El lugar de los secretos

Sin comerlo ni beberlo ya voy por la quinta entrega de la serie de detectives de homicidios de Dublín de Tana French. Ya solo me queda uno después de este, aunque por suerte la autora tiene un par de libros auto conclusivos que también pienso devorar en cuanto tenga la ocasión.

En El lugar de los secretos recuperamos a algunos personajes que ya conocíamos. Stephen Moran, el novato que ayudó a Frank Mackey en la tercera novela, recibe la visita de Holly, la hija de Frank, ya una adolescente de dieciséis años, quien le trae una pista que podría ayudar a resolver un asesinato. Un año atrás, un adolescente llamado Chris Harper fue asesinado y su cadáver se encontró en las inmediaciones del prestigioso colegio privado de San Kilda, al que Holly asiste como interna. Jamás se llegó a encontrar al responsable, pero ahora, en un tablón en el que las alumnas del Kilda cuelgan secretos anónimos, alguien ha puesto una foto de Chris con el texto "sé quién lo mató". Moran forma equipo con la detective Antoinette Conway y esta vez la investigación les lleva a acotar el cerco de posibles sospechosos: dos grupos de cuatro amigas, ocho posibles asesinas y un motivo que todavía no está del todo claro.

Llegados a este punto ya me puedo declarar fan incondicional de French porque me lo paso genial con todas sus historias. Aunque se queda un poco por debajo de En piel ajena, creo que es el más parecido a este por los temas que trata, ya que el grueso de la novela está centrada en esa amistad tan íntima y fuerte entre Holly y sus tres amigas, una amistad moldeada por su vida como internas en una escuela privada, en la que están siempre juntas y que les da una sensación de seguridad y de protección que parece que vaya a durar para siempre pero que no deja de ser frágil puesto que una vez se gradúen y abandonen ese lugar, las cosas ya no volverán a ser iguales.

La novela está estructurada de forma que alterna un capítulo de la investigación policial de Moran y Conway con un capítulo del pasado escrito bajo el punto de vista de una de las cuatro chicas. Ambos van convergiendo poco a poco hasta llegar al momento del asesinato y la resolución de este un año después. La estructura funciona a las mil maravillas puesto que French es muy hábil proporcionando la información justa (y qué bien me lo pasé leyendo los interrogatorios, especialmente los de Joanne y su pandilla), y aunque el misterio en sí lo encontré previsible, no me importó porque es muy interesante ver cómo se llega a ese punto de no retorno.

La prosa de French sigue siendo muy elaborada, transportándote a esa escuela privada que parece idílica pero que esconde muchos secretos en su interior, y sus descripciones de los jardines, de las noches cuando las chicas salen a su calvero, son maravillosas. En esta ocasión Tana French incorpora un punto de realismo mágico que es un poco desconcertante porque en los anteriores no había nada mágico (aunque supongo que tampoco se puede descartar que hubiera algo sobrenatural en El silencio del bosque, si es que tomamos la magia en este libro como algo literal) pero que le da un toque bastante chulo a la historia.

Como siempre, French da mucha importancia a cómo esos instantes de nuestra infancia y juventud que son imposibles de replicar en la vida adulta nos acompañarán toda la vida, además de explorar ese miedo adolescente de que todo cambie irremediablemente, y la impotencia de ver caer la arena del reloj sabiendo que nada es eterno, ni siquiera una amistad que parecía inquebrantable.

También toca una vez más las dificultades que atraviesa la detective Conway al ser la única detective mujer en la brigada de homicidios, como ya le sucediera a Cassie en anteriores entregas, aunque la novela en este caso está narrada por Moran, que quiere entrar en la unidad sea como sea pero que es consciente de que si se convierte en el compañero de Conway, que no cae demasiado bien a los otros detectives, él mismo sufrirá la falta de camaradería. Si no me equivoco el próximo está narrado por Conway así que tengo ganas de saber más de ella. Frank vuelve a hacer aparición en este, sigue sin ser de mis personajes predilectos pero al menos no tiene demasiado protagonismo.

Una nueva entrega al nivel que nos tiene acostumbrados French, y una serie como siempre digo muy recomendada a los enamorados de la novela negra porque cada entrega ofrece un misterio interesante, una prosa muy cuidada, y algo único ya no solo dentro del género sino de cada una de las novelas que conforman esta interesantísima serie.

Nota: 4/5

The penalty

Obra de Governeur Morris, se trata de un clásico publicado en 1913 que no parece ser muy conocido, y eso que tuvo una adaptación a película en 1920. 

En esencia, se trata de una obra que trata sobre el precio que pagamos por nuestras acciones, ya sean estas buenas como malas. No sabría calificar bien a qué género pertenece ya que no creo que pueda clasificarse en uno solo: a ratos es una obra de suspense, a ratos es un romance, a ratos un estudio sobre la naturaleza humana, el trauma y la ética de la medicina.

La protagonista, Barbara, es una aspirante a escultora que tiene entre ceja y ceja la idea de esculpir un busto de Satanás recién caído del cielo, idea que le vino en un sueño. Cuando se topa con Blizzard, un mendigo que no tiene piernas pero que tiene el rostro perfecto, lo contrata para que sea su modelo y entre los dos se forja una extraña amistad. Blizzard, que quiere vengarse de la persona responsable de la pérdida de sus piernas, tiene sus propios planes con Barbara.

Una vez terminada, entiendo que sea una novela que haya caído bastante en el olvido, puesto que no tiene nada demasiado especial. Los personajes están bien construidos, y mantiene una buena dosis de intriga con la venganza de Blizzard y su plan malévolo para hacerse con Nueva York, pero el hecho de no acabar de meterse en ningún género en concreto hace que la narración termine siendo algo descafeinada, y más con ese final un poco anticlimático.

Algo que me gustó es cómo trata el autor las aspiraciones artísticas de Barbara, a quien le gusta tontear con los hombres y ser deseada por estos, pero que está en un momento de su vida en el que lo más importante es su carrera. La forma en la que los hombres de su vida la tratan por esta decisión, no tomándosela en serio y diciéndole que debería casarse para ser una verdadera mujer, es algo que no deja de ser familiar hoy en día. Tristemente, hacia el final Barbara se da cuenta de lo verdaderamente importante y termina convirtiéndose en lo que se espera de ella, qué le vamos a hacer.

De los personajes, mis favoritos creo que son Bubbles y Harry, lástima que este segundo salga tan poco.

Y algo que me hizo mucha gracia es cuando el padre de Barbara habla sobre el futuro de la medicina y cómo en cien años será posible trasplantar cualquier tipo de órgano o miembro a un ser humano, "salvo, tal vez, el corazón y el cerebro". ¡Iba un poco desencaminado el hombre!

No es una lectura que me haya aportado demasiado, pero no es una mala novela en absoluto, más bien normalita. Ahora tengo interés en saber cómo enfoca la película el argumento y cómo se las apañan con los efectos de la falta de piernas de Blizzard.

Nota: 3/5

The strange case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde

Este es otro clásico del que todo el mundo conoce lo básico de su historia. Obra de Robert Louis Stevenson, se trata de una obra muy cortita, alrededor de sesenta páginas, en las que el autor escribe acerca de cómo cada uno de nosotros tenemos tanto bien como mal en nuestro interior, y se pregunta qué pasaría si pudiéramos separar esas partes. Como bien aprendimos con Frankenstein, los científicos que juegan a ser dios generalmente obtienen unos resultados nada favorables.

Es una propuesta interesante a la que el autor le sabe dar juego. Al leer el relato me sorprendió cómo estaba estructurado: salvo el último capítulo, que es la explicación de Henry Jekyll, el resto del relato está escrito bajo el punto de vista de un amigo del doctor, que está preocupado porque ha oído hablar recientemente de Edward Hyde y cree que está siendo una mala influencia para Henry. El amigo, que es también abogado, investiga para saber por qué motivo Jekyll mantiene tan cerca a Hyde si es un ser tan despreciable que no puede traerle nada bueno.

Lo mejor de esta historia es la fantástica atmósfera del autor, me encantó cómo describe el cielo y las calles de Londres. Sin embargo, eso que todos sabemos de Jekyll y el señor Hyde en la historia original se desvela al final, por lo que saberlo de antemano le resta un poco de gracia al asunto.

De todas formas, es un relato muy chulo que ha servido de inspiración para numerosas obras que han venido después y que se lee tan rápido (aunque no niego que todavía me cuesta un poco leer clásicos en inglés porque pueden ser un poquito densos a veces) que vale totalmente la pena. Además, es de dominio público por lo que se puede leer gratuitamente.

Don't Tell (The Chicago Series 1)

Hace unos años me vicié muchísimo a Karen Rose. Como trabajaba en el centro, los viernes al terminar la jornada me iba al FNAC y cada vez que veía que había salido un nuevo libro de ella me lo traía a casa sin pensármelo. Pero no debían vender demasiado porque dejaron de sacarlos, así que yo me olvidé un poco de ella y me dije que algún día empezaría a leer sus libros en orden, ya que la mayoría están relacionados entre sí. Por suerte leer en inglés no es problema para mí así que aquí estamos, empezando por el principio.

En Don't Tell la protagonista es Caroline, una mujer que hace siete años fingió su muerte y escapó, junto a su hijo, de su marido maltratador. Ahora vive en Chicago, se está sacando la carrera de derecho y trabaja como secretaria en la universidad. Su anterior jefe y mentor, Eli, falleció hace poco, y Caroline no tiene muchas ganas de conocer a su nuevo jefe, hasta que ve aparecer al guapísimo Max y un mundo de posibilidades se abre ante ella. Solo que, justo en ese momento, su exmarido empieza a sospechar que ella sigue vive y empieza a buscarla.

Rose es una de las reinas del suspense romántico, es decir, historias de suspense con una historia de amor en el centro. Como ya he leído varios libros de ella ya me espero lo que me voy a encontrar, que es insta amor absoluto entre los protagonistas que ya están hablando de casarse a los pocos días de haberse conocido. No es algo que en general me vuelva loca y no voy a negar que el romance es bastante pasteloso pero Rose mezcla muy bien el amor con la trama más oscura (y Rose puede llegar a ser MUY oscura) por lo que la lectura se hace muy entretenida. 

Este libro es un poco diferente a los otros posteriores que había leído de ella puesto que no hay misterio en sí, sino que el suspense viene dado de la amenaza del ex marido de Caroline que cada vez está más cerca y de la investigación policial que trata de encontrarlo y detenerlo antes de que sea demasiado tarde. Pese a que este tipo de género está dentro del romántico lo cual quiere decir que el final feliz entre la pareja principal está garantizado, la tensión está tan bien creada que las últimas cien páginas para mí fueron de infarto.

Caroline es una muy buena protagonista, que lidia como puede con los fantasmas de su pasado y a la que le asusta ilusionarse demasiado con este romance inesperado que se ha cruzado en su camino pero que quiere darle una oportunidad a ser feliz por una vez. También me gustó Steven, el inspector que investiga el caso, que es el protagonista del siguiente libro lo cual es una lástima porque para mí hacía muy buena pareja con Jonathan, jaja. Max es un poco exagerado pero es buena gente. El resto de personajes (David, Dana, Evie) luego también protagonizan su propio libro, lo cual está genial la verdad.

Además creo que explora bien lo que significa para una mujer vivir en una relación abusiva y cómo eso afecta no solo a su vida mientras está atrapada en esa situación, sino incluso cuando ya no lo está. 

Tras terminar el libro me ha alegrado comprobar que sigo disfrutando de las historias de Karen Rose tanto como lo hacía antes, así que deseando seguir con la serie.

Nota: 4/5

El asesino sin rostro

Michelle McNamara era una escritora de true crime que tenía especial interés por los casos sin resolver. Un caso que la obsesionaba especialmente era el del asesino del Golden State (nombre que ella misma le puso), también conocido como el VZE (Violador de la Zona Este) y Acechador Nocturno Original (actuó antes que Richard Ramirez). Entre mediados de la década de los setenta y mediados de la década de los ochenta, este escurridizo criminal violó a más de cincuenta mujeres y asesinó brutalmente a una docena de personas. Su identidad se mantuvo secreta durante décadas.

El asesino sin rostro es el libro que estaba escribiendo McNamara sobre el caso, que es tanto un retrato del asesino que consiguió salir impune de sus escalofriantes crímenes como de la propia obsesión de McNamara, que se metió tan de lleno en la investigación, convencida de que tarde o temprano daría con la pista que llevaría a la identificación del asesino, que prácticamente vivía para ello. Michelle falleció a los 46 años mientras dormía, y la carga que llevaba encima estando tan metida en esta pesadilla de seguro que contribuyó al declinar de su salud.

Había oído hablar de este asesino pero de forma bastante superficial, por lo que la lectura de este libro fue todo un shock. Estamos hablando de un monstruo que merodeaba en la oscuridad por barrios residenciales, que se colaba en las casas de noche, que atacaba a mujeres solas, que cuando eso no fue suficiente empezó a atacar a parejas, dejando al novio o marido atado en el dormitorio mientras se llevaba a la mujer a otra estancia para abusar de ella, y que después de eso se graduó al asesinato, golpeando a sus víctimas hasta matarlas. Más de sesenta ataques durante una década y jamás se le identificó, siguió actuando impunemente y saliéndose de rositas, atormentando a todos los inspectores que le siguieron la pista en vano, y también a sus víctimas, ya que años después de sus ataques se puso en contacto con alguna para hacerle saber que todavía se acordaba de ella. Cuanto más lo piensas más increíble parece que algo así pueda pasar, y más teniendo en cuenta que tendía a atacar numerosas veces en una misma zona, por lo que atraparlo no debería haber costado tanto. 

McNamara era una escritora magnífica, exponiendo los detalles del caso de una manera respetuosa con las víctimas, no especialmente sensacionalista, sin ensañarse en los detalles más escabrosos, y con numerosos ganchos para hacer la lectura más vibrante. Tal y como te cuenta las cosas enseguida entiendes por qué estaba tan obsesionada con resolver este caso que parecía imposible, y no puedes evitar admirarla por su tenacidad. No solo eso, sino que se granjeó el respeto de todos los investigadores con los que contactó y entabló una relación profesional.

Desgraciadamente McNamara falleció dejando el libro a medias. Entre su editor, su marido (el actor Patton Oswald) y un par de los investigadores relacionados con el caso, utilizando apuntes de la escritora y partes de otros artículos publicados anteriormente, completaron el libro, pero se nota que es un trabajo incompleto y que McNamara no pudo desarrollar todo lo que quería. Una lástima, porque es un muy buen libro, y si lo hubiera logrado terminar le hubiera dado las 5 estrellas sin pensármelo.

Michelle McNamara murió en abril de 2016. Su pasión por este caso ayudó a renovar el interés del caso y a continuar con la investigación. En abril de 2018, poco después de que se pusiera esta novela a la venta, y gracias a los avances en el campo del ADN, el culpable, Joseph James DeAngelo, de 72 años de edad, por fin fue identificado y detenido. Una lástima que Michelle no estuviera viva para ver por fin a este monstruo entre rejas.

Ahora tengo pendiente ver el documental que se estrenó en HBO no hace mucho. Para los fans o interesados en el true crime que quieran saber más sobre uno de los peores violadores y asesinos de la historia de Estados Unidos este libro es muy recomendado aunque eso sí, preparaos para sentir una desazón y una impotencia que tardará en marcharse.

Nota: 3.5/5

Cien años de soledad

Admito que el realismo mágico no es de mis subgéneros de la fantasía favoritos, supongo que porque he leído muy poco, y que no estoy nada puesta en literatura latinoamericana. Tal vez por eso me costó mucho entrar en la narrativa de Márquez, quien no te lo pone especialmente fácil con tanto nombre repetido.

Cien años de soledad narra la vida de varias generaciones de la familia Buendía, desde que José Arcadio Buendía y Úrsula Iguarán fundan el pueblo de Macondo. Desde un pueblo aislado de toda modernidad que se maravilla con los inventos mágicos que traen los gitanos de vez en cuando, pasando por una guerra civil, y más adelante por la llegada de los extranjeros estadounidenses que lo cambian todo, hasta la decadencia del pueblo, somos testigos de cómo el autor explora parte de la historia de Colombia a través de esta excéntrica familia.

El estilo narrativo de Márquez es fascinante. No utiliza una narración lineal sino que va saltando adelante y atrás, y ya en la primera frase de la novela nos adelante un acontecimiento que tiene que pasar mucho después. Cuesta acostumbrarse porque los nombres se van repitiendo de generación en generación (especialmente José Arcadio y Aureliano), y también es cierto que Márquez es muy directo tratando temas incómodos (como el incesto o la pedofilia) que simplemente los muestra tal cual sin condenarlos ni emitir ningún juicio de valor. A mí personalmente se me hizo una lectura muy pesada hacia más o menos la mitad y pensé en más de una ocasión en abandonarlo, pero una vez empecé a meterme de lleno en la vida de estos habitantes de Macondo, no pude parar de leer.

Es una novela que ya forma parte de la literatura clásica, una de las novelas en español más leídas en todo el mundo, y que ha sido estudiada ampliamente por la diversidad de temas que toca el autor. Entre ellos, el más interesante es como la historia y los acontecimientos tienden a ser cíclicos, y cómo los errores del pasado se repiten en vez de aprender de ellos, como vemos en la familia Buendía. Obviamente, también explora lo que significa la soledad y cómo esta afecta a los diferentes personajes.

Márquez utiliza mucho de su propia experiencia para dar vida a las costumbres y vivencias de Macondo y sus habitantes y desde luego consigue plantear un retrato sumamente vívido, haciendo que la lectura sea en todo momento muy rica. 

En conclusión, una novela excelente que me alegro sobremanera de haber leído por fin.

Nota: 4/5

Los sonámbulos

Como las grandes novelas de terror apocalípticas de King y McCammon en las que se inspira Wendig (y que tengo superpendientes, por cierto), Los Sonámbulos es un ladrillo de más de ochocientas páginas acerca de una pandemia que azota sin piedad a la humanidad y que hace que el mundo tal y como lo conocemos toque a su fin. Curiosamente se publicó en 2019, no mucho antes del Covid, y hay muchas cosas acerca del comportamiento humano y de la gestión de la crisis que desgraciadamente nos resultarán muy familiares ahora que nosotros también nos hemos visto arrastrados por nuestra propia pandemia, aunque por suerte a menor escala que en esta novela.

Todo comienza cuando un cometa pasa muy cerca de la tierra y a los pocos días un grupo de personas salen de sus casas en un estado muy similar al sonambulismo y simplemente se ponen a andar. Cada vez se unen más miembros a lo que se empieza a llamar como el rebaño, que simplemente camina y camina sin que nada del exterior les afecte. Sus seres queridos, los denominados pastores, caminan junto a ellos con la esperanza de que tarde o temprano despierten.

La premisa es genial, y mezclando la ciencia ficción con el terror y un toque de drama humano, Wendig desarrolla una idea que en general está bastante bien llevada, aunque de entrada ya digo que no necesitaba tantas páginas para desarrollarla. Las partes científicas y todo lo relacionado con Cisne Negro son lo mejor, y aunque le pasa lo que a muchos libros similares, que en cuanto se empieza a esclarecer el misterio de los sonámbulos la cosa pierde bastante gracia, la trama es en su mayor parte decente.

Lamentablemente, lo que es la pluma de Wendig no creo que esté a la altura porque la encontré muy pobre. El autor tiende a sobre explicarlo todo, que es algo que he dicho muchas veces que me produce mucho rechazo porque es como si no confiara en la capacidad del lector para entender o recordar cosas de lo más simples, los diálogos son muy reguleros y la construcción de los personajes deja mucho que desear, no tienen profundidad alguna. Wendig mete por ahí también un par de romances que llevados de mejor manera podrían haber resultado muy emotivos, pero está claro que el punto fuerte del autor no es el de escribir personajes complejos e interesantes. La traducción es sosilla también (me hace gracia que traduzcan una entrada de Tumblr en la que la persona que publica habla de refugiarse en el fanfiction durante los tiempos adversos y automáticamente asuman que el que escribe es un chico.)

Luego también hay que decir que una parte muy importante de la novela gira entorno a cómo un grupo radical de supremacistas blancos responde ante los acontecimientos. Claramente inspirado por el clima político en Estados Unidos durante la presidencia de Trump, Wendig tiene una opinión muy clara al respecto y aunque tampoco va tan desencaminado en algunos aspectos, a ratos parece que la novela en sí sea una excusa para que el autor se despache a gusto de una forma de todo menos sutil.

Es un poco raro leer sobre pandemias en el tiempo en el que estamos, no lo voy a negar, y aunque como he dicho hay muchas similitudes, los hechos narrados son lo suficientemente diferentes como para poder distanciarse y disfrutar sin más de la historia. Es una novela incómoda, eso sí, al explotar el miedo a las consecuencias del cambio climático, y su historia está lo suficientemente bien desarrollada como para querer seguir leyendo. Me quedo con la sensación de que podría haber sido algo épico pero la prosa es tan flojita que al final resulta un libro correcto y ya.

Próximamente se publicará una secuela, me agota pensar en leerla pero en fin, supongo que cuando haya pasado un tiempo ya le cogeré las ganas a seguir en este mundo.

Nota: 3/5

Frankenstein

Frankenstein no es un solo un clásico, es historia pura y dura: no solo ha inspirado a numerosas obras de terror que han venido después, sino que básicamente es el punto de partida para la ciencia ficción; y todo ello con una historia que a Mary Shelley se le ocurrió durante una apuesta con sus amigos, cuando solo tenía 19 años.

La historia de Frankenstein ha tenido tantas adaptaciones y versiones que es conocida por todo el mundo, es decir, el científico que juega a ser Dios y le da vida a una criatura que ha creado él mismo de cero. Hasta que su creación se le va de las manos y comienza su pesadilla.

Para alguien como yo que conocía solo lo básico (precisamente acababa de ver la serie de Penny Dreadful, que es una adaptación bastante interesante de esta novela y de otros clásicos del género), me sorprendió el punto de partida del libro: un marinero con aires de grandeza se topa con Victor Frankenstein y este le cuenta toda su historia, desde su infancia hasta el punto en el que nos encontramos en el que Victor busca incansablemente a su criatura para evitar que haga más daño.

Shelley reflexiona acerca de los límites de la investigación científica y cómo no vale todo en pos del avance, la ética ha de jugar un papel importante. Al no pensar en las consecuencias, solo en su gloria personal, Victor acaba cometiendo un error terrible, y no solo eso, sino que se niega a hacerse responsable de sus actos hasta que ya es demasiado tarde, poniendo en peligro a toda la gente importante para él. No creo que Victor sea el verdadero monstruo de la historia, porque aunque obre mal entiendes su punto de vista, pero no se puede negar que su cobardía y egoísmo es lo que propicia que todo desemboque en tragedia. 

Los capítulos más interesantes son los que están contados por la criatura. Shelley hace un gran trabajo mostrándonos las dos caras, y aunque la criatura evidentemente es malvada, no puedes evitar sentir lástima por él cuando te cuenta por todo lo que tuvo que pasar cuando fue abandonado en un mar de dolor y confusión nada más nacer. Inteligente y sensible, se me partió el corazón con su relato de cuando estaba escondido en el cobertizo de una familia de la que anhelaba su amistad y aceptación. Esta es una historia también sobre cómo afectan la soledad y el rechazo a lo diferente. Admito que se me saltó la lagrimilla con ese final, y por mucho empeño que le pone Victor, es muy difícil detestar a la criatura.

En definitiva, una excelente reflexión de que en esta vida casi nada es blanco o negro, y que haya actos que no se puedan justificar de ninguna de las maneras si que se pueden, el menos, comprender en parte. Y que somos humanos y como tal cometeremos errores, pero que hay que ser consecuentes con nuestros actos en vez de fingir que las consecuencias no existen o no tienen importancia, porque nunca sabes qué alcance pueden tener estas consecuencias.

Nota: 4/5

The last house on Needless Street

Pues me uno al hype de este libro, señores y señoras. Me ha dejado absolutamente maravillada.

Uno de mis lugares favoritos para pasar el rato es la sección de novelas en inglés de la librería Gigamesh. Un día vi que tenían este título del que tanto se habló el año pasado y con tantas buenas críticas, siendo terror y escrito por una mujer no me lo pensé mucho y para casa que se vino. No sabía apenas nada de lo que iba, así que me lancé totalmente a ciegas, lo cual fue todo un acierto, porque es de esas novelas que cuanto menos sepas de entrada, mejor.

Así que no me voy a extender mucho en la reseña porque tampoco puedo ahondar en la trama sin destripar nada, pero de todas formas, si tenéis interés en leerla, mejor dejar las reseñas para después.

Básicamente cuando empezamos este libro sabemos que una niña desapareció en un lago hace algo más de una década y que nunca se supo de su paradero. A partir de ahí la novela se desarrolla bajo tres puntos de vista: Ted, un hombre que en su día fue considerado sospechoso por la policía pero que tenía una coartada sólida, y que ahora vive en una casa al final de Needless Street con su hija Lauren y su gata Olivia; Dee, la hermana de la niña desaparecida que se muda a Needless Street, a la casa de al lado de la de Ted, para buscar respuestas, y Olivia, la gata.

Desde el principio la prosa de Ward me fascinó. Tiene una manera de contarte las cosas que me cautivó enseguida, porque rápidamente te das cuenta de que nada es lo que parece. Es un libro un poquito frustrante porque durante mucho tiempo no tienes ni idea de qué está pasando, y tener capítulos narrados por una gata tampoco ayuda en ese sentido, pero cuanta más información me daba Ward, más quería seguir leyendo. Además es de esos libros en los que te empiezas a hacer una idea de por dónde van los tiros pero consciente de que es demasiado fácil, algo te dice que la autora te va a sorprender... Y así es.

Ward utiliza un recurso que personalmente considero bastante manido pero de una forma tan maravillosa que no puedo sino quitarme el sombrero. Es espectacular cómo todo encaja en su sitio y todas las ideas que tenía preconcebidas adquieren una nueva perspectiva. Hay que tener mucho arte para hacer algo así y Catriona Ward lo tiene a espuertas. 

The last house on Needless Street es una novela de terror psicológico con un alto componente humano que explora su temática principal de una manera muy especial. Si al principio del libro me hubieran dicho que me sentiría así de conmovida al final, no me lo hubiera creído. Un must read aunque eso sí, yo adoré el estilo de Ward pero no es una forma de narrar que gustará a todo el mundo.

Nota: 5/5

La torre de la golondrina (Geralt de Rivia VI)

Cuando escribí sobre Bautismo de fuego, la entrega anterior, dije que cada novela me estaba gustando un poquito más que la anterior y de nuevo se ha cumplido, porque La torre de la golondrina la he gozado muchísimo.

Seguimos igual con el ritmo: lo que es la historia en sí avanza muy poco a poco, ya he perdido la cuenta de cuántos libros llevamos de Geralt buscando a Ciri y ahí seguimos, pero todas las tramas que ha ido introduciendo y desarrollando Sapkowski en esta entrega me han enganchado. Además es de las novelas más equilibradas en cuanto a protagonismo, ya que aunque de nuevo Ciri toma la voz cantante, Geralt y su compañía también tienen buena presencia (me encanta Jaskier escribiendo sus memorias), así como Yennefer, que la echaba en falta.

La novela está estructurada a través de una narrativa no lineal, que va saltando para alante y para atrás para ir contando la historia pieza a pieza. Personalmente creo que el recurso funciona maravillosamente y le da mucho dinamismo a una trama que de por sí, como digo, avanza muy lentamente.

Ciri como siempre es maravillosa y me encanta seguirla en su viaje, aunque me decepcionó un poco que los Ratas dieran mucho menos juego del que esperaba.

El libro termina en un punto muy interesante y se supone que el siguiente ya finaliza lo que es la historia principal, así que le tengo muchas ganas. Eso sí, hay una cosilla al final de esta novela que espero que no sea lo que me estoy temiendo, porque como Sapkowski vaya por esa ruta me va a dar mucho coraje. En el próximo lo sabré, supongo.

Nota: 4/5

Los hermanos Karamázov

La literatura clásica rusa es una asignatura que tengo pendientísima. Me da un poco de vergüenza admitir que esta es la primera novela rusa que leo, y de hecho iba con bastante temor de encontrarme ante un ladrillo denso y difícil porque nadie suele recomendar empezar precisamente con esta obra pero ha resultado todo lo contrario, la verdad.

La magnus opus de Dostoyevski es una novela que se centra en el conflicto familiar entre Fiódor Pavlóvich Karamázov, un vividor con pocos escrúpulos, y sus tres hijos legítimos Dimitri, Iván y Aliosha. A raíz de ese punto de partida, cuando los hermanos, que se han criado separados, se reúnen, el autor se embarca en un ambicioso proyecto en el que desarrolla temas filosóficos, teológicos, morales e intelectuales. 

Por su extensión y temática sin duda parece que vaya a ser una lectura extremadamente densa pero a mí me sorprendió lo accesible que es. Salvo algunos capítulos en los que el autor realmente se explaya en sus divagaciones y reflexiones acerca de la fe, la institución de la iglesia y las consecuencias de un ateísmo generalizado que sí son más complejos, Dostoyevski tiene una forma de escribir muy inmersiva y la personalidad de sus personajes hace que te metas de lleno en sus dramas familiares y quieras saber por dónde te van a salir en el siguiente capítulo. Mitia especialmente, que es el que realmente impulsa los acontecimientos con sus acciones irracionales.

Me gustan las historias que cuando las lees te las puedes imaginar perfectamente como una obra de teatro, y Los hermanos Karamázov es así. Además de los Karamázov propiamente dichos casi todos los personajes son memorables, ahí tenemos a Grushenka y Katia con su rivalidad amorosa, Smerdiakov que no es trigo limpio, Rakitin que es imbécil y que es mi favorito, el padre Zosima, Kolia y los otros niños... Otra de las cosas que también me soprendió mucho para bien es que la novela es muy divertida.

Dostoyevski también plasma en las páginas el dolor por la pérdida de su hija pequeña (hay un capítulo muy conmovedor al principio, cuando el padre Zosima recibe a varias mujeres que están padeciendo y buscan consuelo), de hecho en la novela hay muchos aspectos muy personales de la vida del escritor (como la epilepsia de Smerdiakov, que el mismo Dostoyevski sufría). 

Además de todo el drama familiar la novela también tiene una parte importante de historia policíaca, todo el tramo del juicio es sensacional, sobre todo poder ver las semejanzas y diferencias de cómo se celebraban los juicios criminales entonces a cómo es la justicia hoy día.

Lamentablemente, Dostoyevski planeaba continuar la historia y de hecho este volumen debía ser el preludio. En la continuación hubiéramos visto más de Aliosha, pero el autor falleció poco después de finalizar esta primera parte por lo que nunca tuvo ocasión. Una pena, porque realmente te deja con ganas de más.

Una gran obra, para muchos la mejor novela escrita nunca, y una gozada de lectura.

Nota: 4.5/5

Bautismo de fuego (Geralt de Rivia V)

Uf, quería haberme terminado este libro en diciembre (de hecho quería haberme terminado toda la saga en diciembre) y aquí estamos, como siempre, atrasadísima... Lo que me pasa con los libros del brujo es que mientras los estoy leyendo me lo paso bien, pero una vez cierro el libro me cuesta un mundo volver a cogerlo, no sé por qué.

La trama avanza a paso de tortuga, y de hecho este es de bastante transición. Ciri, que venía siendo la protagonista de los anteriores, aquí tiene un papel mucho más secundario y Geralt sale mucho más, ya que gran parte de la novela es el viaje que emprende, junto a un grupo variopinto de amigos, en busca de la muchacha. No voy a mentir, un libro entero de Geralt viajando con Jaskier es lo que yo quería y no me ha decepcionado en absoluto, Jaskier sigue siendo la estrella y la amistad entre estos dos me da la vida. ¡Cómo he disfrutado el h/c entre ellos! 

Me ha encantado el grupo improvisado que se forma a medida que van avanzando. Milva es un personaje que me gusta muchísimo y de la que espero ver más en los siguientes libros, el enano Zoltan y su compañía (exceptuando el loro pesado) son la monda, también está Regis que da mucho juego y Cahir, del que también espero que vaya cogiendo protagonismo. Las aventuras que van viviendo son muy entretenidas de leer y está genial ver cómo Geralt va permitiendo que otros le ayuden en vez de cargárselo todo él solo como está acostumbrado a hacer.

También otra parte importante de la novela es la formación de la logia de hechiceras y todos los planes que tienen para Ciri. Toda la parte de su genealogía es muy chula y cada vez se entiende más por qué tanta gente anda detrás de ella.

De momento en los que se refiere a las novelas propiamente dichas todas me han ido gustando un poquito más que la anterior, así que espero que se siga manteniendo esta tendencia en las siguientes y a ver si la trama va avanzando con un poco más de ritmo.

Nota: 3.5/5