Menos que Cero

Sinceramente, después de la experiencia de American Psycho no tenía ninguna intención de leer nada más de Bret Easton Ellis, pero decidí darle una oportunidad a su primera novela ya que la película me gustó bastante y aunque ya había leído que eran bastante diferentes, quise comprobarlo por mí misma.

Clay, estudiante universitario, vuelve a casa por Navidades y se reencuentra con sus antiguos amigos. Blair, su ex-novia con la que no ha roto del todo, Julian, que anda en problemas, Trent, que va camino de convertirse en modelo profesional, su camello Rip... Durante el mes en el que Clay está en casa, se ve envuelto en una espiral de drogas, alcohol y decadencia en la que verá lo peor del ser humano.

Lo primero que quiero destacar es la sorpresa que me he llevado comparando el libro con la película porque es que no tienen ABSOLUTAMENTE nada que ver, aparte de los nombres de los protagonistas. La película contiene un mensaje anti-droga importante e intenta concienciar al espectador de lo perjudicial que puede resultar el drogarse, tomando como ejemplo la figura de Julian, interpretado soberbiamente por un Robert Downey Jr. que puso mucho de sí mismo en el personaje. El libro, en cambio, simplemente refleja la realidad tal y como es, sin mensaje de ningún tipo aunque con un marcado y salvaje tono de crítica hacia la sociedad americana y en especial hacia la juventud rica. Es bastante alucinante, pero no hay ninguna escena en el libro que recuerde haber visto plasmada en la película, aún así creo que la película es buena aunque falle estrepitosamente como adaptación.

Blair, Julian y Clay, irreconocibles

No soy muy fan de las historias en el que los personajes no hacen otra cosa más que beber, drogarse, acostarse con el primero que encuentran y drogarse todavía más, pero sí reconozco a Ellis el saber crear ese aura de total y absoluta indiferencia que siente el protagonista, su frialdad ante todas las barbaridades que llega a presenciar, esa sensación de estar totalmente perdido en la vida y que ya nada ni nadie importe.

Ya dije con American Psycho que me gusta la forma que tiene de narrar de Ellis, tan alejada de todo, que resulta fascinante si te metes en ella, y celebro en Menos que Cero lo transgresor de la historia sobre todo si tenemos en cuenta cuándo fue publicada (y el autor tenía entonces 21 años, casi nada), en American Psycho simplemente fui incapaz de soportar lo extramadamente gráfica que era la violencia, es de agradecer que Menos que Cero sea más suave aunque Ellis no pueda resistirse y plantear temas con las pelis snuff o la violación de menores, escena ésta última bastante desagradable todo hay que decirlo.

Menos que Cero está de más actualidad que nunca puesto que Ellis ya está preparando una secuela en la que narrará la vida de los personajes en su mediana edad, también se está preparando un remake de la película o mejor dicho una nueva adaptación. Por cierto, Ellis ha dicho que le encantaría que hicieran película de la secuela y que Downey volviera a ponerse en la piel de Julian.

Aunque siga sin ser especial fan de Ellis, probablemente lea la secuela también.

Nota: 6

Compras de la Semana

Semana cargadita al ser final de mes, siempre pasa que todas las editoriales se ponen de acuerdo en sacar cosas.

Libros:
-Off World 2: Sanctuary de Stephanie Vaughan (qué contenta estoy con el servicio que da TBD, es una maravilla).

Mangas:
-Fairy Tail #5
-Historia de un Vecindario #2
-Monster #2
-Triple Kiss #2
-Tutor Hitman Reborn! #17

Off World

Horrible portada, afortunadamente el interior está bastante mejor.

Caleb es apresado al bordo de la nave Vigilant como sospechoso de ser un espía republicano. Nada más lejos de la realidad, ya que el motivo por el que Caleb ha terminado en la nave es para limpiar el nombre de la unidad de soldados de élite que se encuentran al mando tras ser acusados de un grave delito, el asesino en masa de prostitutas en la Tierra, y de paso encontrar al verdadero responsable de la muerte de su mejor amiga Daphne, quien lo estaba investigando.

Caleb queda al cuidado del jefe de la unidad, Sarhaan, un atractivo soldado cuyo sentido del deber se verá empañado por el intenso deseo que siente hacia Caleb, deseo correspondido por un muchacho que ha vivido toda su vida en un planeta Tierra en el que la homosexualidad es delito y es penado con la cárcel o incluso con la muerte.

Bendito The Book Depository por dejarme pedirme libros de este estilo que me dejan en el buzón de casa y encima no me cobran gastos de envío. No nos engañemos; Off World no es ninguna joya literaria porque en sus trescientas páginas, el 70% es sexo entre Sarhaan y Caleb, otro 20% es ellos fantaseando que tienen sexo con el otro, y el 10% restante sería el dedicado a la trama. Pero no me quejo, todo lo contrario (ya tengo la segunda parte encargada), porque no buscaba una trama elaborada cuando me lo pedí.

Stephanie Vaughan es una mujer y como mujer sabe lo que nos gusta leer a las mujeres en erótica gay; las escenas sexuales entre Sarhaan y Caleb son muy sexys y es fácil formarse una imagen mental clara de lo que te está describiendo la autora, además ayuda que los personajes tienen una personalidad bastante marcada dentro de lo que cabe y es sencillo encariñarse con ellos (y puntos para ella por hacerlos reversibles). El tema de la ciencia ficción queda relegado a un segundo plano ya que lo más importante es la relación que se establece entre los dos protagonistas y como ésta va evolucionando, cómo tanto Caleb como Sarhaan van siendo conscientes del enorme deseo que sienten por el otro, cómo Caleb intenta no hacerse demasiadas ilusiones al respecto y se va familiriazando con algo que toda su vida había tenido prohibido, algo que sabe tan y tan bien, y cómo Sarhaan se va rindiendo a los sentimientos que van creciendo dentro de él a medida que pasa más y más tiempo con el chico.

Eso sí, tanto Caleb como Sarhaan, los pobres, no son capaces de hacer nada sin pensar en el sexo, no sé cómo se lo hacen para pasarse todo el libro excitadísimos, qué vida más dura tiene que ser.

Y la trama, bueno, para el poco tiempo que le dedica, está bien desarrollada y eso hace que el libro no sea un PWP completo.

En fin, que no me ha aportado nada literariamente hablando, pero lo he disfrutado un montón y eso es lo que cuenta.

Nota: 6

Compras de la Semana

Libros:
-Scarlet & the White Wolf - Book One de Kirby Crow

Manga:
-Say Hello to Black Jack #1
-Say Hello to Black Jack #2

Tutor Hitman Reborn! #14

Ya conocemos al ganador del enfrentamiento por el anillo de la niebla y nos toca el último combate entre guardianes, se enfrentan los protectores de la nube que son un poderosísimo y motivado Hibari contra el misterioso Gola Moska, que esconde un sorprendente secreto.

Tras este combate, el manipulador de Xanxus descubre el que ha sido su plan desde el principio para hacerse con el puesto de décimo capo, y será el turno de Tsuna, que ya completado su entrenamiento, de plantarle cara.

Por otro lado, la situación en Italia también es crítica para Iemitsu y los suyos, y es que el plan de Xanxus los ha dejado a todos muy tocados...

Como ya pensaba, al no haber leído nada de esto por scans he disfrutado del tomo muchísimo, sorprendiéndome un montón con todas las sorpresas que ha ido introduciendo Amano para esta gran saga que ya está a puntito de terminar, le queda un tomo y algún capítulo. Ya sólo queda el combate entre Tsuna y Xanxus, estoy deseando leérmelo para saber cómo se las ingeniará Tsuna para ganar a este enemigo tan terrible y para demostrar que él es el legítimo décimo capo.

¿Y sabéis una de las cosas que más me gustan de este manga? Primero porque como he dicho muchas veces adoro los shonens de peleas, y segundo porque dentro de este tipo de shonen, es que tengo debilidad por los protagonistas cutrones y débiles que con el tiempo se van volviendo tan guays como le está pasando a Tsuna. Me encanta ese sentimiento de autosuperación y de compañerismo y de apoyo de sus amigos para lograr sus objetivos, nunca me canso de este tipo de mangas por esta razón.

Y también destaco de este tomo a Hibari, no sólo porque está impresionante como siempre, sino porque se nota que ha cambiado desde que ha estado entrenando con Dino; parecía imposible, pero Dino ha conseguido domar un poco a la fiera que ya empieza a comportarse mejor, quién lo iba a decir.

Buf, qué bien me lo pasó leyendo este manga, en serio.

Tutor Hitman Reborn! #13

Continuamos con las peleas por el puesto del décimo capo. En el tomo anterior comenzaba la pelea entre Yamamoto y Squalo, en este tomo vemos su desarrollo y conclusión. Siendo Yamamoto mi personaje favorito, por supuesto su pelea es de las que más me gustan de este torneo; Yamamoto es uno de los compañeros de Tsuna con más talento innato y lo demuestra enfrentándose de tú a tú con Squalo, espadachín terrible que ha sesgado la vida de varios de los mejores maestros del mundo entero.

Yamamoto está convencido de que su Shigure Sôen-ryû es infalibe, invencible, perfecto y refinado, pero, ¿y si Squalo ya conoce bien esa técnica? ¿Tiene Yamamoto alguna opción?

Tras la pelea de Yamoto llega el enfrentamiento entre los guardianes de la niebla, hace acto de aparición el único guardían que no conocíamos, alguien con un poder suficiente como para enfrentarse a Mammon, cuya figura hace sospechar: ¿estaremos ante otro arcobaleno?

Muy buena la pelea (todavía no finalizada) por el anillo de la niebla, la lástima es que el guardián no es el que yo quería desde un principio, pero su identidad no defrauda.

Y hasta aquí hasta donde llegué en scans. A partir del próximo tomo, a excepción de algunos capítulos de la próxima saga, todo es nuevo para mí. Ahora sí que disfrutaré de Reborn! todavía más al no tener mucha idea de lo que me espera, ni siquiera de la conclusión de esta interesantísima saga de los Varia, que está en un momento inmejorable. En el próximo tomo, la conclusión del combate por el anillo de la niebla y el esperado acto de aparición de Hibari, todavía más poderoso de lo que ya era.

Por cierto, los extras siguen siendo la monda, el ránking de personajes de Fûta es una risa así como la entrevista de la pobre Haru a Shamal.

Dos Niñas Vestidas de Azul

Después de dos libros decepcioniantes seguidos, decidí tirar por lo seguro, porque sé que Mary Higgins Clark no me defrauda. Y no sólo no me ha defraudado, sino que éste ha sido de los libros que más he disfrutado de ella.

Margaret y Steve Frawley son un joven y feliz matrimonio que acaba de mudarse a una antigua casa sin reformar con sus dos preciosas hijas gemelas, Kelly y Kathy. El día del tercer cumpleaños de las gemelas dan una gran fiesta para celebrarlo y por la noche salen a una cena de la empresa de Steve dejando a sus niñas al cuidado de una canguro. Pero la desgracia cae sobre ellos cuando al volver de la cena se enteran que sus pequeñas han sido secuestradas y deben pagar un rescate de ocho millones de dólares si quieren volver a verlas con vida. Como pueden, los Frawley consiguen pagar el rescate, pero los secuestradores sólo les devuelven a Kelly...

En esta ocasión Higgins Clark no pone a su habitual mujer fuerte e independiente de protagonista sino que todos los personajes del libro son protagonistas. Cada capítulo está centrado desde el punto de vista de uno de ellos, de modo que tan protagonista es Margaret Frawley, la madre de las niñas, como Angie, una de las secuestradoras, como Walter Carlson, uno de los agentes que investiga el caso, como las propias Kelly y Kathy.

La autora nos vuelve a presentar una historia de misterio llena de enigmas que nos va resolviendo a cuentagostas, con capítulos extremadamente cortos que te dejan con ganas de seguir leyendo, y una trama sólida y llena de tensión de la primera página a la última, que no te deja respirar hasta resolver todos los cabos sueltos: ¿quién será el Flautista, esa misteriosa figura que está detrás del secuestro de las niñas? ¿Conseguirán encontrar a Kathy a tiempo?

Higgins Clark introduce el tema de la comunicación entre gemelas, ya que Kelly y Kathy son capaces de hablar entre ellas aunque no estén juntas. Al principio esto me daba un poco de apuro pero aunque sí que es cierto que utilicen la información que recibe Kelly de su hermana, la mayor parte de la investigación se resuelve por la vía tradicional. También me gusta el hecho de que la escritoria está evolucionando con el tiempo, y sin bien en muchas de sus novelas adivinar el asesino era muy fácil porque en la mayoría de casos se rige por la misma máxima, últimamente está cambiando el chip y ya no es tan fácil dar en el clavo.

Una novela de intriga muy satisfactoria, como fan del género que soy me ha dejado encantada, no esperaba menos de una de mis escritoras favoritas que sigue demostrándome novela tras novela porqué me gusta tanto.

Nota: 8

Veronika Decide Morir

Veronika es una chica normal y corriente, que un buen día decide que ha llegado el momento de que su vida llegue a su fin, cansada ya de todo lo que ha vivido y sin querer esperar a saber qué podría ofrecerle el futuro. Después de tomarse tres frascos de pastillas, aguarda pacientemente a que la muerte le llegue, pero su intento de suicidio resulta fallido al despertarse en Villete, un manicomio.

Allí le comunican que aunque haya sobrevivido, su corazón ha quedado tan débil que en pocos días dejará de latir. Lo que es una buena notícia en un primer momento, ya que Veronika sigue deseando morir, en pocos días su sentencia de muerte empezará a pesarle como una losa cuando las diferentes personas que conozca en Villete le hagan replantearse el sentido de su vida.

El mensaje de este libro es bien claro: no hay nada como la conciencia de la muerte para que vivamos más plenamente, y hay que vivir la vida como si cada día fuera el último. Coelho no intenta ser sutil en ningún momento y su mensaje lleno de moralina es transmitido alto y claro desde el primer momento.

La verdad, quizá si me hubiera leído este libro en la universidad le hubiera encontrado su gracia, ahora este tipo de lecturas no me van mucho, y ésta Veronika Decide Morir se me hizo tediosa e insufrible, lo único bueno que tiene es que es corta. Si el mensaje hubiera sido transmitido sin que yo como lectora no pudiera dejar de pensar que me estaba tratando como tonta, pues quizá me lo hubiera tomado de otra manera, pero cuando intentan venderme la moto de esta forma, es que el autor lo tuvo muy fácil para ponerme en contra de esta lectura desde el principio, y más después del final, que es una estafa.

Hubiera ganado puntos si el tema de las enfermedades mentales y el manicomio hubiera estado mejor tratado, pero como en su mayor parte es bastante ridículo (todavía no entiendo a qué viene lo de los viajes astrales), pues nada.

Destacar especialmente un pasaje en el que Coelho se toma la absurda molestia de diferenciar a su amiga Veronika de Veronika, la protagonista del libro, no sea que seamos tan idiotas de confundirlas... ¡y eso que su amiga Veronika no aparece más que en ese prescindible pasaje y no aporta nada a la trama!

En fin, una pérdida de tiempo.

Nota: 3

Tutor Hitman Reborn! #12

Continúan las peleas para decidir quién es el más idóneo para convertirse en décimo capo. En esta ocasión, la mayor parte del tomo está centrada en la pelea entre los guardianes de la tormenta: Gokudera contra Belphegor, uno de los miembros con más talento de los Varia, y seguramente el más desquiciado de todos.

La pelea es, nunca mejor dicho, explosiva, con un final inesperado y que pone patente lo mucho que ha madurado Gokudera desde que se uniera a Tsuna en el primer tomo. También el propio Tsuna ha madurado, ya no es tan asustadizo y cobarde como al principio, y cada vez empieza a ser más consciente de la responsabilidad que conlleva ser el décimo capo y lo más importante, a aceptar por fin que ése es el lugar que le corresponde.

Después de la pelea de Gokudera, le toca el turno a Yamamoto, en este tomo apenas sí vemos los primeros compases de uno de los combates más espectaculares del manga, en el que nuestro espadachín favorito debe tomar una importante decisión ante de enfrentarse al temible Squalo.

Por cierto, es una gozada que siendo un tomo tan visiblemente gordito, siga valiendo 5'50€. Si todas las editoriales fueran como Planeta...

Retrato en Sangre

La detective Barren acaba de recibir la peor notícia que podría esperar: su sobrina Susan ha sido hallada violada y asesinada en un parque. El modus operandi de su muerte corresponde con el del apodado "asesino del campus", un joven fundamentalista islámico que es capturado y acusado del asesinato de varias chicas, entre ellas Susan. Pero la detective Barren sabe que hay algo que no encaja, y está convencida de que el verdadero asesino de Susan está suelto. Decidida a vengar a su sobrina, se dedicará en cuerpo y alma a atrapar al hombre que le arrebató la vida a Susan y quién sabe a cuántas chicas más.

John Katzenbach, como ya he dicho en más de una ocasión, es un autor que me gusta mucho. Sabe crear historias intrigantes, que enganchan desde la primera página y que te mantienen en tensión hasta que te lo terminas. Seguramente mi error fue empezar con El Psicoanalista que es un libro muy redondo y no sé si superable, pero me atraía mucho la premisa de Retrato en Sangre (asesino que fotografía a sus víctimas mientras obliga a una chica joven a ser testigo de todos sus crimenes para poder escribir más tarde su autobiografía) y estaba bastante segura de que iba a disfrutar mucho de la lectura.

Pero no ha sido así, y no me queda otra que tildar a este libro de decepcionante. Quizá porque es una de las primeras novelas del autor, pero lo que normalmente me fascina de Katzenbach en este libro se me ha hecho pesadísimo. La trama tiene su interés, pero no engancha lo suficiente. La tensión sólo está presente en algunos momentos contados. Apenas hay giros inteligentes de guión, todo es muy lineal y el final es tan abrupto que te deja bastante igual. Y lo peor de todo, los personajes son absolutamente sosos, especialmente la detective Barren y el doctor Martin Jeffers que son los personajes más aburridos e insulsos que me he echado a la cara en mucho tiempo, y eso que a Martin se le podía sacar partido al hecho de ser el hermano del asesino, pero ni eso. Douglas Jeffers no está mal del todo, pero le falta carisma y el hecho de poner todas las cartas sobre la mesa al principio del libro le perjudica. En cuanto a Annie, o Boswell, seguramente sea el personaje más interesante pero más por la anulación psicológica a la que es sometida por Jeffers que no por ella en sí.

Lo más salvable del libro, aparte de todo el sufrimiento psicológico que debe sufrir Boswell (y Katzenbach de trastornos psicológicos sabe un rato), son las sesiones de los niños perdidos y el capítulo de las dos chicas de la carrera de coches, el único capítulo que realmente te mantiene en tensión.

Se le fue la mano a Katzenbach con esta historia, demasiadas páginas para muy poca chicha, y la falta de un final más elaborado lo agrava todavía más.

Nota: 5

Reloj de Arena (Sunadokei)

A los doce años, An Uekusa se va a vivir junto a su madre al pueblo de ésta, Shimane, después de que sus padres se hayan divorciado. Acostumbrada al ajetreo de Tokyo, a An no le será fácil adaptarse a un lugar en el que todo el mundo se conoce y apenas hay intimidad, pero gracias a la amistad de Daigo, chico de su edad, y de los hermanos Fuji y Shiika Tsukishima, An encontrará un nuevo hogar.

Pero después de la trágica muerte de su madre, ¿cómo vivirá An sus siguientes años, el amor que siente por Daigo, sus amistades, el instituto, el trabajo, el matrimonio...? ¿Podrá An superar la pesada carga que va a llevar sobre los hombros desde el invierno de los doce años?

Reloj de Arena, desde que comenzó a publicarse, se ha ganado la fama de ser un shôjo más adulto del tipo de mangas del género que suelen llegar a España y por eso a la hora de recomendar este título aparece en casi todas las listas. Efectivamente este manga de Hinako Ashihara ofrece todo ello por lo que es tan famoso; es un manga bastante introspectivo, que ahonda mucho en la psicología de los personajes, personajes que crecen, cambian, maduran, sufren, tienen alegrías y se equivocan y eso los hace ser cercanos y bastante realistas. En mi opinión el mayor acierto de este manga se trata en el desarrollo personal de los personajes en el sentido que no vemos únicamente un romance de instituto entre An y Daigo, sino que los vemos lidiar con sus sentimientos cuando son adolescentes y también cuando son adultos, además de que también se agradece que pese a que el romance sea una parte primordial del manga, también se reflejan otras preocupaciones como la amistad, la familia o el trabajo.

Pero también opino que Ashihara de algún modo se queda a medio camino de lo que pretendía contar con esta historia. Y es que los mayores defectos de este manga son dos; en primer lugar, aunque empieza siendo la historia de cuatro personajes centrándose siempre en An, llega un momento en el que, cumplidos sus papeles, Fuji y Shiika prácticamente desaparecen y cuando salen son más para cumplir que otra cosa. Siendo como son dos personajes bastante más interesantes que An y Daigo, el manga se resiente bastante cuando ellos pierden toda su razón de ser. En segundo lugar, además de la resolución de la primera trama presentada que es una auténtica tomadura de pelo, está el tomo 8. El tomo 8, que es el tomo que da punto y final a la historia principal (los tomos 9 y 10 son historias de otros personajes), es el clímax de casi quince años en los que An ha arrastrado el trauma de su madre y por fin somos testigos de la manera en la que la protagonista va a poder seguir adelante, o no, con ello. Y Ashihara realmente consigue hacer un tomo intenso con una resolución bastante realista y satisfactoria... hasta el final. Cuando terminé de leer el octavo tomo, no pude evitar pensar que Ashihara había sido muy cobarde y no se había atrevido a terminar su manga con el final más realista que podría haberle dado, y es una pena porque parece que todo lo que ha sucedido durante toda la historia haya sido para nada.

Así que sin duda estamos ante un manga recomendable, al menos porque la autora se atreve a ir más allá y es algo un poco diferente al shôjo más rosa que suele llegarnos, con una buena historia, unos personajes interesantes y un dibujo muy bonito, pero no es ni mucho menos el mejor shôjo que ha llegado a España y seguramente sea de las pocas personas en opinar que se encuentra bastante sobrevalorado.

[Reseña completa en Tao's Page]

Cumbres Borrascosas

La llegada del pequeño Heathcliff a Cumbres Borrascosas, un niño de peil oscura y bajos instintos sin hogar que es recogido por el señor Earnshaw, marca el inicio de una sórdida historia de pasión, tormento y venganza. Heathcliff y la hermosa Catherine Earnshaw se enamorarán con tal intensidad que su amor, que nunca podrá llegar a buen término por las diferencias entre clases sociales, sobrevivirá más allá de la muerte y provocará que varias generaciones sean víctimas de un odio tan profundo que marcará para siempre sus vidas.

Cumbres Borrascosas es un clásico de la literatura gótica del siglo XIV, novela bien conocida de la que no vale la pena hacer un comentario muy extenso porque no es necesario convencer a nadie de la maravilla que se esconde en las páginas escritas por Emily Brontë.

La escritora nos narra una historia arrebatadora en la que todos los instintos y pasiones están presentes, no es ni mucho menos una historia romántica al uso sino que es una historia de odio, venganza, amor, traición, engaño, terror y esperanza.

Es increíble como un personaje tan perversamente atractivo e inolvidable como Heathcliff es capaz de destruír la vida de tantas personas y todo por un amor imposible que tendrá un alcance mayor de lo que nunca nadie pudo esperar.

Una novela intensa con personajes complicados y con personalidades muy marcadas, todos ellos afectados por la presencia de Heathcliff, todos ellos lucharán contra esta presencia con mayor o menor fortuna y todo ellos hacen de ésta una obra inmortal que se ha ganado a pulso su lugar destacado en la literatura universal.

Nota: 8