Nueve perfectos desconocidos

Últimamente he leído críticas tan tibias de esta novela de Liane Moriarty, la autora de Big Little Lies, que no estaba segura de a qué atenerme, pero la verdad es que la he disfrutado muchísimo. Me encanta cómo Moriarty da vida a sus personajes, otorgándoles a todos una historia personal, y cómo los hace interactuar los unos con los otros. Nueve perfectos desconocidos no es un thriller, aunque se venda como tal, sino que como en el caso de El secreto de mi marido se trata de un drama en el que una circunstancia muy concreta sirve como catalizador para que diferentes personas tengan un antes y un después.

Los nueve perfectos desconocidos del título son nueve personas muy distintas que acaban en un balneario llamado Tranquillum House, todos dispuestos a hacer un retiro espiritual de diez días que se supone que te transforma tanto física como espiritualmente. Todos ellos están pasando por un momento complicado y tienen la esperanza de que el método de su directora, la enigmática Masha, les ayude a ver las cosas de otra manera. Pero no se esperan que Masha vaya a implementar un nuevo procedimiento con ellos y que su experiencia en el retiro sea inolvidable por razones muy distintas a las que se imaginan.

Moriarty es de la escuela Moyes/Keyes, es decir, autoras que escriben sobre temas muy difíciles con un gran sentido del humor que no está fuera de lugar. Y en esta novela tenemos drama para dar y vender, puesto que los diferentes personajes están lidiando con cosas muy complicadas: el posible final de su carrera, una estafa, la pérdida de un hijo, un inminente divorcio, cambios inesperados, problemas de salud... La protagonista es Frances, una escritora de novela romántica a la que las cosas no le están yendo nada bien, y muchos de sus capítulos son bajo su punto de vista pero se van intercalando con capítulos de todos los demás personajes y eso le da mucha vidilla al libro, que engancha un montón. A mí todos los personajes me gustaron mucho y todas sus historias me parecen interesantes, y también como he dicho me encanta cómo se van relacionando unos con los otros. La relación entre Frances y Tony es la monda.

Moriarty parodia estos métodos supuestamente milagrosos que prometen una transformación total y que se supone que te cambian la vida para siempre pero que en la mayoría de casos son una estafa, y los delirios de grandeza de Masha son dignos de leer. A medida que se le va yendo más y más la cabeza el libro gana en tensión y cuesta de soltar, el último tercio lo encontré absolutamente genial. 

Por otro lado, pese a los dudosos métodos de Masha, los nueve protagonistas realmente consiguen una transformación o, al menos, se encuentran los unos con los otros en el momento indicado y en las circunstancias indicadas para salir del bache en el que estaban todos estancados, descubriendo cosas de sí mismos que desconocían que les permiten poner un necesario punto y aparte en sus vidas. Me encantó el crecimiento personal de todos ellos y los capítulos de ellos después de la experiencia del balnearios son seguramente mis favoritos.

Además hay un capítulo en el que Moriarty rompe la cuarta pared que es genial.

Una lectura divertida a la vez que emotiva acerca de los reveses que te da la vida que no tienen por qué determinar el resto de tu existencia, con personajes entrañables que se sienten como conocidos una vez terminas el libro.

Nota: 4/5

Normal People

La segunda novela de la irlandesa Sally Rooney la ha consagrado como una de las voces jóvenes más prometedoras de la literatura moderna. Con una prosa introspectiva y mucho menos simple de lo que parece en un principio, Normal people se ha convertido en una sensación y es fácil de ver cómo la autora pronto se va a convertir en una de las grandes.

En Normal People seguimos a Marianne y a Connell, desde que son adolescentes que van a un instituto en Sligo, en la Irlanda rural, durante varios años hasta que están terminando la universidad.

Es una novela sencilla y compleja a la vez. No tiene una trama determinada, sino que va mostrando diferentes momentos en la vida de estos dos personajes, tanto en común como separados, en los que somos testigos de cómo van cambiando a medida que pasan los años. En una historia de amor hasta cierto punto realista, porque su relación está marcada por las inseguridades de ambos y especialmente por la falta de comunicación que puede llegar a ser muy frustrante. En esencia, trata sobre dos personas que cuando están juntos siempre se las apañan para sabotearse y cuando están separados no dejan de buscarse el uno al otro.

Me gusta mucho Connell, pese a la debacle con lo de Debs, porque me siento identificada con su obsesión por lo que los demás piensan de él, y sus primeros meses en la universidad se me hicieron bastante familiares, la verdad. El capítulo en el que va a ver a la terapeuta me rompió el corazón. Y Marianne me da mucha pena, porque es una chica guapa, inteligente y muy buena gente, que lo único que quiere es que la quieran, pero que proviene de una familia que le ha enseñado un tipo de amor muy jodido.

Rooney se mete muy bien en la cabeza de sus dos protagonistas, utilizando el estilo narrativo de no diferenciar los diálogos, a lo que hay que acostumbrarse. No sé yo si lo de gente normal es especialmente adecuado porque yo creo que la gente normal no pasa un verano en Italia en la villa familiar, pero quitando eso, tanto Marianne como Connell son tan humanos que se hace muy natural leerlos a los dos. Es una historia que te deja tristona, porque como la vida no tiene finales felices, simplemente es un cúmulo de instantes, algunos buenos y otros no tantos, que nos van moldeando como personas es este mundo tan incierto.

Rooney tiene una voz muy interesante y aunque esta novela me ha gustado sin más, voy a seguir con mucha atención todos sus siguientes trabajos para ver hasta dónde es capaz de llegar.

Recientemente Normal Poeple tuvo una adaptación a serie de televisión que es excelente, capturando maravillosamente a los Connell y Marianne del libro y haciéndolos todavía más entrañables. Recomendadísima.

Un invitado inesperado

La verdad es que no tenía pensado leer nada más de Shari Lapena porque los dos anteriores libros que leí de ella me parecieron muy mediocres, pero en un impulso decidí coger este prestado de la biblioteca y darla una nueva oportunidad, porque tiene uno de mis tropos favoritos del género de misterio que es el de un grupo de personas atrapadas en un sitio aislado con un asesino entre ellos. ¡Y he acabado gratamente sorprendida!

En Un invitado inesperado, tenemos a un grupo de personajes que va a pasar un fin de semana a un acogedor hotelito en el bosque. El fin de semana de relax pronto se transforma en una pesadilla cuando una tormenta de hielo los deja totalmente aislados, sin electricidad, y con un asesino que parece estar matando indiscriminadamente.

El estilo de Lapena es muy sencillo y ágil, por lo que la novela se lee muy rápidamente y resulta muy entretenida. Vamos leyendo los pensamientos de todos los personajes implicados y a medida que avanza se van descubriendo algunos secretos bastante oscuros de más de uno.

Como es lógico se le compara con Agatha Christie por el tipo de misterio al que recurre Lapena aunque a diferencia de la primera, aquí no hay demasiadas pistas que permitan al lector tratar de adivinar quién puede ser el asesino. No tiene un mal final, en general lo he encontrado satisfactorio, pero sí que es un poco anticlimático el descubrimiento de quién es el asesino. Los personajes no son demasiado memorables tampoco pero sí lo suficientemente correctos.

Yo personalmente prefiero thrillers más complicados y no tan ligeros como lo que ofrece Lapena pero en esta ocasión me lo he pasado bien con la lectura.

Nota: 3/5

Little Women

Es curioso pero hasta que se estrenó la magnífica adaptación de Greta Gerwig que yo casi no había prestado atención a este clásico de Louisa May Alcott. No había visto ninguna de las adaptaciones anteriores, ni siquiera la de Winona, y tampoco había leído nunca la novela hasta que al final, animada por lo mucho que me gustó la última película, decidí que había llegado el momento.

Siempre es un placer encontrarse clásicos tan centrados en las vivencias de personajes femeninos, y Mujercitas es una maravilla en ese sentido porque tiene cuatro protagonistas, las hermanas March, cada una con su personalidad, con sus sueños y su manera de hacer las cosas, y cada una con sus debilidades y errores.

Esta edición que he leído incluye tanto Little Women como Good Wives, por lo que sigue a las hermanas March desde que son niñas hasta que ya son adultas y se convierten en mujeres casadas. Mi parte favorita es la primera, cuando son más jóvenes y disfrutan de su niñez, de su libertad y de la vida, y aunque todas sueñan con algo más, como riqueza, vestidos o fama, saben que son afortunadas de tener lo que tienen.

La novela tiene mucha moralina que hoy día hace poner los ojos en blanco más que otra cosa, pero es normal contando que se escribió a finales del siglo XIX, pero también es muy moderna en otros sentidos. Me gustó mucho que Marmee,  Meg y Jo fueran mujeres trabajadoras, por ejemplo, y Jo en general es un personaje al que no le importan nada las convenciones sociales. Su relación con Laurie es maravillosa y me imagino cómo se debieron sentir los lectores de la época con las decisiones que toma la autora con respecto a ellos dos, tirando por la borda todas las expectativas creadas. Me gustó mucho cómo incorporó Gerwig la trama del profesor alemán en la película, porque en la novela es un poco pegote y se nota que está ahí porque "tiene que estar" y no porque Alcott lo quisiera realmente.

La historia se desarrolla a través de varios sucesos y nos va mostrando el punto de vista de todas las hermanas. Es una novela muy entrañable, encantadora y cálida, y por supuesto cuando todo lo de Beth me acordé de Joey y cómo tuvo que meter el libro en el congelador porque Alcott va directa a la yugular con toda esa trama.

Alcott basó la novela en sus propias vivencias y por ese motivo sus personajes son tan humanos, especialmente Jo que está basada en ella misma. El libro no ha estado jamás descatalogado y, cómo cuando vi la película, me quedó de nuevo con este mensaje: que las historias de y sobre mujeres son importantes y merecen ser escuchadas y que se las tenga en cuenta tanto como las de los hombres.

Nota: 4/5

Los siete maridos de Evelyn Hugo

Este libro es tan universalmente amado que me da un poco de pena que a mí me haya gustado sin más. No sé si es que tanto hype me había hecho esperar demasiado o que al leerme Daisy Jones primero este me ha parecido un poco más de lo mismo, pero el caso es que está bien pero no me ha encantado tanto como quería que lo hiciera.

En esta ocasión seguimos a Evelyn Hugo, una estrella del cine casi octogenaria que solicita a una periodista llamada Monique que escuche la historia de su vida para escribir una biografía. Monique está encantada con la idea, aunque no tiene ni idea de lo que le espera una vez Evelyn haya terminado de explicárselo todo.

Como el título indica, Hugo tuvo una vida de lo más alocada, llegando a tener siete maridos. En los primeros capítulos Monique hace un resumen breve de quiénes son todos estos maridos, aunque Evelyn no solo amó a los hombres con los que estuvo casada y ahí está la mayor gracia del libro, ver cómo se desarrolla la historia de amor con la persona que Evelyn considera su alma gemela, una historia llena de obstáculos por las circunstancias y llena de errores por ambas partes.

Es una novela muy entretenida, eso no se puede negar. La vida de Evelyn no es tan increíblemente apasionante como esperaba pero sí que está muy bien leer cómo se va haciendo un nombre en Hollywood, cómo se vale tanto de su belleza como de su ingenio para ir subiendo en el escalafón, las diferentes personas que se cruzan en su vida, sus altibajos profesionales y personales y las decisiones que toma a lo largo de su vida, tanto buenas como malas. Eché un poco de menos que estuviera un poco más trabajado el período en el que se suceden los diferentes relatos. Los años cincuenta, cuando empieza, están un poco más trabajado, pero una vez empiezan a pasar los setenta, los ochenta, los noventa... apenas se nos explica nada del ambiente más que algunas pinceladas muy vagas.

La prosa, que me pareció muy bonita en Daisy Jones, aquí la he encontrado un tanto simple. Me decepcionó un poco cuando Evelyn explica cómo vivió algunos momentos muy duros que se adelantan al principio (lo de Harry, o lo de su hija) porque les falta emotividad, sobre todo la parte con su hija, que se la despacha en dos páginas prácticamente. También encontré algo escasa la trama de Monique, la trama de la separación con un marido al que no conocemos pues me dejó bastante fría. 

Cuando Evelyn le explicá a Monique por fin por qué la eligió está bien pese a que lo encontré un poco tramposillo, pero es un giro interesante. Y el artículo final de Monique me gustó mucho, es un cierre muy bonito para el libro.

Los siete maridos de Evelyn Hugo es una novela muy bonita sobre superar las adversidades, luchar por lo que queremos, sobre aprovechar el tiempo que tenemos con nuestros seres queridos y sobre el derecho a poder amar sin reservas. Como Daisy, aunque la lectura se ha quedado un poquito corta con respecto a mis expectativas, creo que funcionará maravillosamente como serie y ya tengo ganas de ver la adaptación.

Nota: 3/5

El Mar de los Monstruos - Percy Jackson 2

La segunda entrega de las aventuras de Percy Jackson es tan divertida y amena como la primera. Percy ha pasado un curso escolar más o menos tranquilo hasta el último día de curso, cuando es atacado por monstruos y acaba de nuevo en el Campamento Mestizo, que está en horas muy bajas porque alguien ha envenenado al árbol de Thalia que protege al Campamento con su magia. Una vez más Percy tendrá que embarcarse en una aventura llena de peligros para encontrar el Vellocino de Oro con el que poder salvar el Campamento.

Este segundo libro sigue en la línea del primero, con Percy y Annabeth unidos de nuevo para salvar tanto al Campamento como a su amigo Grover, que se encuentra en grave peligro. Me gustó mucho la participación de Clarisse y también la nueva incorporación de Tyson, que es adorable y su amistad con Percy es un tesoro (¡y con Rainbow!).

Como siempre es un libro que introduce la mitología griega de una forma super entretenida, y aquí encontramos otros dioses y criaturas míticas como Hermes, Tántalo, Polifemo o Circe (esta última me encantó). Toda la parte en la isla de Polifemo es genial.

Esta saga está muy bien porque cada libro tiene una aventura concreta que se resuelve al final pero a la vez tiene una trama más grande que se va desarrollando poco a poco. En este en particular empezamos a saber más sobre la profecía que atañe a Percy y que se complica sobremanera con ese final que deja con muchas ganas de saber qué será de Percy y sus amigos en los siguientes libros.

Una lectura ligera y agradable, ¡sigo pensando que es la versión fantasía de Pesadillas de R.L. Stine! 

Nota: 3/5

The giver of stars

Empecé a leer este libro sin saber de qué iba -el nombre de su autora ya era suficiente razón para mí- y me llevé una sorpresa al ver que se trataba de una novela histórica ubicada en la Arizona de finales de los años treinta. Narra la historia de varias mujeres que empiezan a trabajar como bibliotecarias ambulantes, atravesando las montañas cada día para llevar libros a familias desfavorecidas que no tienen fácil acceso. Especialmente sigue a dos mujeres: Alice, una joven inglesa que se casa con un apuesto estadounidense esperando escapar de su monótona vida y acaba en una existencia todavía peor, y Margery, hija de uno de los hombres más indeseables de la zona y que vive según sus propias reglas.

The giver of stars me atrapó desde el primer momento. Moyes tiene una forma de escribir que enseguida hace que te intereses por las vidas de sus protagonistas y sufras con ellas, y aquí no es una excepción. Es un libro feminista de cabo a rabo, en el que la autora explora las limitaciones que sufrían las mujeres en aquellos años y cómo Alice y las demás se las apañan para luchar contra el sistema, encontrándose a sí mismas mientras hacen un trabajo que las apasiona. Todas ellas son únicas y ninguna lo tiene fácil: Alice, en un país que no es el suyo, que no quiere vivir a merced de la ira de su suegro y la pasividad de su marido; Margery, que no quiere casarse con el amor de su vida porque quiere seguir siendo libre y hacer las cosas a su manera; Izzy, que ha vivido acomplejada siempre por las secuelas que le dejó la polio y que por fin se siente independiente; Beth, que vive rodeada de hombres y algún día quiere viajar por todo el mundo; Sophia, una mujer inteligente y con talento que solo por el hecho de ser negra lo tiene todavía más difícil que los demás. 

La amistad entre este grupo de mujeres tan distintas que acaban unidas gracias a un objetivo común es el eje central de esta maravillosa historia sobre salir adelante gracias al apoyo de aquellos que tenemos más cerca. Me encanta que haya una variedad tan grande de personajes femeninos y cómo se desarrolla la relación entre ellas y cómo todas van creciendo gracias a eso. Nunca me canso de historias sobre mujeres apoyando a otras mujeres, de verdad.

También es una novela acerca de cómo los libros pueden cambiarnos la vida, pueden ser un consuelo en los momentos más bajos y nuestros compañeros cuando más solos nos sentimos. Y también trata sobre la comunión con la naturaleza, Moyes hace muy buen trabajo describiendo los paisajes y el entorno en el que se encuentran las protagonistas a cada momento.

The giver of stars es una novela emocionante, llena de amistad, romance, valentía y sobre todo sororidad. Me ha encantado acompañar a estas mujeres en su viaje.

Nota: 5/5