porque aunque tiene un final correcto, si que es un pelín descafeinado viendo que hasta ese momento la tensión había ido en aumento durante todo el libro. De todas formas, es un thriller recomendable y recientemente Netflix ha estrenado la película que lo adapta, veremos si está a la altura.

Nota: 3/5

 

Comenzamos por el final

La mayoría de críticas ponen a esta novela de Chris Whitaker por las nubes y ahora que la he leído, tengo que darles la razón: es fantástica.

La historia se sitúa en un pequeño pueblo costero de California, Cape Haven, en el que tres décadas atrás sucedió una tragedia: una niña pequeña fue hallada muerta y el culpable, un chaval de quince años, fue condenado a treinta años en prisión. Ahora ese asesino va a salir en libertad, y ello desembocará en una nueva tragedia.

La novela está narrada bajo el punto de vista de dos personajes: por un lado Walk, policía y mejor amigo de Vincent, el asesino que ahora sale de la cárcel. Todos estos años Walk se ha mantenido fiel a Vincent, y ahora que sale en libertad quiere ayudarlo a empezar de nuevo. Por otro lado tenemos a Duchess, una niña de trece años que se autoproclama forajida. Es hija de Star, la hermana de la niña que murió y entonces novia de Vincent, una madre que apenas puede cuidar de sus hijos, lo que hace que Duchess tenga que encargarse de su hermanito pequeño Robin. Y cuando un nuevo asesinato tiene lugar en Cape Haven, la vida de Walk y de Duchess ya no volverá a ser la misma.

Comenzamos por el final es mucho más que una novela de misterio. Es una historia acerca de cómo el trauma define la vida de aquellos involucrados, tanto directamente como indirectamente, ya que Duchess y Robin se ven afectados por una tragedia que sucedió cuando ellos ni siquiera habían nacido. También nos muestra cómo de difícil puede ser superar una tragedia que ha sacudido todos los cimientos de una familia, y cómo una vez se entra en la espiral de autodestrucción y miseria es muy difícil salir de ella.

Duchess es el auténtico alma de esta novela, una niña de trece años que se ha visto obligada a crecer antes de hora, que tiene que desvivirse por cuidar de su hermano porque su madre no está en condiciones de hacerlo, y que ha aprendido a desconfiar de todo el mundo. Una niña que aleja a todo el mundo porque si comete el error de empezar a relajarse y dejarse cuidar, la desgracia llega a ella una vez más.

Es una novela increíblemente triste en la que el autor apenas da respiro a sus personajes y que te parte el corazón por Duchess y por Robin, esos dos pobres niños que han sufrido más a su corta edad que la mayoría de gente en toda su vida. Pero también es una historia muy conmovedora acerca de la resiliencia y la fortaleza de seguir adelante cuando tenemos a alguien a quien queremos proteger por encima de todas las cosas. Creo que esto es lo que hace muy bien Whitaker: entre tanta desgracia, entre tanta miseria y tanto infortunio, siempre hay un pequeño rayo de esperanza al que aferrarse.

La trama está perfectamente hilada y la resolución del asesinato es otra bofetada por parte del autor, pero cierra maravillosamente bien todos los cabos de modo que cuando llegas al final, no te queda otra que soltar un pequeño suspiro melancólico después de haber acompañado a la pequeña forajida y a su hermano el príncipe por este doloroso viaje. 

Y por cierto, amé la amistad entre Duchess y Thomas Noble, aunque todos los personajes (Walk, Hal, Martha, Dolly...) son tan humanos que es inevitable recordarlos con mucho cariño. Sin duda, una lectura muy especial.

Nota: 4/5

Helter Skelter

El asesinato de Sharon Tate, actriz esposa de Roman Polanski, junto a otras cuatro personas una calurosa noche de agosto de 1969, es posiblemente uno de los crímenes más famosos de la historia. Descarnadamente cruel y salvaje, esta carnicería, a la que siguió otra la noche siguiente cuando un matrimonio adinerado también fue asesinado en su hogar, fue obra de la mente pensante de Charles Manson, un exconvicto líder de una secta llamada La Familia quien mandó a sus minions a hacer el trabajo sucio por él. Toda la rocambolesca lógica que se esconde tras estos crímenes es lo que hizo que a día de hoy Manson sea conocido como uno de los asesinos más infames de la historia de Estados Unidos.

Helter Skelter es el libro de true crime más vendido de la historia, y no es para menos. Estamos ante un minuciosísimo recorrido por todo el proceso, desde los crímenes, pasando por la investigación hasta un detallado proceso judicial. Escrito por Vincent Bugliosi, el ayudante del fiscal del distrito que procesó y condenó a Manson y sus cómplices, junto al escritor Curt Gentry, es un compendio muy rico no solo de los crímenes en sí, sino de cómo funcionaba el sistema judicial en California durante la época en la que se tuvo lugar el proceso, además de ofrecer un retrato de la mente del propio Manson y de aquellos que mataron por él.

En cuanto empecé a leer me di cuenta de que realmente conocía el caso muy superficialmente. En la fase de la investigación leía con los ojos como platos porque es increíble el trabajo tan incompetente que llevó a cabo la policía para resolver un caso de tamaña magnitud. ¡Cuando hasta un niño de diez años sabe mejor cómo manejar un arma para no emborronar las huellas que un policía! Fue el propio Bugliosi el que llevó el peso de la investigación y encontró muchas de las pruebas que utilizaría en el juicio, además de que él también descubrió cuál era exactamente el móvil de Manson para tan atroces asesinatos y consiguió relacionarlo todo con el Helter Skelter. Es todo tan retorcido y surrealista que casi parece mentira.

Manson y sus acólitos fueron condenados por nueve asesinatos (más el bebé no nato de Tate), pero se sospecha que pudieron cometer unos cuantos asesinatos más que jamás pudieron ser probados, entre ellos el de un abogado de la defensa.

La expresión "la realidad supera a la ficción" se aplica perfectamente a este relato, en el que un carismático hippy convenció a un puñado de personas que era Jesucristo reencarnado, que la revolución estaba por llegar, y ordenó a sus seguidores que mataran para iniciar dicha revolución, sin que estos se lo cuestionaran ni una sola vez.

El libro, de más de ochocientas páginas, es minucioso al máximo, por lo que resulta un poco denso en algunos tramos. La parte del juicio en especial, pero yo la encontré fascinante por cómo Bugliosi monta toda su exposición, desmonta los argumentos de los abogados de la defensa, y convence al jurado de la culpabilidad de los acusados.

Para los que como yo no estén familiarizados en exceso con los detalles de los crímenes y quieran un relato completo con información de primera mano, Helter Skelter es un imprescindible.

Nota: 5/5

El señor de la noche

Es una tragedia la cantidad de autoras de fantasía, ciencia ficción y terror que están olvidadas o ninguneadas en nuestro mercado, autoras que son referentes del género y con voces tan únicas que no se entiende el ostracismo al que son sometidas. Tanith Lee, autora de casi un centenar de novelas y trescientos relatos, es una de ellas. Ha tenido que ser una editorial joven y pequeña como Duermevela la que la rescate y recupere una de sus obras más emblemáticas, El señor de la noche.

Estamos ante el primer libro de una saga de novelas independientes ubicadas en la tierra plana, publicado por primera vez en 1978. En el mundo inferior se sitúa el mundo de los demonios, y el señor de la noche es Azhrarn, el príncipe de los demonios, que se entretiene mortificando a los humanos, por los que siente fascinación. En esta novela encontramos diversos relatos con influencia del Oriente Medio interconectados por la presencia de este demonio seductor, caprichoso y aficionado al caos. Y qué personajazo es este Azhrarn, me he quedado embelesada con él.

Así, encontramos cuentos de muchachos criados en el mundo de los demonios que ansían ver el sol, hechiceras ambiciosas, reyes destronados, poetas enamorados de flores, almas divididas que se buscan la una a la otra o aprendices de mago con rencores que no se olvidan.

Lee transporta al lector a un mundo absolutamente mágico, lleno de maravillas en el sentido más puro de la palabra. La pluma de la autora es exquisita, evocadora y sensual, y a cada nuevo símil que utilizaba para describir las cosas no podía sino quitarme el sombrero. Jamás había leído escenas de sexo narradas como lo hace Lee, de una forma tan elegante.

Las diferentes historias están interconectadas entre sí de una forma maravillosa, en un derroche de imaginación que da vida a estos cuentos oscuros en los que Azhrarn siempre está acechando en las sombras. Me es difícil quedarme con solo una porque todas me han encantado, pero tal vez si tuviera que elegir diría la del espejo.

Para el que quiera fantasía libre de violaciones, eso sí, en esta novela las hay, por lo que cuidado si es un tema que se prefiera evitar.

La edición de Duermevela es preciosa, con traducción de Bruno Álvarez y José Monserrat y acompañada por las ilustraciones de Sebastian Giacobino. La pena es que al estar en papel normal quedan un tanto oscuras, pero aun así aportan mucho al conjunto.

Agradezco mucho a la editorial el haberme dado la oportunidad de conocer por fin a esta fabulosa escritora británica y espero que les venda un montón para que se animen a traer los siguientes libros de la saga porque ahora que he probado la pluma de Lee, dudo que me contente con leer solo uno de sus trabajos.

Nota: 5/5

El golem

Gustav Meyrink se basó en la leyenda judía del golem, un ser creado a partir de barro o arcilla para cumplir con la voluntad de su creador pero que acaba descontrolándose, para confeccionar la historia de su novela más famosa, publicada en 1915.

En El golem, el protagonista es un cortador de gemas que vive en el gueto judío de Praga. A partir de él, iremos conociendo a los otros personajes que se relacionan con él.

Esta novela se considera un clásico del género del terror, pero terror, lo que es terror hay poquito. De hecho, el propio golem es prácticamente anecdótico en la trama. Más bien nos encontramos con una historia contada en primera persona por un personaje que no termina de distinguir la realidad de los sueños, así que la narrativa tiene ese tono onírico y confuso a través del cual se van dejando caer perlas de sabiduría y divagaciones filosóficas que hacen que la lectura se haga un poco densa. Lo que más me gustó fue las historias que de vez en cuando se van intercalando como la de las prácticas del oculista, que me pareció perturbadora y genial.

Meyrink escribe muy bien, y es interesante leer acerca de la historia judía y las diferentes leyendas que se van contando, sin embargo es un libro al que hay que cogerle el punto de inmediato o ya no lo vas a disfrutar, como fue mi caso. El problema de los clásicos de terror es que a veces se van por tangentes interminables que hacen que la lectura se haga pesada, y eso es para mí lo que pasa con El golem. No es una mala lectura en absoluto, y siempre me alegro de terminar uno de estos clásicos aunque no los disfrute porque me gusta empaparme de las obras tempranas del género, simplemente no le cogí bien el punto.

Nota: 2.5/5

Conjuro de luz

La conclusión de la trilogía de Sombras de Magia de V.E. Schwab comienza inmediatamente después de la finalización del segundo libro. Los antari tendrán que unir sus fuerzas para combatir a una amenaza como nunca antes han visto, un rey de otro mundo que ansía el poder y al que no se puede vencer por métodos tradicionales. Si no encuentran la manera de derrocarlo, el Londres Rojo corre el peligro de ser destruido para siempre.

Conjuro de luz es más parecido al primer libro que al segundo, y aunque me gustó un poco más que el primero, sí que se me hizo más pesado que el segundo. Aquí, en vez de limitarse a dos puntos de vista como en el primero, o cuatro como en el segundo, Schwab decide contar la historia a través de los ojos de la mayoría de implicados en la trama. Esto por un lado lo encontré positivo porque Kell y Rhy se me hacen tan aburridos que tener a más personajes le dota de dinamismo a la narrativa y permite conocerlos un poco más, pero por el otro algunos puntos de vista son totalmente innecesarios. ¿Qué aportan los capítulos de la niña que está en el Londres Blanco, por ejemplo? Y en serio, casi todos los capítulos de Rhy tienen que ver con este pensando en la oscuridad que viene a buscarlo cada noche y que no le permite dormir y el dolor y agh, me entraban ganas de tirar el libro a la pared cada vez que me tocaba un capítulo suyo. Me hubiera gustado más su desarrollo si el trayecto no hubiera sido tan sumamente repetitivo.

Aquí también encontramos algo más de intriga política con los enfrentamientos entre los diferentes reinos, pero todo bastante superficial. El grueso de la novela se centra en la batalla contra Osaron, y cómo Kell y los demás tienen que encontrar una solución para no ser consumidos por la magia negra. La resolución es un pelín conveniente, pero bueno, tampoco me parece mala. Eso sí, se nota un montón el favoritismo que siente la autora por Lila, sobre todo en toda la parte de la tienda de objetos mágicos, solo hay que ver el precio que tienen que pagar Kell y Alucard por sus objetos y lo que tiene que pagar Lila por el suyo. ¡Ridículo! Y tampoco me acabó de convencer que la autora decidiera dejar en el aire los orígenes de Kell y de Lila, ni que no se vuelva a mencionara la tripulación de Alucard al final.

Y, como en los anteriores, me reafirmo en que Schwabb ofrece un romance muy descafeinado. Kell y Lila siguen sin tener química ninguna y Rhy y Alucard no pasan el suficiente tiempo juntos como para que yo como lectora me preocupe por ellos.

En conjunto, una trilogía que a mí personalmente me ha sabido a poco. Creo que la autora no le ha sabido sacar el suficiente partido a la premisa tan chula y que hubiera ganado con personajes más interesantes. Una pena, pero qué le vamos a hacer, no a todo el mundo le gustan las mismas cosas.

Nota: 3/5

I'll find you

I'll find you es un thriller médico que se puede leer gratuitamente si se es cliente de Amazon Prime. Es obra de Liz Lawler, una autora británica.

Emily es una enfermera que acaba de entrar a trabajar a un hospital privado de Bath. Un año atrás, su hermana pequeña Zoe fue ingresada en el anterior hospital en el que trabajaba Emily tras una borrachera y a la mañana siguiente, cuando le dieron el alta, desapareció sin dejar rastro. Desde entonces Emily la ha estado buscando sin descanso, hasta el punto de perder ella misma la salud. Ahora, Emily trata de salir adelante concentrándose en el trabajo, hasta que un día le tienen que hacer una pequeña operación para quitarle un quiste en su mismo hospital y por la noche se despierta para ver que a la chica que está en la otra cama de la operación le están aplicando una resucitación cardiopulmonar, pero no puede ver más porque alguien la duerme al instante. Al día siguiente, cuando pregunta por la chica, le dicen que está confundida y que no había nadie más en la habitación. Confusa, Emily se convence de que es verdad, hasta que una mujer llega al hospital preocupada porque su sobrina ha desaparecido...

Estamos ante un thriller que no es especialmente memorable, pero que se deja leer. La autora fue enfermera durante muchos años y se nota porque mete muchos detalles médicos de la profesión cuando describe cómo Emily realiza el cuidado de sus pacientes. El inicio es algo lento, luego ya coge más ritmo y mantiene una buena intriga hasta el final.

Emily como es lógico no está bien mentalmente, sufre un severo trauma tras la desaparición de su hermana y no es la primera vez que su mente le falla, imaginándose cosas y llegando a extremos bastante preocupantes. Por ese motivo cuando le dicen que no había ninguna chica en su habitación duda de lo que vio. Ni siquiera la policía la toma en serio, lo cual es muy frustrante para Emily, y más cuando encuentra una pulsera que está bastante segura que perteneció a la chica desaparecida.

Lo más interesante de la novela es cómo Emily va buscando pruebas que corroboren su historia al tiempo que todo el mundo a su alrededor le hace luz de gas, tratando de convencerla de que no está bien y de que se lo está imaginando todo, que es algo que tendría más sentido que no una conspiración para eliminar un cuerpo en un hospital privado tan prestigioso. Además, también está el tema de saber si esta desaparición está relacionada con la de Zoe.

La resolución al misterio es correcta aunque hay algunos detalles que no me terminaron de convencer, como el tema de las grabaciones de seguridad. ¿Cómo a nadie se le ocurrió eliminarlas? ¿O por qué la policía tarda tanto en verlas? Un poco telefilme de Antena 3 todo, pero una lectura entretenida. Seguramente leeré el otro libro de la autora que está en Prime.

Nota: 3/5

Concilio de sombras

Concilio de sombras, la segunda entrega de la trilogía de Las sombras de magia de V.E. Schwab, comienza cuatro meses después de los sucesos del primer libro. En todo este tiempo Delilah ha estado a bordo de un barco corsario llamado el Aguja Nocturna, bajo órdenes del capitán Alucard Emery, con el que ha forjado una extraña amistad. Ahora el barco vuelve a Londres ya que Alucard va a participar en los Juegos Elementales, un torneo en el que se enfrentan los magos más poderosos tanto del Londres Blanco como de los reinos vecinos. Lila ansía y teme a la vez el reencuentro con Kell, mientras que Alucard también tiene alguien especial con quien no terminó demasiado bien.

La primera entrega para la mayoría de lectores es la mejor, sin embargo a mí me pareció flojísimo. De hecho si no hubiera tenido la trilogía entera en casa, probablemente no hubiera continuado. Aunque no puedo decir que este segundo libro me haya encantado, sí que ha supuesto una mejoría en tanto lo he encontrado algo más entretenido que el primero.

Del primero mi mayor queja era lo planos que eran los personajes. Aquí más o menos estamos igual, Kell sigue siendo aburridote y me cuesta creerme esta pasión que siente por Lila y viceversa porque tienen cero química romántica. Con Lila, el problema es que aunque entiendo qué quiere hacer Schwab con ella, es muy cansino leer a un personaje que cada vez que le dicen que gire a la derecha ella gira a la izquierda, solo porque sí. Chica, tampoco te vas a morir por no llevar la contraria ni que sea una vez. Rhy también se me hizo bastante bola, básicamente su existencia sirve para recordar constantemente ese lazo que le une a Kell y lo mucho que le afecta. Al menos, Alucard es un poco más interesante y le da algo de vidilla a la cosa. Holland probablemente estoy en la minoría pero ni fu ni fa.

Concilio de sombras sufre del síndrome del libro del medio, que más que nada sirve como puente para unir la trama del primero con la resolución en el tercero. Pese a ello, es más dinámico que el anterior y el torneo de los Juegos Elementales se me hizo muy ameno, aunque me hubiera gustado más si cierto personaje hubiera perdido en la primera ronda porque hubiera sido más realista.

De los tres, creo que este es el mejor, al menos, a mí particularmente es el que se me hizo menos pesado.

Nota: 3/5

Una magia más oscura

Una magia más oscura es la primera entrega de la trilogía de las Sombras de Magia, escrita por la autora V.E. Schwab (quien cuando utiliza iniciales es para indicar que sus obras están dirigidas a un público adulto).

Schwab nos presenta un mundo en el que existen varios Londres en diferentes universos paralelos conectados, y solo algunas personas con un tipo de magia especial, llamados antari, son capaces de viajar entre ellos. Kell es uno de ellos, y se ocupa de llevar misivas entre los dirigentes de los diferentes Londres, a los que él ha apodado con colores para diferenciarlos. En uno de sus viajes conoce a Lila, una ladrona que aspira a convertirse en pirata, y que termina siendo su aliada cuando un objeto muy peligroso llega a las manos de Kell y ha de deshacerse de él antes de que sea demasiado tarde.

Hacía tiempo que le tenía ganas a esta trilogía y me apetecía ver qué tal se le da a Schwab la fantasía un poco más tradicional. Todavía no puedo juzgar la serie entera porque solo he leído el primero, pero no puedo decir que mi primera impresión haya sido positiva porque este primer libro me ha parecido flojo, flojo.

La autora debe ser fan de Doctor Who porque básicamente podría ser un episodio de la serie: el chico que viaja entre mundos, su companion que lo ayuda cuando está en apuros, su obsesión porque el uno le grite "¡Corre!" a la otra cada dos por tres... Pero mientras que en Doctor Who los protagonistas tienen carisma, aquí son más planos que una hoja de papel, especialmente Kell que es el personaje principal más soso que he leído en mucho tiempo.

Todo en sí es extremadamente plano y simple. Nada da juego, las escenas emocionales no tienen impacto ninguno, los personajes pasan sin pena ni gloria porque nada tiene la complejidad necesaria para que yo como lectora me involucre en la historia. La premisa, que es superchula con lo de los diferentes Londres, se queda en un quiero y no puedo porque no veo que la autora le saque el partido que podría haberle sacado. Y tampoco me gustó la prosa, Schwab abusa muchísimo de los paréntesis y de las reacciones superficiales que se hacen muy repetitivas.

Siendo sincera, me sorprende que la misma persona que escribió Vicious también escribiera este libro. Hubiera jurado que era anterior pero no, lo publicó después, así que no entiendo cómo pudo pasar de uno al otro, de crear personajes fascinantes y desarrollar una premisa chulísima de forma muy efectiva a este libro que no tiene ni lo uno ni lo otro. Leeré los dos siguientes a ver si mejoran los puntos débiles de este y se acercan más a la autora que me conquistó con Vicious, espero que sí.

Y por cierto la edición en castellano pésima, está plagadita de erratas.

Nota: 2/5

Beautiful world, where are you?

Aunque Normal People no me encantó, en su momento dije que quería seguir leyendo más cosas de la autora y en cuanto vi el libro más reciente de Sally Rooney en la biblioteca no me lo pensé y me lo traje para casa. En esta ocasión tenemos a cuatro protagonistas, un grupo de casi treintañeros que navegan a su manera las relaciones y la vida.

Rooney tiene un estilo muy particular que desde luego no es santo de devoción para muchos. Yo misma encuentro increíblemente frustrante su insistencia en no diferenciar los diálogos, pero en fin, te acabas acostumbrando.

En esta novela encontramos a Eileen y Alice, dos mejores amigas que fueron compañeras de piso y que ahora mantienen el contacto básicamente por mail, ya que Eileen vive en Dublín, trabajando en una revista literaria, y Alice, que es una escritora, se ha mudado a la costa buscando un poco de tranquilidad después de un colapso mental. Eileen, que no hace mucho que se separó de su novio, tiene un tira y afloja con Simon, un amigo de la infancia por el que siempre ha sentido algo, y Alice ha conocido a Felix por Tinder y lo ha invitado a ir con ella a Roma.

No voy a negar que al principio estaba segura de que no iba a conectar con este libro. Los personajes son bastante irritantes, hay una falta de comunicación importante entre ellos (algo que le gusta mucho explorar a la autora, parece) y los mails que se escriben Alice y Eileen debatiendo sobre religión, cambio climático, o el colapso de la civilización son bastante pretenciosos, no nos vamos a engañar. Pero a pesar de eso, la forma de escribir de Rooney terminó conquistándome y acabé realmente dentro de la historia (no sé si llamarla así, porque trama en sí hay poca).

Creo que el motivo por el que me siento atraída por Rooney es porque realmente sabe plasmar bien algunas sensaciones y emociones que están ahí para mí y seguro que para muchos otros lectores pero que son difíciles de describir o de ponerles nombres. Por ejemplo, esa sensación de fracaso cuando ves que vas cumpliendo años pero no has alcanzado nada importante, la sensación de que tu vida no va a ninguna parte o el sentido que tiene la existencia en sí, además de la ansiedad por el futuro incierto  con todas las cosas que están pasando por el mundo. Y también me sentí identificada por Eileen y sus dudas con respecto a Simon, su miedo de ir a por algo que realmente quiere y que luego salga mal porque está acostumbrada a que las cosas buenas siempre vayan seguidas de decepciones.

No sé, creo que Rooney toca temas muy humanos, y aunque los personajes me gustaron menos que Connor y Marianne, me sentí un poco más identificada con ellos. Eso sí, las escenas de sexo me parecieron un horror.

Hacia el final me di cuenta de que no me importaría seguir leyendo sobre Alice y Eileen durante muchas más páginas porque Rooney había conseguido que creara un vínculo emocional con ellas. No es una novela que recomendaría porque como digo hay que estar muy predispuesto a un estilo como el de Rooney, no hay más que ver la disparidad de opiniones que suscitan sus libros, pero si os gustó Normal People, creo que este también os gustará.

Nota: 4/5

El mentiroso

Por fin me estreno con Mikel Santiago y lo hago con una de sus novelas que he visto recomendada por Booktube, El mentiroso. El autor nos lleva hasta Ilumbe, un pueblo ficticio del País Vasco, en el que un famoso escritor ha sido asesinado y solo una persona es capaz de descubrir por qué. Es el inicio de una trilogía ubicada en este pueblo, cada novela con protagonistas diferentes.

Aquí el personaje principal es Álex, un jardinero que se gana la vida con algunos trapicheos y que acaba de despertar en el hospital tras un accidente con su furgoneta. Tiene un fuerte golpe en la cabeza y lo último que recuerda es un picnic en casa de unos amigos dos días antes, aunque también cree tener algún recuerdo de despertar en una fábrica abandonada junto a un cadáver... Asustado de que pueda haber matado a alguien y no lo recuerde, Álex se hará el propósito de saber qué ha pasado.

Las historias con protagonistas amnésicos dan bastante juego pero también es verdad que están un poco vistas en el género. No es que la novela haga un mal trabajo con eso pero sí que es cierto que básicamente es un recurso que sirve para que se vaya recordando la información cuando es conveniente para el autor. El misterio en sí está bien sin más, entretenido y un poco culebronero hacia el final.

Lo que más me gustó de la novela es la ambientación, ya que Santiago le saca mucho partido a Ilumbe y a esas tormentas que azotan Villa Margúa. Con el calorazo que está haciendo, apetece mucho transportarse aunque sea mentalmente al frío y a la lluvia del norte.

Álex como protagonista es correcto y ya. De los personajes secundarios me quedo con el abuelo.

Un thriller entretenido que te va desvelando la información a buen ritmo y aunque partes de la trama están cogidas con pinzas, mantiene el interés hasta el final.

Nota: 3/5

El Gran Lord

Con El Gran Lord concluye la trilogía de las Crónicas del Mago Negro, aunque todavía no necesitamos despedirnos de Imardin y el mundo creado por Canavan puesto que todavía me queda por leer la precuela y la trilogía secuela.

La historia se sitúa un año después de los acontecimientos de La Aprendiz, y Sonea sigue viviendo, contra su voluntad, en casa de Akkarin. Todavía sigue con la idea de encontrar algo que le sirva para librarse de él, pero entonces Akkarin empieza a darle algunas lecturas que dejan a Sonea bastante descolocada: ¿pretende Akkarin enseñarle magia negra? Sonea no está dispuesta de ninguna de las maneras a dejarse manipular, hasta que Akkarin le explica qué le llevó a aprender y a practicar la magia negra, lo cual lo cambia todo para la joven maga.

El título del libro ya deja entrever que Akkarin va a coger mucho más protagonismo y en ese sentido no decepciona en absoluto. Aprender su historia así como todas las motivaciones que le han llevado a hacer todo lo que ha hecho es una gozada, y también me gustó muchísimo todo el crecimiento que experimenta Sonea a raíz de empezar a ver a Akkarin de una manera completamente distinta.

Esta tercera entrega está plagada de acción, ya que el Gremio se enfrenta a una amenaza que podría destruir todo por lo que han luchado. Los personajes que ya conocemos tienen que aunar fuerzas para hacer frente a este peligro, y de este modo los ladrones, que en el segundo volumen no tenían mucha presencia, aquí vuelven a coger importancia. Dannyl sigue siendo mi favorito y estoy muy contenta de cómo ha evolucionado su trama.

La autora cierra bien la trilogía aunque sí que eché en falta que algunas de las tramas que presenta las hubiera explorado un poco más. Por ejemplo Rothen espía prometía mucho y se queda en nada, o toda la parte de Sachaka e incluso el enfrentamiento final se hacen muy cortos. Tampoco me hubiera importado ver un poco más de Regin. Y sí, Canavan sigue abusando de fruncir el ceño, encogerse de hombros y de los escalofríos que bajan por la espalda de los personajes. Aun así, me lo he pasado muy bien y me ha mantenido en tensión durante las últimas cien páginas. 

También me gustó mucho cómo trata el tema de que el Gremio se cierra a evolucionar, lo de su clasismo e intolerancia es algo que se lleva viendo en los tres libros y el afán de Sonea por cambiar las cosas es una de las mejores partes de la historia.

Las Crónicas del Mago Negro es una trilogía en sí bastante básica que desde luego no consideraría de las mejores del género, pero que resulta muy entretenida de leer. Ideal para cuando apetece algo de fantasía que no sea demasiado denso.

Nota: 4/5

Bridge to Terabithia

Creo que me ha pasado lo que a muchos con este libro, que tenía una idea completamente equivocada acerca de él. Sabía que muchos lo consideran un dramón, pero como mi único conocimiento de la historia era haber visto el trailer de la película, estaba convencida de que realmente era una novela de fantasía. ¡Y no lo es para nada!

Paterson escribió esta novela para ayudar a su hijo a superar un momento muy difícil de su vida. Cuenta la historia de Jess y su amistad con Leslie, una niña que se acaba de mudar a la casa de al lado. Aunque al principio a Jess no le hace mucha gracia relacionarse con una niña, acaban haciéndose inseparables, y ambos encuentran un lugar muy especial en los bosques que los lleva a un lugar mágico en el que ellos son los líderes.

Una de las mejores cosas de ser pequeño es el poder que tiene la imaginación. Aunque no es algo que, quiero creer, en la mayoría de personas desaparezca con la edad, sí que tiene un significado distinto cuando eres adulto. Cuando eres un crío, la imaginación te puede llevar a cualquier sitio, y puedes encontrar magia de un millón de maneras distintas. También la amistad a esa edad es mucho más especial, y Paterson hace un buen trabajo mostrando la amistad tan sana que tienen Jess y Leslie, a los que no les importa lo que piensen los demás mientras se tengan el uno al otro.

Es una historia para un público más jovencito porque se lee rápido y fácil, además tiene una prosa muy natural. Lo que es la tragedia en sí está un pelín cogida por los pelos pero es realista que todo sea tan repentino (yo me imaginaba que pasaría algo así pero me lo imaginaba yendo por otros derroteros). Y al final y al cabo Peterson lo basó en sus propias vivencias, así que es comprensible que todo pase de esta manera. El libro no está exento de moralina propia de la época (se publicó en 1977), algo que es esperable.

Es una novela muy bonita, acerca de la amistad y de cómo gracias a nuestra imaginación podemos explorar otros mundos y reinos mágicos sin movernos de detrás de casa y vivir un sin fin de aventuras que a esa edad parece que durarán para siempre. También es una novela triste sobre descubrir que el mundo está lleno de desgracias y sobre lidiar con ello, y creo que para niños de la edad de Jess y Leslie que pasen por una experiencia similar, o incluso para sus padres o seres queridos, puede ser una lectura catártica. 

Como digo, no tiene nada que ver con lo que esperaba, pero ha sido una lectura bonita y amable.

Nota: 3/5

Gone Girl

Cada pocos años sale un thriller que tiene un éxito tan descomunal que en poco tiempo empiezan a salirle clones de debajo de las piedras. En 2012 fue Gone Girl de Gillian Flynn, y aunque es absolutamente cierto que tener éxito no es sinónimo de calidad, en este caso para mí sí que van de la mano.

Es difícil hablar de Gone Girl sin destripar de qué va, pero la trama base la conoce todo el mundo: una mujer desaparece el día de su quinto aniversario de casada, y su marido se convierte en el principal sospechoso, pese a que él insiste en su inocencia.

Flynn presenta una situación muy real que se he visto numerosas veces en las noticias y hace un grandísimo trabajo en plasmar el circo mediático que se forma alrededor de este tipo de sucesos, en los que tanto los medios como los espectadores, ávidos de detalles escabrosos y con la tranquilidad de saber que "esas son cosas que le pasan a otra gente, no a mí" se obsesionan con encontrar pruebas, conexiones, detalles que les lleven a descubrir la verdad. ¿Acaso no lo vimos apenas hace un año con el caso de Gabby Petito y Brian Laundrie? Cualquiera que siga mínimamente el true crime reconocerá muchas cosas de las que Flynn hace uso en esta historia.

Gone Girl funciona por muchos motivos. Uno, no sabes qué pensar, porque todo el mundo involucrado tiene sus propios intereses y no te lo van a contar todo de entrada. Dos, la cantidad de giros que va dando la trama es espectacular. Te los veas venir o no, siempre hay una sorpresa aguardando en la esquina para sorprendente, y los ganchos a final de capítulo son una genialidad. Tres, los personajes, tanto Nick como Amy (especialmente Amy) son fascinantes. Cuatro, el monólogo de la tía guay es una verdad como un templo. Y cinco, me encanta lo cínica que es Flynn y es una pena que no escriba más.

Me leí Gone Girl hace años y me encantó, ahora lo he vuelto a reeler tras haber visto la película (que es también buenísima) y creo que lo he disfrutado todavía más sabiendo hacia dónde se dirige todo. No hay nada que disfrute más que leyendo un thriller bien hecho, en serio.

Nota:5/5

Seven days in June

Otro año, otro romance popular en Internet que leo y que me parece ni fu ni fa. Aish.

En esta novela, obra de Tia Williams, se nos narra la historia de amor entre Eva Mercy y Shane Hall, dos escritores de éxito (ella escribe érotica paranormal, él tira hacia la narrativa), quienes se reencuentran quince años después de cuando se conocieron por primera vez, cuando eran dos adolescentes que pasaron una semana juntos de lo más intensa. Ninguno de los dos ha podido olvidar al otro desde entonces, y parece que los sentimientos todavía permanecen, así que solo queda descubrir si ahora que son adultos ya están preparados para una relación de verdad.

El libro empieza bastante bien, la verdad sea dicha. Eva es una buena protagonista y me gustó cómo explora la autora las terribles migrañas que sufre, una discapacidad invisible que es difícil que entiendan los que no la padecen. También me gustó cómo básicamente tanto ella como Shane escribieran sobre el otro en sus respectivas novelas, y el tema de la película y la lucha de Eva por no permitir que le cambien la raza a sus protagonistas es algo interesante de explorar, la lástima es que se toca bastante de pasada. La relación de Eva con su hija Audre tiene algunos momentos chulos pero Audre como personaje se me hizo muy pesado. Lo mejor seguramente es lo de su linaje y cómo Eva desea dejar de escribir lo que ya no le llena para hacerlo sobre algo que realmente le apasiona, aunque no sea lo que sus fans esperan de ella.

Shane, por otro lado, tiene muy poca profundidad, y mira que me gustan las historias de personajes que superan adicciones y se esfuerzan por salir adelante y ser mejores personas. Sus monólogos internos son muy repetitivos y la trama de Ty la encontré superforzada, solo está para ahí para crear un momento de drama un tanto absurdo. El reencuentro entre los dos en el evento literario está chulo, pero a partir de ahí la cosa se desinfla como un globo.

El mayor problema que me encontré con esta novela es que me fue difícil creerme la intensidad de los sentimientos de Eva/Genevieve y Shane cuando vemos muy poco de esos siete días de junio de quince años atrás, y más teniendo en cuenta que prácticamente esos siete días se los pasan bebiendo y drogándose. Básicamente no se conocen de nada y cuando se reencuentran de adultos siguen sin conocerse de nada. Tienen química y eso está bien, pero poco más. Y como decía me gustó muy poco cómo maneja la autora el drama, porque hay un capítulo entero de Eva pasándolo fatal pensando que una vez más Shane la ha abandonado que pierde mucho cuando el lector ya sabe por qué Shane lo ha hecho.

Además, los diálogos me parecieron horribles. Williams tiene una pluma bonita, pero queda ahogada entre esos diálogos con toda la jerga de internet posible y las inacabables menciones a la cultura popular. En serio, en esta novela nadie habla como una persona normal, salvo como mucho Eva y no siempre.

Estoy decepcionada porque pensé que me gustaría mucho más de lo que lo ha hecho, tenía ganas de leer un romance adulto que me atrapara y con las buenísimas críticas que tiene pensé que era una apuesta segura, pero qué le vamos a hacer. Me hubiera gustado mucho más si el romance hubiera sido secundario y hubiera girado más entorno a las raíces de Eva, que es lo verdaderamente interesante.

Nota: 2/5

Thy Soul Shall Bear Witness!

Publicada en 1912, esta novela es obra de Selma Lagerlöf, la primera mujer en ganar el premio Nobel de Literatura. Originalmente a la autora se le encomendó escribir un tratado sobre prevención y cuidado de la tuberculosis, pero a Lagerlöf se le ocurrió convertirla en una historia sobrenatural basada en una antigua leyenda.

Se dice que en la noche de fin de año, a la última persona en morir se le aparece una carreta cochambrosa conducida por un ser ataviado con una túnica negra con capucha y una guadaña. Esta persona, durante un año entero, es la encargada de recoger las almas de los fallecidos, y al finalizar este año, le entrega el testigo al último en morir. Una hermana del ejercito de salvación moribunda de tuberculosis, a la que le queda muy poco tiempo, tiene un último deseo antes de morir: quiere ver a un hombre llamado David Holm. El tal Holm, un canalla alcohólico que siempre está metido en problemas, se acaba de pelear con dos vagabundos que le han pegado una paliza y lo han dejado a las puertas de la muerte. Holm, que precisamente estaba contando la leyenda de esta carreta espeluznante, la ve aparecer, y se lleva una sorpresa cuando descubre que conoce al conductor.

El principio de esta novela me gustó muchísimo, especialmente las descripciones de la carreta, con su caballo y conductor, que son muy vívidas. Es la parte de la historia que más tira hacia el terror y la autora tiene un estilo muy accesible, con unas descripciones que cobran vida con mucha facilidad. También es una historia que ahora en tiempos de pandemia nos puede resultar muy familiar, ya que retrata los peligros de que alguien enfermo tosa en la cara de los demás, de la importancia de esterilizar la ropa, etcétera.

La historia está estructurada de una manera que recuerda irremediablemente a Un cuento de Navidad de Charles Dickens, con un David Holm que es un indeseable que ha hecho de la vida un infierno para sus allegados y al que se le enseña una lección en esta fecha tan señalada. De este modo, el carretero se lo lleva a visitar a varias personas afectadas por él para que se de cuenta de cómo ha actuado.

El problema es cómo está planteada esta redención. Soy consciente de que hace más de cien años que se escribió esta novela pero uf, la forma en la que la historia trata a la esposa de David Holm es horripilante, y no hay ninguna justificación por la que a Holm se le de la oportunidad de redimirse, la verdad. Viene a ser lo de que si uno se arrepiente de sus pecados entonces todo está bien a ojos de Dios, una moralina que a mí personalmente a no ser que esté excepcionalmente bien presentada yo no compro.

Por este motivo, aunque al principio estaba muy metida en el planteamiento, no fui capaz de disfrutar de su lectura. Insisto, eso sí, en que está muy bien escrita.

Nota: 2/5

El lugar de los secretos

Sin comerlo ni beberlo ya voy por la quinta entrega de la serie de detectives de homicidios de Dublín de Tana French. Ya solo me queda uno después de este, aunque por suerte la autora tiene un par de libros auto conclusivos que también pienso devorar en cuanto tenga la ocasión.

En El lugar de los secretos recuperamos a algunos personajes que ya conocíamos. Stephen Moran, el novato que ayudó a Frank Mackey en la tercera novela, recibe la visita de Holly, la hija de Frank, ya una adolescente de dieciséis años, quien le trae una pista que podría ayudar a resolver un asesinato. Un año atrás, un adolescente llamado Chris Harper fue asesinado y su cadáver se encontró en las inmediaciones del prestigioso colegio privado de San Kilda, al que Holly asiste como interna. Jamás se llegó a encontrar al responsable, pero ahora, en un tablón en el que las alumnas del Kilda cuelgan secretos anónimos, alguien ha puesto una foto de Chris con el texto "sé quién lo mató". Moran forma equipo con la detective Antoinette Conway y esta vez la investigación les lleva a acotar el cerco de posibles sospechosos: dos grupos de cuatro amigas, ocho posibles asesinas y un motivo que todavía no está del todo claro.

Llegados a este punto ya me puedo declarar fan incondicional de French porque me lo paso genial con todas sus historias. Aunque se queda un poco por debajo de En piel ajena, creo que es el más parecido a este por los temas que trata, ya que el grueso de la novela está centrada en esa amistad tan íntima y fuerte entre Holly y sus tres amigas, una amistad moldeada por su vida como internas en una escuela privada, en la que están siempre juntas y que les da una sensación de seguridad y de protección que parece que vaya a durar para siempre pero que no deja de ser frágil puesto que una vez se gradúen y abandonen ese lugar, las cosas ya no volverán a ser iguales.

La novela está estructurada de forma que alterna un capítulo de la investigación policial de Moran y Conway con un capítulo del pasado escrito bajo el punto de vista de una de las cuatro chicas. Ambos van convergiendo poco a poco hasta llegar al momento del asesinato y la resolución de este un año después. La estructura funciona a las mil maravillas puesto que French es muy hábil proporcionando la información justa (y qué bien me lo pasé leyendo los interrogatorios, especialmente los de Joanne y su pandilla), y aunque el misterio en sí lo encontré previsible, no me importó porque es muy interesante ver cómo se llega a ese punto de no retorno.

La prosa de French sigue siendo muy elaborada, transportándote a esa escuela privada que parece idílica pero que esconde muchos secretos en su interior, y sus descripciones de los jardines, de las noches cuando las chicas salen a su calvero, son maravillosas. En esta ocasión Tana French incorpora un punto de realismo mágico que es un poco desconcertante porque en los anteriores no había nada mágico (aunque supongo que tampoco se puede descartar que hubiera algo sobrenatural en El silencio del bosque, si es que tomamos la magia en este libro como algo literal) pero que le da un toque bastante chulo a la historia.

Como siempre, French da mucha importancia a cómo esos instantes de nuestra infancia y juventud que son imposibles de replicar en la vida adulta nos acompañarán toda la vida, además de explorar ese miedo adolescente de que todo cambie irremediablemente, y la impotencia de ver caer la arena del reloj sabiendo que nada es eterno, ni siquiera una amistad que parecía inquebrantable.

También toca una vez más las dificultades que atraviesa la detective Conway al ser la única detective mujer en la brigada de homicidios, como ya le sucediera a Cassie en anteriores entregas, aunque la novela en este caso está narrada por Moran, que quiere entrar en la unidad sea como sea pero que es consciente de que si se convierte en el compañero de Conway, que no cae demasiado bien a los otros detectives, él mismo sufrirá la falta de camaradería. Si no me equivoco el próximo está narrado por Conway así que tengo ganas de saber más de ella. Frank vuelve a hacer aparición en este, sigue sin ser de mis personajes predilectos pero al menos no tiene demasiado protagonismo.

Una nueva entrega al nivel que nos tiene acostumbrados French, y una serie como siempre digo muy recomendada a los enamorados de la novela negra porque cada entrega ofrece un misterio interesante, una prosa muy cuidada, y algo único ya no solo dentro del género sino de cada una de las novelas que conforman esta interesantísima serie.

Nota: 4/5

The penalty

Obra de Governeur Morris, se trata de un clásico publicado en 1913 que no parece ser muy conocido, y eso que tuvo una adaptación a película en 1920. 

En esencia, se trata de una obra que trata sobre el precio que pagamos por nuestras acciones, ya sean estas buenas como malas. No sabría calificar bien a qué género pertenece ya que no creo que pueda clasificarse en uno solo: a ratos es una obra de suspense, a ratos es un romance, a ratos un estudio sobre la naturaleza humana, el trauma y la ética de la medicina.

La protagonista, Barbara, es una aspirante a escultora que tiene entre ceja y ceja la idea de esculpir un busto de Satanás recién caído del cielo, idea que le vino en un sueño. Cuando se topa con Blizzard, un mendigo que no tiene piernas pero que tiene el rostro perfecto, lo contrata para que sea su modelo y entre los dos se forja una extraña amistad. Blizzard, que quiere vengarse de la persona responsable de la pérdida de sus piernas, tiene sus propios planes con Barbara.

Una vez terminada, entiendo que sea una novela que haya caído bastante en el olvido, puesto que no tiene nada demasiado especial. Los personajes están bien construidos, y mantiene una buena dosis de intriga con la venganza de Blizzard y su plan malévolo para hacerse con Nueva York, pero el hecho de no acabar de meterse en ningún género en concreto hace que la narración termine siendo algo descafeinada, y más con ese final un poco anticlimático.

Algo que me gustó es cómo trata el autor las aspiraciones artísticas de Barbara, a quien le gusta tontear con los hombres y ser deseada por estos, pero que está en un momento de su vida en el que lo más importante es su carrera. La forma en la que los hombres de su vida la tratan por esta decisión, no tomándosela en serio y diciéndole que debería casarse para ser una verdadera mujer, es algo que no deja de ser familiar hoy en día. Tristemente, hacia el final Barbara se da cuenta de lo verdaderamente importante y termina convirtiéndose en lo que se espera de ella, qué le vamos a hacer.

De los personajes, mis favoritos creo que son Bubbles y Harry, lástima que este segundo salga tan poco.

Y algo que me hizo mucha gracia es cuando el padre de Barbara habla sobre el futuro de la medicina y cómo en cien años será posible trasplantar cualquier tipo de órgano o miembro a un ser humano, "salvo, tal vez, el corazón y el cerebro". ¡Iba un poco desencaminado el hombre!

No es una lectura que me haya aportado demasiado, pero no es una mala novela en absoluto, más bien normalita. Ahora tengo interés en saber cómo enfoca la película el argumento y cómo se las apañan con los efectos de la falta de piernas de Blizzard.

Nota: 3/5

The strange case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde

Este es otro clásico del que todo el mundo conoce lo básico de su historia. Obra de Robert Louis Stevenson, se trata de una obra muy cortita, alrededor de sesenta páginas, en las que el autor escribe acerca de cómo cada uno de nosotros tenemos tanto bien como mal en nuestro interior, y se pregunta qué pasaría si pudiéramos separar esas partes. Como bien aprendimos con Frankenstein, los científicos que juegan a ser dios generalmente obtienen unos resultados nada favorables.

Es una propuesta interesante a la que el autor le sabe dar juego. Al leer el relato me sorprendió cómo estaba estructurado: salvo el último capítulo, que es la explicación de Henry Jekyll, el resto del relato está escrito bajo el punto de vista de un amigo del doctor, que está preocupado porque ha oído hablar recientemente de Edward Hyde y cree que está siendo una mala influencia para Henry. El amigo, que es también abogado, investiga para saber por qué motivo Jekyll mantiene tan cerca a Hyde si es un ser tan despreciable que no puede traerle nada bueno.

Lo mejor de esta historia es la fantástica atmósfera del autor, me encantó cómo describe el cielo y las calles de Londres. Sin embargo, eso que todos sabemos de Jekyll y el señor Hyde en la historia original se desvela al final, por lo que saberlo de antemano le resta un poco de gracia al asunto.

De todas formas, es un relato muy chulo que ha servido de inspiración para numerosas obras que han venido después y que se lee tan rápido (aunque no niego que todavía me cuesta un poco leer clásicos en inglés porque pueden ser un poquito densos a veces) que vale totalmente la pena. Además, es de dominio público por lo que se puede leer gratuitamente.

Don't Tell (The Chicago Series 1)

Hace unos años me vicié muchísimo a Karen Rose. Como trabajaba en el centro, los viernes al terminar la jornada me iba al FNAC y cada vez que veía que había salido un nuevo libro de ella me lo traía a casa sin pensármelo. Pero no debían vender demasiado porque dejaron de sacarlos, así que yo me olvidé un poco de ella y me dije que algún día empezaría a leer sus libros en orden, ya que la mayoría están relacionados entre sí. Por suerte leer en inglés no es problema para mí así que aquí estamos, empezando por el principio.

En Don't Tell la protagonista es Caroline, una mujer que hace siete años fingió su muerte y escapó, junto a su hijo, de su marido maltratador. Ahora vive en Chicago, se está sacando la carrera de derecho y trabaja como secretaria en la universidad. Su anterior jefe y mentor, Eli, falleció hace poco, y Caroline no tiene muchas ganas de conocer a su nuevo jefe, hasta que ve aparecer al guapísimo Max y un mundo de posibilidades se abre ante ella. Solo que, justo en ese momento, su exmarido empieza a sospechar que ella sigue vive y empieza a buscarla.

Rose es una de las reinas del suspense romántico, es decir, historias de suspense con una historia de amor en el centro. Como ya he leído varios libros de ella ya me espero lo que me voy a encontrar, que es insta amor absoluto entre los protagonistas que ya están hablando de casarse a los pocos días de haberse conocido. No es algo que en general me vuelva loca y no voy a negar que el romance es bastante pasteloso pero Rose mezcla muy bien el amor con la trama más oscura (y Rose puede llegar a ser MUY oscura) por lo que la lectura se hace muy entretenida. 

Este libro es un poco diferente a los otros posteriores que había leído de ella puesto que no hay misterio en sí, sino que el suspense viene dado de la amenaza del ex marido de Caroline que cada vez está más cerca y de la investigación policial que trata de encontrarlo y detenerlo antes de que sea demasiado tarde. Pese a que este tipo de género está dentro del romántico lo cual quiere decir que el final feliz entre la pareja principal está garantizado, la tensión está tan bien creada que las últimas cien páginas para mí fueron de infarto.

Caroline es una muy buena protagonista, que lidia como puede con los fantasmas de su pasado y a la que le asusta ilusionarse demasiado con este romance inesperado que se ha cruzado en su camino pero que quiere darle una oportunidad a ser feliz por una vez. También me gustó Steven, el inspector que investiga el caso, que es el protagonista del siguiente libro lo cual es una lástima porque para mí hacía muy buena pareja con Jonathan, jaja. Max es un poco exagerado pero es buena gente. El resto de personajes (David, Dana, Evie) luego también protagonizan su propio libro, lo cual está genial la verdad.

Además creo que explora bien lo que significa para una mujer vivir en una relación abusiva y cómo eso afecta no solo a su vida mientras está atrapada en esa situación, sino incluso cuando ya no lo está. 

Tras terminar el libro me ha alegrado comprobar que sigo disfrutando de las historias de Karen Rose tanto como lo hacía antes, así que deseando seguir con la serie.

Nota: 4/5

El asesino sin rostro

Michelle McNamara era una escritora de true crime que tenía especial interés por los casos sin resolver. Un caso que la obsesionaba especialmente era el del asesino del Golden State (nombre que ella misma le puso), también conocido como el VZE (Violador de la Zona Este) y Acechador Nocturno Original (actuó antes que Richard Ramirez). Entre mediados de la década de los setenta y mediados de la década de los ochenta, este escurridizo criminal violó a más de cincuenta mujeres y asesinó brutalmente a una docena de personas. Su identidad se mantuvo secreta durante décadas.

El asesino sin rostro es el libro que estaba escribiendo McNamara sobre el caso, que es tanto un retrato del asesino que consiguió salir impune de sus escalofriantes crímenes como de la propia obsesión de McNamara, que se metió tan de lleno en la investigación, convencida de que tarde o temprano daría con la pista que llevaría a la identificación del asesino, que prácticamente vivía para ello. Michelle falleció a los 46 años mientras dormía, y la carga que llevaba encima estando tan metida en esta pesadilla de seguro que contribuyó al declinar de su salud.

Había oído hablar de este asesino pero de forma bastante superficial, por lo que la lectura de este libro fue todo un shock. Estamos hablando de un monstruo que merodeaba en la oscuridad por barrios residenciales, que se colaba en las casas de noche, que atacaba a mujeres solas, que cuando eso no fue suficiente empezó a atacar a parejas, dejando al novio o marido atado en el dormitorio mientras se llevaba a la mujer a otra estancia para abusar de ella, y que después de eso se graduó al asesinato, golpeando a sus víctimas hasta matarlas. Más de sesenta ataques durante una década y jamás se le identificó, siguió actuando impunemente y saliéndose de rositas, atormentando a todos los inspectores que le siguieron la pista en vano, y también a sus víctimas, ya que años después de sus ataques se puso en contacto con alguna para hacerle saber que todavía se acordaba de ella. Cuanto más lo piensas más increíble parece que algo así pueda pasar, y más teniendo en cuenta que tendía a atacar numerosas veces en una misma zona, por lo que atraparlo no debería haber costado tanto. 

McNamara era una escritora magnífica, exponiendo los detalles del caso de una manera respetuosa con las víctimas, no especialmente sensacionalista, sin ensañarse en los detalles más escabrosos, y con numerosos ganchos para hacer la lectura más vibrante. Tal y como te cuenta las cosas enseguida entiendes por qué estaba tan obsesionada con resolver este caso que parecía imposible, y no puedes evitar admirarla por su tenacidad. No solo eso, sino que se granjeó el respeto de todos los investigadores con los que contactó y entabló una relación profesional.

Desgraciadamente McNamara falleció dejando el libro a medias. Entre su editor, su marido (el actor Patton Oswald) y un par de los investigadores relacionados con el caso, utilizando apuntes de la escritora y partes de otros artículos publicados anteriormente, completaron el libro, pero se nota que es un trabajo incompleto y que McNamara no pudo desarrollar todo lo que quería. Una lástima, porque es un muy buen libro, y si lo hubiera logrado terminar le hubiera dado las 5 estrellas sin pensármelo.

Michelle McNamara murió en abril de 2016. Su pasión por este caso ayudó a renovar el interés del caso y a continuar con la investigación. En abril de 2018, poco después de que se pusiera esta novela a la venta, y gracias a los avances en el campo del ADN, el culpable, Joseph James DeAngelo, de 72 años de edad, por fin fue identificado y detenido. Una lástima que Michelle no estuviera viva para ver por fin a este monstruo entre rejas.

Ahora tengo pendiente ver el documental que se estrenó en HBO no hace mucho. Para los fans o interesados en el true crime que quieran saber más sobre uno de los peores violadores y asesinos de la historia de Estados Unidos este libro es muy recomendado aunque eso sí, preparaos para sentir una desazón y una impotencia que tardará en marcharse.

Nota: 3.5/5

Cien años de soledad

Admito que el realismo mágico no es de mis subgéneros de la fantasía favoritos, supongo que porque he leído muy poco, y que no estoy nada puesta en literatura latinoamericana. Tal vez por eso me costó mucho entrar en la narrativa de Márquez, quien no te lo pone especialmente fácil con tanto nombre repetido.

Cien años de soledad narra la vida de varias generaciones de la familia Buendía, desde que José Arcadio Buendía y Úrsula Iguarán fundan el pueblo de Macondo. Desde un pueblo aislado de toda modernidad que se maravilla con los inventos mágicos que traen los gitanos de vez en cuando, pasando por una guerra civil, y más adelante por la llegada de los extranjeros estadounidenses que lo cambian todo, hasta la decadencia del pueblo, somos testigos de cómo el autor explora parte de la historia de Colombia a través de esta excéntrica familia.

El estilo narrativo de Márquez es fascinante. No utiliza una narración lineal sino que va saltando adelante y atrás, y ya en la primera frase de la novela nos adelante un acontecimiento que tiene que pasar mucho después. Cuesta acostumbrarse porque los nombres se van repitiendo de generación en generación (especialmente José Arcadio y Aureliano), y también es cierto que Márquez es muy directo tratando temas incómodos (como el incesto o la pedofilia) que simplemente los muestra tal cual sin condenarlos ni emitir ningún juicio de valor. A mí personalmente se me hizo una lectura muy pesada hacia más o menos la mitad y pensé en más de una ocasión en abandonarlo, pero una vez empecé a meterme de lleno en la vida de estos habitantes de Macondo, no pude parar de leer.

Es una novela que ya forma parte de la literatura clásica, una de las novelas en español más leídas en todo el mundo, y que ha sido estudiada ampliamente por la diversidad de temas que toca el autor. Entre ellos, el más interesante es como la historia y los acontecimientos tienden a ser cíclicos, y cómo los errores del pasado se repiten en vez de aprender de ellos, como vemos en la familia Buendía. Obviamente, también explora lo que significa la soledad y cómo esta afecta a los diferentes personajes.

Márquez utiliza mucho de su propia experiencia para dar vida a las costumbres y vivencias de Macondo y sus habitantes y desde luego consigue plantear un retrato sumamente vívido, haciendo que la lectura sea en todo momento muy rica. 

En conclusión, una novela excelente que me alegro sobremanera de haber leído por fin.

Nota: 4/5

Los sonámbulos

Como las grandes novelas de terror apocalípticas de King y McCammon en las que se inspira Wendig (y que tengo superpendientes, por cierto), Los Sonámbulos es un ladrillo de más de ochocientas páginas acerca de una pandemia que azota sin piedad a la humanidad y que hace que el mundo tal y como lo conocemos toque a su fin. Curiosamente se publicó en 2019, no mucho antes del Covid, y hay muchas cosas acerca del comportamiento humano y de la gestión de la crisis que desgraciadamente nos resultarán muy familiares ahora que nosotros también nos hemos visto arrastrados por nuestra propia pandemia, aunque por suerte a menor escala que en esta novela.

Todo comienza cuando un cometa pasa muy cerca de la tierra y a los pocos días un grupo de personas salen de sus casas en un estado muy similar al sonambulismo y simplemente se ponen a andar. Cada vez se unen más miembros a lo que se empieza a llamar como el rebaño, que simplemente camina y camina sin que nada del exterior les afecte. Sus seres queridos, los denominados pastores, caminan junto a ellos con la esperanza de que tarde o temprano despierten.

La premisa es genial, y mezclando la ciencia ficción con el terror y un toque de drama humano, Wendig desarrolla una idea que en general está bastante bien llevada, aunque de entrada ya digo que no necesitaba tantas páginas para desarrollarla. Las partes científicas y todo lo relacionado con Cisne Negro son lo mejor, y aunque le pasa lo que a muchos libros similares, que en cuanto se empieza a esclarecer el misterio de los sonámbulos la cosa pierde bastante gracia, la trama es en su mayor parte decente.

Lamentablemente, lo que es la pluma de Wendig no creo que esté a la altura porque la encontré muy pobre. El autor tiende a sobre explicarlo todo, que es algo que he dicho muchas veces que me produce mucho rechazo porque es como si no confiara en la capacidad del lector para entender o recordar cosas de lo más simples, los diálogos son muy reguleros y la construcción de los personajes deja mucho que desear, no tienen profundidad alguna. Wendig mete por ahí también un par de romances que llevados de mejor manera podrían haber resultado muy emotivos, pero está claro que el punto fuerte del autor no es el de escribir personajes complejos e interesantes. La traducción es sosilla también (me hace gracia que traduzcan una entrada de Tumblr en la que la persona que publica habla de refugiarse en el fanfiction durante los tiempos adversos y automáticamente asuman que el que escribe es un chico.)

Luego también hay que decir que una parte muy importante de la novela gira entorno a cómo un grupo radical de supremacistas blancos responde ante los acontecimientos. Claramente inspirado por el clima político en Estados Unidos durante la presidencia de Trump, Wendig tiene una opinión muy clara al respecto y aunque tampoco va tan desencaminado en algunos aspectos, a ratos parece que la novela en sí sea una excusa para que el autor se despache a gusto de una forma de todo menos sutil.

Es un poco raro leer sobre pandemias en el tiempo en el que estamos, no lo voy a negar, y aunque como he dicho hay muchas similitudes, los hechos narrados son lo suficientemente diferentes como para poder distanciarse y disfrutar sin más de la historia. Es una novela incómoda, eso sí, al explotar el miedo a las consecuencias del cambio climático, y su historia está lo suficientemente bien desarrollada como para querer seguir leyendo. Me quedo con la sensación de que podría haber sido algo épico pero la prosa es tan flojita que al final resulta un libro correcto y ya.

Próximamente se publicará una secuela, me agota pensar en leerla pero en fin, supongo que cuando haya pasado un tiempo ya le cogeré las ganas a seguir en este mundo.

Nota: 3/5

Frankenstein

Frankenstein no es un solo un clásico, es historia pura y dura: no solo ha inspirado a numerosas obras de terror que han venido después, sino que básicamente es el punto de partida para la ciencia ficción; y todo ello con una historia que a Mary Shelley se le ocurrió durante una apuesta con sus amigos, cuando solo tenía 19 años.

La historia de Frankenstein ha tenido tantas adaptaciones y versiones que es conocida por todo el mundo, es decir, el científico que juega a ser Dios y le da vida a una criatura que ha creado él mismo de cero. Hasta que su creación se le va de las manos y comienza su pesadilla.

Para alguien como yo que conocía solo lo básico (precisamente acababa de ver la serie de Penny Dreadful, que es una adaptación bastante interesante de esta novela y de otros clásicos del género), me sorprendió el punto de partida del libro: un marinero con aires de grandeza se topa con Victor Frankenstein y este le cuenta toda su historia, desde su infancia hasta el punto en el que nos encontramos en el que Victor busca incansablemente a su criatura para evitar que haga más daño.

Shelley reflexiona acerca de los límites de la investigación científica y cómo no vale todo en pos del avance, la ética ha de jugar un papel importante. Al no pensar en las consecuencias, solo en su gloria personal, Victor acaba cometiendo un error terrible, y no solo eso, sino que se niega a hacerse responsable de sus actos hasta que ya es demasiado tarde, poniendo en peligro a toda la gente importante para él. No creo que Victor sea el verdadero monstruo de la historia, porque aunque obre mal entiendes su punto de vista, pero no se puede negar que su cobardía y egoísmo es lo que propicia que todo desemboque en tragedia. 

Los capítulos más interesantes son los que están contados por la criatura. Shelley hace un gran trabajo mostrándonos las dos caras, y aunque la criatura evidentemente es malvada, no puedes evitar sentir lástima por él cuando te cuenta por todo lo que tuvo que pasar cuando fue abandonado en un mar de dolor y confusión nada más nacer. Inteligente y sensible, se me partió el corazón con su relato de cuando estaba escondido en el cobertizo de una familia de la que anhelaba su amistad y aceptación. Esta es una historia también sobre cómo afectan la soledad y el rechazo a lo diferente. Admito que se me saltó la lagrimilla con ese final, y por mucho empeño que le pone Victor, es muy difícil detestar a la criatura.

En definitiva, una excelente reflexión de que en esta vida casi nada es blanco o negro, y que haya actos que no se puedan justificar de ninguna de las maneras si que se pueden, el menos, comprender en parte. Y que somos humanos y como tal cometeremos errores, pero que hay que ser consecuentes con nuestros actos en vez de fingir que las consecuencias no existen o no tienen importancia, porque nunca sabes qué alcance pueden tener estas consecuencias.

Nota: 4/5

The last house on Needless Street

Pues me uno al hype de este libro, señores y señoras. Me ha dejado absolutamente maravillada.

Uno de mis lugares favoritos para pasar el rato es la sección de novelas en inglés de la librería Gigamesh. Un día vi que tenían este título del que tanto se habló el año pasado y con tantas buenas críticas, siendo terror y escrito por una mujer no me lo pensé mucho y para casa que se vino. No sabía apenas nada de lo que iba, así que me lancé totalmente a ciegas, lo cual fue todo un acierto, porque es de esas novelas que cuanto menos sepas de entrada, mejor.

Así que no me voy a extender mucho en la reseña porque tampoco puedo ahondar en la trama sin destripar nada, pero de todas formas, si tenéis interés en leerla, mejor dejar las reseñas para después.

Básicamente cuando empezamos este libro sabemos que una niña desapareció en un lago hace algo más de una década y que nunca se supo de su paradero. A partir de ahí la novela se desarrolla bajo tres puntos de vista: Ted, un hombre que en su día fue considerado sospechoso por la policía pero que tenía una coartada sólida, y que ahora vive en una casa al final de Needless Street con su hija Lauren y su gata Olivia; Dee, la hermana de la niña desaparecida que se muda a Needless Street, a la casa de al lado de la de Ted, para buscar respuestas, y Olivia, la gata.

Desde el principio la prosa de Ward me fascinó. Tiene una manera de contarte las cosas que me cautivó enseguida, porque rápidamente te das cuenta de que nada es lo que parece. Es un libro un poquito frustrante porque durante mucho tiempo no tienes ni idea de qué está pasando, y tener capítulos narrados por una gata tampoco ayuda en ese sentido, pero cuanta más información me daba Ward, más quería seguir leyendo. Además es de esos libros en los que te empiezas a hacer una idea de por dónde van los tiros pero consciente de que es demasiado fácil, algo te dice que la autora te va a sorprender... Y así es.

Ward utiliza un recurso que personalmente considero bastante manido pero de una forma tan maravillosa que no puedo sino quitarme el sombrero. Es espectacular cómo todo encaja en su sitio y todas las ideas que tenía preconcebidas adquieren una nueva perspectiva. Hay que tener mucho arte para hacer algo así y Catriona Ward lo tiene a espuertas. 

The last house on Needless Street es una novela de terror psicológico con un alto componente humano que explora su temática principal de una manera muy especial. Si al principio del libro me hubieran dicho que me sentiría así de conmovida al final, no me lo hubiera creído. Un must read aunque eso sí, yo adoré el estilo de Ward pero no es una forma de narrar que gustará a todo el mundo.

Nota: 5/5