En tus zapatos

Esta es la segunda novela de Beth O'Leary tras Piso para dos. En esta ocasión, las protagonistas son dos mujeres, una abuela y una nieta, que todavía se están recuperando de una terrible tragedia familiar. Leena, la nieta, vive en Londres, y su jefa le ha obligado a cogerse dos meses de excedencia tras sufrir un ataque de pánico en una presentación. Eileen, la abuela, vive en el campo, y busca pareja desde que su marido la abandonara, pero en su pequeño pueblo no hay muchos candidatos. Así que a Leena se le ocurre que podrían intercambiarse unas semanas: ella se queda en la casa de su abuela para recuperarse y su abuela se va a su piso de Londres a vivir la aventura que siempre soñó y a buscar el amor.

The Holiday es una de mis películas románticas favoritas, así que al ver que esta novela tenía una premisa similar, decidí darle una oportunidad. Estamos ante una historia, en general, bastante adorable, y que entra muy bien porque como siempre digo a veces lo único que apetece es leer acerca de buena gente ayudando a otra buena gente. Los capítulos de la abuela son los que he disfrutado más, me gustó un montón ver cómo se adapta y las amistades que hace, tanto con los amigos de Leena como con otros personajes que va conociendo, y la trama del club de maduritos está genial. La trama es muy previsible pero eso no la hace menos disfrutable, y su historia de amor es muy divertida. 

Los capítulos de Leena me gustaron un poco menos aunque los pintorescos personajes del pueblo son muy entrañables; a ratos me acordaba de aquella serie en la que Iwan Rheon se hace amigo de sus vecinos ancianos que son la monda. El romance entre Leena y Jackson es un poco sosillo y la trama con su madre está bien, pero está tratada de una forma bastante superficial. Casi todo lo que planeta la autora está tratado de forma superficial, la verdad. Releyendo ahora mi reseña de Piso para dos, veo que básicamente me he quedado con las mismas sensaciones: es una historia muy agradable que sienta bien en estos tiempos que estamos viviendo pero la pluma de O'Leary es muy simplona para mi gusto y más cuando la comparan con mi adorada Marian Keyes que está a años luz en mi opinión.

Pero oye, me lo he pasado bien que ya es mucho, y el mensaje es precioso: da igual la edad que tengas, nunca es tarde para perseguir tus sueños y disfrutar de la vida.

Nota: 3/5

The great god Pan

Esta novela corta de Arthur Machen es un clásico dentro del género del terror. Publicada en 1984, esta historia fue bastante polémica en su momento por su contenido sexual y por su temática pagana. El punto de partida es el de un científico que busca conseguir que el ser humano sea capaz de ver más allá de nuestro plano existencial, y opera a una joven de diecisiete años para que pueda ver al temible dios Pan.

Lo que más me gusta de leer clásicos es ver cómo han influenciado a todo lo que ha venido después. Por ejemplo aquí está claro que Machen bebe de autores como Shelley o Poe, y a su vez de inmediato queda patente lo mucho que Lovecraft sacó de esta historia.

La novela está dividida en varios capítulos que parecen no guardar relación entre sí pero que poco a poco van revelando un nexo en común. Salvo el primero, el dedicado al experimento, los demás tratan sobre distintos sucesos macabros que parecen estar relacionados con una misteriosa mujer.

Machen construye una historia inquietante en la que el miedo a lo que no podemos ver ni entender es palpable, a través de varios relatos en los que diferentes personajes enloquecen sin motivo aparente y terminan perdiendo la vida. La atmósfera es inquietante y efectiva, y el terror en sí es lo suficientemente vago como para dejar con ganas de más.

Eso sí, lo que me llamó mucho la atención, y entendiendo que es un producto de su época, es que todo el relato tiene como figura central a una mujer, la misteriosa Helen que parece provocar desgracias en cualquiera que tenga la mala fortuna de acercarse a ella. Sin embargo, toda la historia está contada a través de la voz de los diferentes hombres que se han interesado o han tenido relación con los casos, ella no tiene ningún tipo de agencia.

No es algo que me sorprenda especialmente, por eso, pero me parece interesante siempre ver cómo se ha ido evolucionando en el tratamiento de los personajes femeninos en la literatura, más aún en la escrita por hombres.

Poco a poco me voy empapando de las raíces del género de terror y The great god Pan es un muy buen relato que vale la pena leer al menos para ver cómo ha influenciado a grandes escritores posteriores.

Nota: 3/5

Tiempo de odio (Geralt de Rivia IV)

Estas novelas necesitan desesperadamente un glosario de personajes al final, igual que hacía la edición de Gigamesh de CDHYF, porque madre mía.

Seguimos con la saga de Geralt (o más bien la saga de Ciri, porque Geralt sigue siendo bastante secundario), y en esta cuarta entrega, o segunda si no contamos los libros de historias cortas, la guerra que se atisbaba en el anterior ya está en plena eclosión, y muchos de los implicados se ven obligados a tomar bandos.

En general este es el que me ha gustado más de lo que llevamos de saga después del primero, porque no es tan lento como el anterior y aquí ya pasan bastantes cosas, además de que ya empezamos a entender por qué Ciri está tan buscada por las diferentes facciones. Como siempre, las escenas de acción son con las que brilla más el autor.

Lo que tiene Sapkowski es que me fascina y me desespera a partes iguales. Hay muchísimas cosas que me han encantado en Tiempo de Odio: todos los capítulos de Ciri son magníficos, y esa alianza que forma al final con un grupo de lo más interesante tiene mucho potencial. También me gustó un montón la parte del enfrentamiento entre los magos, que es cuando la novela empieza a pisar el acelerador. Y las poquitas escenas de Geralt y Jaskier, que siempre son un placer. También hay las partes interminables de planificación militar y política, pero creo que aquí están un poco más equilibradas.

Pero luego... La forma que tiene el autor de escribir a las mujeres que se relacionan con Geralt es vomitiva. Hay un capítulo en el que Geralt asiste junto a Yennefer a un congreso de magos (precisamente cuando más me hubiera gustado tener ese glosario) y empieza a pensar lo mucho que ama a Yennefer, que solo piensa en ella, que para él nadie más importa, para que los demás magos le lean el pensamiento. Una escena muy bonita si no fuera porque el resto del capítulo Geralt se lo pasa describiendo las tetas de todas las mujeres que se le acercan. Menos mal que poco después es cuando empieza lo bueno porque corría el riesgo de que mis ojos se quedaran permanentemente en blanco.

En fin. Por ahora las cosas que me gustan siguen siendo más que las que no, y estoy metida de lleno en el viaje de Ciri (la parte del desierto es chef's kiss), así que a por el quinto.

Nota: 3.5/5

No hay lugar seguro

Continúo con la saga de los detectives de homicidios de Dublín de Tana French con No hay lugar seguro, la cuarta entrega. Como ya es habitual, el protagonista de esta novela era un personaje secundario de la anterior, Mike 'Scorcher' Kennedy, quien junto a su nuevo compañero, el novato Richie Curran, investiga el asesinato de una familia en una casa en la urbanización casi fantasma de Ocean View, en lo que se llamaba antes Broken Harbour. Con un padre y sus dos hijos pequeños muertos y la madre en el hospital en estado crítico, Kennedy y Curran tienen que determinar si el culpable fue un intruso o por el contrario alguien de dentro de la casa.

Después del segundo, para mí este es el misterio más interesante de lo que llevamos de saga. A priori parece un caso simple, e incluso parece que los detectives lo van a resolver a las pocas horas de producirse el crimen pero lo cierto es que la troca se va embrollando y el hecho de que Kennedy y Curran tengan teorías diferentes sobre lo que realmente pasó en esa casa no ayuda a hacer las cosas más fáciles.

Debo decir que toda la trama del animal en el desván me tuvo fascinada, especialmente las partes en las que los detectives encuentran las entradas en los diferentes foros con el dilema del bicho en cuestión. Al principio parece un aspecto menor pero cuanto más avanza la historia, más importancia va cogiendo, y le da un punto genial al misterio.

En esta entrega encontramos las características que ya son habituales en French: el misterio se entremezcla con la vida personal del protagonista, en este caso una tragedia familiar de Mike en la misma Broken Harbour cuando era un adolescente, y como es natural volver al lugar le hará desenterrar recuerdos que había luchado muy duro por mantener ocultos; también la novela hace gala de una de las cosas que más me gustan de la autora, y es jugar con el pasado idílico (en este caso, de las víctimas) y cómo la vida se ocupa de poner trabas  hasta llegar al punto de no retorno. Aunque aquí está un poco más comedida, me encantaron los episodios de juventud de Jenny, Pat, Conor, Fiona y los demás, y leer acerca de ellos hace que cuando por fin se desvela la verdad del caso todo resulte todavía más trágico.

Otro aspecto que French siempre añade a sus novelas es la recesión y la profunda crisis por la que atraviesa Irlanda, y cómo eso afecta a los personajes, provocando el fuerte deterioro mental que supone perder tu trabajo y ser incapaz de encontrar otro para mantener a tu familia, por no hablar de esos desarrollos urbanísticos que venden viviendas prometiendo el oro y el moro y que terminan siendo abandonadas cuando se acaba el dinero, sin tener ningún tipo de consideración por el que ha invertido todos sus ahorros en lo que termina siendo una estafa.

También me gustó mucho el desarrollo de la relación de mentor-pupilo entre Kennedy y Richie, su camaradería, la forma en la que se complementan trabajando y cómo Scorcher empieza a pensar que tal vez ha encontrado a su compañero definitivo. Las partes con Dina, sin embargo, se me hicieron bastante pesadas.

No hay lugar seguro es una nueva entrega en una saga que sigue siendo muy sólida y superdisfrutable si como yo devoráis las novelas negras policíacas. Ya solo me quedan dos más para ponerme al día.

Nota: 4/5