La piedra lunar

Wilkie Collins no inventó el género de los detectives (ahí está, por ejemplo, mi querido Dupin), pero sí que asentó las bases para lo que serían las novelas de misterio modernas. 

En La Piedra Lunar el centro de la historia está en una valiosísima gema que fue robada por un soldado inglés en la India. Ahora, tras la muerte de dicho soldado, le ha recaído como herencia a Rachel Verinder como regalo por su dieciocho cumpleaños. Pero, para disgusto de todos los presentes, esa misma noche la gema desaparece.

La novela está estructurada de forma que Franklin Blake, primo y pretendiente de Rachel, recopila los testimonios de varias personas que estuvieron involucradas de una forma u otra en la trama, un tiempo después de que sucedieran los hechos. Así, tenemos los puntos de vista de Gabriel Betteredge, el fiel sirviente de la madre de Rachel, Drusilla Clack, una prima de Rachel extremadamente religiosa o el propio Franklin entre otros. Cada uno de ellos relata los acontecimientos tal y como los vivió entonces, hasta crear un conjunto de lo que verdaderamente sucedió aquella noche.

Esta es mi primera novela de Wilkie Collins y desde luego no será la última. Es una novela de misterio muy bien hilada y aunque el misterio en sí no deja de ser un robo, que a priori es menos interesante que cuando hay un asesinato, el autor se las ingenia para no hacer decaer el interés en el asunto, gracias sobre todo al fabuloso elenco de personajes con los que nos deleita capítulo a capítulo.

Lo que más me sorprendió es lo tremendamente divertida que es y el sentido del humor tan agudo que se gasta Collins. Los personajes son excéntricos y maravillosos, como Gabriel y su obsesión por Robinson Crusoe, la señorita Clack y sus panfletos, el Sargento Cuff que es un ejemplo muy temprano del detective singular con unos métodos de trabajo muy particulares, la sufrida Rosanna, Franklin del que todo el mundo está enamorado al parecer, el aventurero Sr. Murthwaite... Todos los personajes son inolvidables y cada uno aporta lo suyo, aunque si me tengo que quedar con uno sería con Ezra Jennings porque me robó el corazón y tanto como los otros me hicieron reír, Ezra me hizo derramar unas cuantas lágrimas.

¿Qué más puedo decir? La piedra lunar es una novela de misterio cargada de humor, de comentarios ácidos sobre la sociedad inglesa y el colonialismo, personajes geniales y una intriga con una resolución de lo más pintoresca. Una novela que te hace soltar carcajadas con las geniales salidas de personajes como Betteredge o Clack y que utiliza un montón de tropos que ahora nos son de lo más familiares pero que entonces eran toda una novedad. Grande Wilkie Collins y grande La piedra lunar.

Nota: 5/5

Divina Comedia: Infierno

La Divina Comedia, de Dante Alighieri, es un poema dividido en tres partes (Infierno, Purgatorio, Paraíso) en el que el propio Dante, guiado por su ídolo Virgilio, emprende un viaje por las profundidades del infierno y después sube hasta llegar al mismísimo cielo, tropezando con multitud de personajes, tanto conocidos suyos como personas célebres de la historia.

La primera parte, la más famosa de todas, es en la que Dante baja hasta el infierno, recorriendo los diferentes círculos, cada uno de los cuales representa un pecado diferente. El poema es utilizado como alegoría de la propia vida de Dante y los sucesos que estaban teniendo lugar en Italia en aquel momento, así como alegorías cristianas. Es interesante ver cómo está estructurado el infierno y cómo algunos pecados se consideran más graves que otros, por ejemplo en el séptimo círculo están los asesinos pero también los sodomitas, y en el octavo círculo están los pecados relacionados con el fraude que uno diría que son menos graves que el asesinato. También es interesante cómo Dante ubica a conocidos suyos y a personajes de la historia o la literatura en los diferentes círculos y tiene charlas con ellos, considerándose él mismo como el elegido de Dios puesto que es el único que puede visitar el infierno sin estar muerto.

La edición que escogí finalmente para leer está traducida por Jorge Rodríguez-Malo Gimeno y es muy accesible. Además, junto a la traducción está el texto original, que recomiendo muchísimo porque, pese a no entender el italiano, es impresionante leer las rimas de Dante en lo que es una auténtica proeza. Es una lástima no poder entender el texto original pero aun así vale muchísimo la pena. También ofrece contexto para todas las menciones de Dante, lo cual es indispensable para poder navegar por el texto sin estar completamente perdidos.

La Divina Comedia es una de las obras cumbre de la poesía universal, que siglos después sigue siendo estudiada y analizada y que, francamente, ya me tocaba leer. Espero no tardar mucho en leer las otras dos partes.

Nota: 4/5

El secreto del olmo

El secreto del olmo es un libro autoconclusivo de Tana French en el que por una vez el protagonista no es un policía, aunque sigue habiendo un asesinato a resolver.

Toby tiene una vida envidiable: tiene un buen trabajo, buenas perspectivas de futuro, una novia preciosa, buenos colegas, un piso genial... Hasta que una noche un par de ladrones le entran en casa y cuando Toby trata de enfrentarse a ellos, le pegan una paliza que casi lo matan. A Toby le quedan bastantes secuelas después de eso, tanto físicas como psíquicas, de modo que cuando su prima le llama para comunicarle que su tío Hugo tiene un tumor cerebral y le quedan solo unos pocos meses de vida, Toby accede a irse a vivir con él a Villa Hiedra, la casa en la que Toby y sus primos pasaron tantas vacaciones de niños y adolescentes. Hasta que algo siniestro aparece en el tronco del viejo olmo del jardín.

El secreto del olmo tiene todos los elementos que me gustan de las novelas de French: un misterio chulo, una investigación que te lleva por derroteros que no esperas, una narrativa descriptiva con una prosa cuidada y ese toque nostálgico que siempre le imprime la autora, en este caso esas vacaciones de críos y todos los recuerdos que impregnan esa casa que les vio crecer tanto a ellos como a sus padres. Sin embargo, la fórmula aquí está un poco descafeinada porque no funciona tan bien como en otras ocasiones, creo que le podría haber sacado mucho más partido a esa parte nostálgica como ha hecho otras veces.

Diría que el principal problema de la novela es la elección del protagonista. La parte de lo difícil que es para una persona privilegiada a la que siempre la vida le ha sonreído adaptarse a un nuevo mundo en el que ya ni siquiera puede fiarse de su propia mente y cómo eso influye en las relaciones con su entorno está bien hecha, pero Toby es tan poco interesante como personaje que eso hace que leer su punto de vista en todo momento se haga un poco cansino. No es una novela precisamente corta, y mucha de ella son las divagaciones de Toby que es bastante imbécil, además. No tenemos una investigación policial al uso porque los policías trabajan por un lado y lo que vemos es lo que le deciden contar a Toby, por lo que no hay descanso de la incesante mente del protagonista.

Por suerte el misterio está guay y me gustó mucho cómo está resuelto, especialmente ese último toque que lo pone todo en una perspectiva nueva cuando ya creías saber todos los detalles de cómo acabó eso en el tronco del árbol. Lástima luego del final que no terminó de convencerme, pero bueno.

Tras disfrutar de la serie de los detectives de homicidios de Dublín El secreto del Olmo es un poco un bajón en comparación, pero sigue siendo una buena lectura y aunque algo más diluidos, sigue teniendo todos los elementos que yo busco cuando abro un libro de esta autora. ¡Qué lastima que ya se me estén acabando sus libros para leer!

Nota: 3/5

She chose me

La obra debut de Tracey Emerson (que en libros posteriores ya pasa a llamarse T.J. Emerson) es un thriller/drama que gira entorno a la maternidad. Está narrado bajo el punto de vista de dos mujeres, Grace y Cassie. Grace es una mujer de cuarenta y tantos que durante los últimos años ha estado trabajando de profesora en Asia, pero que ha tenido que volver a Inglaterra para ocuparse de su madre, que tiene Alzheimer avanzado. Cassie es una chica de veinte años que está convencida de que Grace es su madre, que la abandonó recién nacida, y está dispuesta a todo para formar parte de su vida.

She chose me no es un thriller que esté lleno de sorpresas o giros (la mayoría de revelaciones son bastante obvias), pero que sí resulta bastante entretenido por su formato. Al principio, los capítulos de Grace y Cassie se van intercalando pero cronológicamente los de Grace van después que los de Cassie, por lo que a medida que Grace se da cuenta de que alguien la está acosando, vemos a continuación como Cassie hizo lo que sea que Grace descubre en sus capítulos. Más adelante ya ambas líneas temporales se alinean a medida que vamos conociendo más sobre ambas mujeres, y los límites a los que llega Cassie para hacerse notar por Grace están muy bien. Además, también vamos encontrando extractos de un diario que escribió Grace cuando era joven y tuvo una grave crisis que la llevó a ser internada.

La autora explora el tema de la maternidad bajo diferentes ángulos. Por un lado tenemos a Grace, una mujer soltera y sin hijos que cuando era joven tuvo que tomar una decisión muy difícil tras quedarse embarazada que además rompió la relación con su madre. Grace sabe que hizo lo correcto pero aun así la relación con su madre, y más en el estado en el que está, es muy difícil de reparar, y ocuparse de ella le está resultando muy duro. Por otro lado tenemos a Cassie, que perdió a su madre adoptiva hace poco y que mentalmente no está bien, lidiando desde que era pequeña con el hecho de haber sido abandonada por su madre biológica y obsesionándose con la idea de que esa mujer es Grace.

El clímax está muy bien llevado, una vez Cassie se descubre ante Grace y toda la verdad termina por salir a la luz. Me gustó mucho cómo Emerson resuelve la trama y ahí sí que las sorpresas finales están bien ligadas y no son tan fáciles de adivinar. 

Un debut bastante notable, sin duda seguiré leyendo a la autora. Todos sus libros están de momento disponibles en Kindle Unlimited.

Nota: 3/5

Tastes like candy

Como ya he comentado en varias ocasiones dentro del cine de terror el subgénero del slasher me encanta así que de vez en cuando me apetece leer alguno en formato novela también. Tastes like candy, de Ivy Tholen, ha cumplido.

El instituto Pritchett, de Texas, tiene una tradición: cada año un grupo de alumnas que se acaba de graduar organiza una búsqueda del tesoro para sus sucesoras, un grupo de chicas que empieza el último curso. Generalmente se hace en el propio instituto pero este año, para darle vidilla, se ha decidido organizarlo en el parque de atracciones, en el que Violet y sus amigas tendrán que colarse de noche para buscar sus respectivos tesoros. Las ocho chicas se disponen a pasar una noche divertida hasta que un asesino con una macabra máscara irrumpe en el parque de atenciones y empieza a asesinarlas una a una.

La novela es un slasher de manual: el asesino con una mascara muy característica que da caza a un grupo de chicas y que las mata de formas totalmente creativas (en este caso, las chicas mueren en función de sus pistas para la búsqueda del tesoro), un escenario que se presta a la caza indiscriminada y en el que las víctimas son incapaces de pedir ayuda (hay excusa para que no lleven los móviles encima) y una final girl que se prepara para el enfrentamiento final con el asesino y la revelación sorpresa de la identidad del mismo.

En general es de lo más entretenido, y Tholen te da lo que se espera de un libro de estas características. No diría que es increíblemente gore (no es terror extremo) pero sí que se recrea bastante en alguna de las muertes, hay una en particular que da bastante grima. Hay que tener en cuenta que las muertes no empiezan hasta casi la mitad del libro, que es cortito además, y buena parte del clímax es el asesino explicando sus motivos, así que tampoco es que las muertes ocupen un grueso muy importante de la historia.

Antes de empezar su búsqueda del tesoro las chicas se toman unas gominolas de marihuana que hacen que estén entre un poco y muy colocadas mientras todo pasa. Esto hace que no se transmita demasiado bien el terror que están experimentando al verse envueltas en algo así, lo cual le quita bastante tensión a la lectura. Y el hecho de que sean tantos personajes hace que no conozcamos tanto a varias de las chicas como para lamentar profundamente sus muertes pero bueno, eso es lo normal del género.

Una lectura amena ideal para estas fechas que funcionaría estupendamente bien como película porque el diseño de la máscara es bastante original y no deja de ser un terror bastante ligerito para que el público juvenil y el no tan juvenil se lo pase teta con las escenas sangrientas.

Nota: 3/5

Drácula

Drácula de Bram Stoker es uno de los clásicos de terror más icónicos. Aunque no es la primera novela acerca de vampiros (ahí está Carmilla, por ejemplo), sí que es la que realmente popularizó la temática, especialmente gracias a las posteriores adaptaciones a película que se han hecho y se siguen haciendo.

La novela está narrada de forma epistolar a través de cartas, entradas de diario o recortes de noticias de periódico. Todo comienza cuando Jonathan Harker, un joven abogado, viaja hasta Transilvania para hospedarse en el castillo del conde Drácula, que está interesado en comprar una propiedad en Londres. Pronto Harker empieza a ver cosas extrañas en el castillo y en el propio conde: nunca sale de día, no parece haber sirvientes, no lo ve comer, y le tiene prohibido adentrarse en determinadas zonas del castillo, donde viven unas siniestras mujeres que anhelan poner sus garras en el invitado. Y lo que es peor, Jonathan ya ha empezado a ver que Drácula lo tiene prisionero en su castillo y que hay muchas posibilidades de que no salga vivo de allí.

La historia la van contando diferentes personajes que se ven involucrados en al trama, una vez Drácula sale de Transilvania y se marcha a Inglaterra. La verdad es que esta es de esas novelas clásicas de las que sabía lo básico gracias a las adaptaciones pero que te sorprende una vez te pones a leerla porque el material original es muy rico.

La novela es sumamente entretenida, y el formato epistolar funciona a las mil maravillas. Está dividida en varias partes (todo lo que pasa en Transilvania, los acontecimientos en Whitby cuando Lucy enferma de forma extraña, luego nos trasladamos a Londres y el clímax con la confrontación final) y el cambio de punto de vista con los diferentes personajes le da mucho dinamismo a la lectura, siendo Mina y Van Helsing mis preferidos. Me sorprendió mucho leer acerca de Renfield porque en las adaptaciones lo pintan de forma muy distinta, al menos las que he visto recientemente.

Creo que mi parte favorita sería la de Whitby con el desarrollo de la enfermedad de Lucy y cómo Van Helsing, que ya sospecha de lo que se trata, intenta mantenerla con vida. Y el relato del Demeter también es genialísimo. En algunas parte, como esta, el estilo me recordó mucho al de Conan Doyle, coetáneo de Stoker, con ese toque sensacionalista mezclado con la narrativa histórica y el añadido del terror. Evidentemente es una novela de 1897 por lo que no nos vamos a encontrar una novela con un estilo de terror moderno, pero eso no quita que todo el asunto del vampirismo esté muy bien llevado y como siempre digo cuando leo los clásicos, me encanta ver los orígenes de muchos de los tropos que vinieron después (y también las influencias del propio autor, ya que la literatura de terror tal y como la conocemos hoy día realmente se inició un siglo antes con el nacimiento del terror gótico del que Stoker bebe).

Lo que más achaco a la novela es la falta de desarrollo de algunos personajes, como por ejemplo Lord Godalming y su amigo Quincey Jones, que podrían haber dado más de sí. Y también al ser una novela muy de su época nos vamos a encontrar un tratamiento de las mujeres un poco frustrante, me sacaba de quicio a menudo cómo Mina constantemente hacia averiguaciones y ayudaba más que nadie y luego la dejaban de lado cuando tocaba el "trabajo de hombres". Pero bueno, eso no quita que Mina tenga mucho protagonismo y básicamente sea el eje que mueve toda la trama.

La edición de Valdemar que leí vale mucho la pena, hay numerosas notas a pie de página poniendo en contexto muchos pasajes y también señalando todos los errores de continuidad de Stoker, ¡que no son precisamente pocos! Sinceramente, cada vez que aparecía uno me lo pasaba pipa. Es una edición muy completa, con mucha información extra que resulta muy enriquecedora.

Para los que como yo gusten de leer los clásicos del género, Drácula es un imprescindible y estoy muy contenta de haberlo leído por fin.

Nota: 4/5

Bones and all: Hasta los huesos

Novela de 2015 de Camille DeAngelis que recientemente fue adaptada a película (en una adaptación bastante libre) por Luca Guadagnino, con Taylor Russell y Timothée Chalamet en los papeles protagonistas.

Hasta los huesos tiene como protagonista a Maren, una adolescente que acaba de cumplir dieciséis años. A Maren le gusta leer, pasar tiempo con su madre, y sería una chica de esa edad normal y corriente si no fuera por una cosa: se come a gente. No puede evitarlo, siente el impulso y engulle, generalmente a chicos, sin dejar siquiera los huesos. Por ese motivo su madre y ella han estado huyendo de un lugar a otro toda su vida, hasta su cumpleaños número dieciséis, en el que su madre la abandona y le deja su certificado de nacimiento para que Maren vaya a buscar a su padre si así lo desea.

Maren emprende un viaje por carretera en busca de su padre, esperando saber así más de sus orígenes, y es entonces cuando empieza a conocer a otras personas como ella (no son caníbales, según la autora son Gules o demonios necrófagos, aunque en el texto no se utiliza esa denominación), entre ellos Lee, un chico del que se enamora.

El argumento está muy bien y de hecho el principio de este libro me encantó, porque es lo que tira más hacia el terror. Los recuerdos de Maren de cómo se comió a sus primeras víctimas son geniales, pese a que lo que es el acto en sí la autora no te lo describe, es todo muy vago porque básicamente esto es una novela juvenil.

Pero salvo esos flashbacks el resto del libro lo encontré tremendamente insulso. Maren no tiene ningún tipo de personalidad, no transmite apenas nada de lo que le va sucediendo más que de una forma muy superficial, su relación con Lee no es nada del otro mundo y básicamente ya te imaginas por dónde van a ir los tiros, y toda la trama del padre tampoco da mucho de sí. Para ser una novela tan corta se me hizo muy pesada, la verdad.

Bones and all es un coming of age acerca de buscar nuestro sitio en el mundo y de aprender que no estamos solos, que siempre habrá alguien que esté pasando por lo mismo que nosotros, y que una vez lo encontremos, compartir el peso del mundo será más sencillo. Por otro lado, en el posfacio la autora dice que es vegana, así que está claro que su intención es que reflexionemos acerca de que, si nos horroriza que Maren se coma a gente, por qué no lo hace que nos comamos a los animales. Pero ninguna de las dos cosas está lo suficientemente bien llevada, ninguno de los temas que plantea la autora está trabajado por lo que, para mí, este libro es una sucesión de acontecimientos que tienen más bien poco interés con unos personajes que no me dijeron nada y un final que me dejó completamente igual.

La película sé que en general gustó bastante, y pese a ser bastante distinta al libro yo la encontré igual de vacía. Ambas me parecen que no tienen muy claro lo que quieren contar.

Nota: 2/5

Missing parts

Lucinda Berry es una escritora muy valorada por los aficionados al thriller de modo que tenía ganas de hincarle el diente a alguno de sus libros. Para no complicarme mucho empecé por el principio con el que es su primera obra publicada, Missing Parts, que no es de sus trabajos más populares. 

La vida organizada de Celeste se viene abajo cuando su hija de cuatro años Rori cae gravemente enferma. Mientras los médicos tratan de encontrar qué le pasa a la niña, que se deteriora rápidamente, un secreto que Celeste había guardado celosamente durante años sale a la luz y destruye todo por lo que había trabajado tan duro para conseguir.

A menudo las expectativas nos juegan una mala pasada a la hora de afrontar una lectura y eso es lo que me pasó a mí con este libro, que está catalogado como thriller cuando no lo es. Incluso lo comparan con Perdida cuando no tienen absolutamente nada que ver. Aquí estamos más bien ante la historia de una mujer cuya vida se desmorona completamente, y una exploración de lo que es el trauma no tratado, empezando por la infancia de Celeste cuando su padre los abandonó y ella se prometió a sí misma que sería una persona independiente que se guardaría todo para sí misma para no disgustar más a su madre.

La novela tiene algunas cosas interesantes, pero no termina de sacarle jugo del todo a ninguna. Por ejemplo, me intrigó mucho el principio cuando Celeste relata esa falta de conexión con su pequeña, incluso cuando esta cae enferma. El fenómeno de madres que no son capaces de conectar con sus hijos me parece muy interesante pero Berry toma un camino que no terminó de convencerme.

El libro se divide en dos partes, la primera cuando la niña cae enferma y el matrimonio de Celeste empieza a hacerse añicos cuando se descubren unas cuantas verdades, y la segunda parte es Celeste tratando de salir adelante tras un colapso mental. Esta parte es un poco más lenta, y de nuevo digo, si no lo hubieran vendido como un thriller probablemente me hubiera gustado más cómo enfoca Berry todo el colapso psicológico de Celeste y cómo poco a poco va comprendiendo que la coraza que llevaba tanto tiempo puesta le estaba haciendo mucho más mal que bien.

¿Misterio? Casi anecdótico. Celeste se refiere continuamente a "That night" en la que pasó algo que nunca le ha contado a nadie y que es evidente, así que sorpresas pocas. Tampoco es una novela que vaya a despertar simpatías por sus protagonistas, Celeste toma muchas decisiones cuestionables y David, su marido, está escrito de tal forma que únicamente suscita antipatía, creo que un poco más de matiz le hubiera beneficiado porque tal y como está escrito parece una caricatura.

Así que para el que quiera estrenarse con la autora buscando un thriller psicológico de los que te incitan a seguir leyendo esta no es una buena opción. Seguiré leyendo a la autora porque estoy segura de que es tan buena como dicen y todavía me queda mucha obra por delante por disfrutar de ella.

Nota: 2.5/5

El idiota

El idiota es una novela que Fiódor Dostoyevski escribió mientras residía en el extranjero y que él mismo calificó de experimento. El punto de partida de esta historia es el regreso de Mishkin a Rusia, un joven noble que ha pasado los últimos años en Suiza tratándose de epilepsia. En su primer día en San Petersburgo, conocerá a una serie de personajes con los que quedará íntimamente ligado.

A Mishkin se le ha calificado como una especie de representación moderna de Jesucristo, es decir, un hombre con una rectitud moral y una bondad sin parangón, y es a partir de ahí que se suceden las relaciones con los diferentes personajes, de los que no se puede decir lo mismo. Sin duda, de lo más destacable del libro es ver cómo pese a su buena voluntad y sus esfuerzos por ser siempre compasivo y compasivo, no solo no consigue influenciar a los demás, sino que al contrario, los demás acaban burlándose o directamente aprovechándose de él por ser demasiado bueno.

El idiota tiene un gran surtido de grandes personajes (incluyendo un buen número de personajes femeninos) con los que Dostoyevski se lo pasa en grande y a los que utiliza a menudo como altavoz para transmitir sus propias ideas y reflexiones acerca de la religión, la política, etc. Como este es mi segundo libro del autor no me sorprendieron esos monólogos interminables a los que se abandonaban los personajes de tanto en tanto, algunos más interesantes que otros.

Como ya es habitual también en el autor, utiliza experiencias propias para dar forma a su historia: Mishkin es epiléptico como el propio Dostoyevski, y el autor habla extensamente acerca de cómo le influye a una persona el saber exactamente cuándo va a morir, ya que Dostoyevski estuvo una vez sentenciado a muerte.

Las partes que giran entorno al cuarteto formado por Mishkin/Aglaya/Nastasya/Rogozhin son para mí las mejores, ya que considero que son los personajes más interesantes, especialmente los dos últimos. Me gustó mucho cómo Dostoyevski trata el tema del abuso de Nastasya y las consecuencias de este. 

El idiota es una novela muy sólida pero que no recomendaría para aquel que quiera empezar a leer a Dostoyevski, ya que hay que conocerlo un poco antes para saber a qué atenerse. Aunque tiene muchos puntos en común con lo que más tarde sería Los hermanos Karamazov (Mishkin y Aliosha son bastante parecidos), no es una novela tan redonda como esta última. Eso sí, me reafirmo en que leer a Dostoyevski es una gozada.

Nota: 3.5/5

I'm thinking of ending things

Si Reid pretendía sumir a sus lectores en un estado de confusión perpetuo, desde luego que lo logra con creces. ¡No sé ni cómo escribir algo al respecto de esta novela!

La historia está narrada por una chica (de la que no llegamos a conocer el nombre) que se dirige junto a su novio Jake a conocer a sus padres en la granja familiar de este. Ella se está planteando finalizar la relación porque no le llena, pero todavía no está segura. Mientras se desarrolla la noche, pero, cosas extrañas se van sucediendo.

No puedo ser muy específica hablando de esta historia porque la gracia está en saber lo menos posible. Antes de llegar a la casa de los padres de Jake hay un buen trozo de la novela en la que Jake y la chica, en el coche, tienen todo tipo de conversaciones trascendentales que me recordó al estilo de Sally Rooney, solo que con la sensación constante de que algo siniestro está pasando, o de que algo se va a torcer de forma horrible en cualquier momento, a tenor de esos fragmentos intercalados entre los capítulos que aluden a una tragedia. A medida que avanza la velada, todo parece tener cada vez menos sentido, como si los bordes de la realidad se fueran desdibujando.

Al final se vuelve tan surrealista que confieso que me perdió un poco, especialmente con toda la parte del colegio que se me hizo pesada. Todo coge un poco más de sentido con el final pero viendo que este ha sido sujeto a varias interpretaciones, tampoco es que se pueda decir que el autor te lo dé mascadito.

En esencia, estamos ante una novela que reflexiona acerca de los estragos de la soledad y el aislamiento en la mente humana. Muy bien escrita, pero lo suficientemente ambigua como para no satisfacer a todo el mundo.

Nota: 3/5

Paradise Club

¿Qué mejor para el veranito y el calor asfixiante que un buen baño de sangre en un resort de lujo? Desgraciadamente, esta novela no ha terminado de cumplir con lo que esperaba de ella.

Paradise Club, escrita por Tim Meyer y disponible en Kindle Unlimited, es un slasher cuya premisa nos recordará a otras obras de juegos mortales como Battle Royale o The Purge. Varios cientos de afortunados han ganado una estancia gratis de una semana en un resort de lujo en una isla paradisíaca, sin saber que el dueño y organizador, Marco Pressley, los ha metido en un sádico juego de supervivencia en el que tendrán que enfrentarse a los asesinos más sanguinarios del planeta.

El libro empieza muy bien. El ritmo es muy alto gracias a sus capítulos cortos y el autor se pone en faena muy rápido. Los asesinos molan bastante, porque hay el arquetipo de cualquier peli slasher que se te ocurra: el de la motosierra, los payasos con el mazo, el del hacha... Las muertes son descriptivas y el nivel de gore es bastante alto así que no es una lectura recomendada a aprensivos.

Lamentablemente se desinfla bastante rápido. Las muertes acaban por hacerse repetitivas (perdí la cuenta de a cuantas personas las golpean en la cara/cabeza hasta que no queda nada) y algo que me decepcionó mucho es que apenas hay enfrentamiento entre los "concursantes" y los asesinos, la mayoría se matan entre ellos.

El punto de vista va saltando de un personaje a otro. Los más importantes son los de Elliot, un agente del FBI que toma decisiones muy cuestionables, sus hijos, su esposa, Anne que está en la isla con una misión concreta, y Brian, un adolescente, pero no se limita a ellos, también tenemos capítulos desde el punto de vista de trabajadoras del resort, de los villanos, etc. Como los capítulos son tan cortos no da tiempo a encariñarte con ninguno de ellos y eso hace que las muertes no tengan mucho impacto.

También me sacaron bastante de la lectura algunas inconsistencias en el texto. Por ejemplo, cuando Marco explica las reglas del juego, dice claramente que el juego termina cuando todos los concursantes hayan muerto, o cuando hayan muerto todos los asesinos, en cuyo caso CADA superviviente recibirá un millón de dólares como premio. Pues por algún motivo, el resto del libro cuando alguien hace mención al juego, incluido el propio Marco, es para decir que solo puede quedar un único superviviente. Marco dice que en el resort, incluyendo a los trabajadores, hay seiscientas personas, y luego dicen que van a morir miles. Y también está el caso de Anne, que es una mujer que solo tiene un ojo y el autor se refiere a sus ojos, en plural, multitud de veces.

Aun así el libro es medianamente entretenido hasta que llega la explicación de los motivos de Marco para organizar el juego y bof. Yo venía esperando un slasher divertido y ese giro que toma la trama no me gustó nada, y el final es un bluf.

Al final del libro el autor explica que escribió este libro con la participación de los miembros de su Patreon, que podían escoger entre varias opciones que les iba dando Meyer. Eso explica muchas cosas, la verdad, como el hecho de que la trama de Anne se quede en nada o que un enfrentamiento que yo esperaba ver al final jamás se produzca. Para mí el experimento no salió demasiado bien pero en general el libro tiene valoraciones muy positivas así que debo estar en la minoría.

Nota: 2/5

Live Love Aloha

Buscando libros románticos que tuvieran lugar en Hawai (que es mi destino soñado, y como es poco probable que llegue a visitarlo, así al menos lo vivo de forma indirecta) me topé con este. Como estaba disponible en KU por fin me animé a leerlo.

Es una novela bastante corta (yo que soy bastante lenta leyendo me lo he terminado en dos sentadas) acerca de Kia, una mujer afroamericana de cuarenta y cinco años que por fin es libre después de que sus dos hijas se hayan marchado a la universidad. Para su deleite, consigue un trabajo como profesora en la universidad de Hawai y decide aceptarlo, comenzando así su nueva vida en la que va a centrarse en sí misma por fin. Y allí conoce a Ki-Yong, un estudiante de veinticinco años (¡pero tiene un alma vieja! ¡Es muy maduro para su edad!) que trabaja como asistente del profesorado con el que tiene una conexión instantánea.

Hay poco que destacar de esta historia, poco positivo al menos. Las descripciones de los lugares que va visitando Kia y lo mucho que disfruta viviendo en Hawai están bien, básicamente eso es lo que andaba buscando. El romance no vale nada. Se enamoran nada más verse, se cortejan un poco, tienen una cita, y después de su primera cita hay un capítulo final y el epílogo. No hay tiempo de profundizar en el romance, las reservas de Kia por sentirse atraída por un chico veinte años más joven y con el que trabaja solo se tratan de forma muy superficial, y me tiró un poco para atrás la forma en la que Kia (o más bien la autora) fetichiza a los hombres asiáticos.

La prosa es muy pobre, se hace repetitiva y además está llena de errores porque nadie debe haberse molestado en revisar el texto. La historia necesitaba más trabajo en general porque se queda corta en todo lo que propone, pero bueno, me ha servido para transportarme mentalmente a Hawai un par de horas, algo es algo.

Nota: 2/5