The Charm Offensive

Dev Deshpande trabaja como productor en un conocido reality show de citas llamado Ever After. En la más reciente edición Charlie Winshaw, un genio tecnológico, ha sido elegido como príncipe, y a Dev le encargan trabajar codo con codo con él para hacerlo lo más encantador posible ante el público, ya que Charlie es más bien introvertido y no acaba de sentirse cómodo delante de la cámara. El objetivo de Dev es conseguir que Charlie se enamore de una de las veinte aspirantes a princesas que van a competir entre ellas por ganarse el corazón de su atractivo príncipe, pero ¿qué pasa si Charlie se enamora de Dev?

The Charm Offensive es el debut de la autora Alison Cochrun, que comenta al final del libro que mientras escribía la historia de Dev y Charlie ella misma empezó a cuestionarse su propia sexualidad (y desde entonces escribe wlw).

Es un romance bastante cuco entre dos hombres que lo han pasado mal y que, aunque desean ser amados, en el fondo piensan que no se merecen tener un amor como el de los cuentos de hadas. Dev acaba de salir de una relación de seis años con un hombre que desde el primer momento le dejó claro que no quería nada serio, mientras que Charlie nunca ha tenido una relación y ni se lo había planteado hasta conocer a Dev. Entre ellos surge algo muy especial, pero es complicado explorarlo cuando está en juego el trabajo de Dev en el programa y el objetivo de Charlie por el que aceptó convertirse en príncipe, que era el de mejorar su imagen para poder volver a trabajar en su empresa de la que su socio le echó por sus problemas psicológicos.

La novela, además del romance, gira entorno al estigma de las enfermedades mentales; Dev sufre de depresión desde que era un crío, tiene fases en las que apenas puede salir de la cama, y aunque ha estado yendo a terapia, tiende a cerrarse en banda cuando sus personas más cercanas quieren ayudarle y solo les deja entrar cuando puede mostrarse como el chico divertido y desenfadado que es más sencillo de soportar, según él. Charlie, por su parte, sufre de trastorno obsesivo-compulsivo y de ansiedad crónica y a menudo tiene ataques de pánico, que no es algo que uno desee ver en el príncipe de un programa de citas. Dev y Charlie tratan de apoyarse el uno al otro aunque no es fácil y de hecho uno de los puntos clave de la historia es que tienen que trabajar en sí mismos antes de empezar a fantasear con un futuro que ni siquiera saben si podrá ser real, porque se supone que para cuando acabe el programa Charlie estará prometido a una mujer.

Por otro lado, el reality como telón de fondo no da especial juego, creo que se le podría haber sacado más partido, al final solo está para que Dev se ponga celoso y poco más. Me gustó cómo termina todo con la chica que todo el mundo daba como favorita aunque vamos, es tan realista como Red, White & Royal Blue: imagina a ABC haciendo eso con The Bachelor después de cómo 9-1-1 trató a Buck y a Tommy.

Por cierto, si alguien quiere un romance entre un chico indio y un chico blanco en el que la cultura india tenga mucho peso en la historia, recomiendo encarecidamente la película Un estupendo chico indio, es una preciosidad.

The Charm Offensive gustará a los que busquen un romance bonito, sin escenas de sexo explícito, en el que veremos a los personajes crecer tanto juntos como separados antes de alcanzar el final feliz que tanto anhelan. Para cuando queremos fingir que vivimos en un mundo mucho más tolerante que el real.

Nota: 3/5

You & Me

Tenía ganas de probar algo de Tal Bauer fuera de sus thrillers (me leí el primero de su saga del presidente y el jefe del servicio secreto, que no estuvo mal) y este tiene tan buenas críticas que me pareció la opción ideal.

El protagonista es Luke, un hombre viudo de cuarenta años que apenas se habla con su hijo adolescente, con el que lleva años distanciado. Un día conoce a Landon, que es el padre del mejor amigo de su hijo, quien le ofrece apuntarse al club de voluntarios de padres del equipo de fútbol americano del instituto, donde juegan sus dos hijos. Luke no lo tiene muy claro, pero es una manera de tener algo en común con su hijo, así que decide probar. Y es una buena decisión, porque poco a poco se va acercando a su hijo, además de entablar una amistad con Landon, que es un hombre divorciado de su misma edad, exmormón, que abandonó su religión cuando salió del armario. Hasta que un día Luke se da cuenta de que se está enamorando de Landon.

La novela tiene todo por lo que el autor es tan conocido dentro del mundillo del MM: sentimientos muy intensos, muchas, muchísimas lágrimas, drama, y mucho azúcar.

Es un romance bonito entre dos hombres que han aprendido a empezar de nuevo y que encuentran el amor cuando menos se lo esperan. La primera parte del libro está bastante bien, cuando empiezan a conocerse el uno al otro y a pasar tiempo juntos. Es una historia de amor que a mí normalmente me gusta, con dos hombres maduros, ambos buena gente, y el despertar bisexual de uno de ellos al conocer al hombre que le hace cuestionarse todo.

Pero... es un poco soso todo. Y muy, muy cursi. Con declaraciones de amor eterno cuando no llevan ni un mes juntos y ni siquiera se lo han dicho a sus hijos, y en serio, los personajes de Bauer estallan en llanto por cualquier cosa, no hace falta ser tan dramático. Apenas hay conflicto en lo que es el romance. Las escenas de sexo no son nada del otro mundo.

También es muy repetitivo. Perdí la cuenta de las veces que Luke va al súper a comprar leche. Hay muchas escenas de ellos dos trabajando como voluntarios haciendo las mismas cosas, y luego los capítulos en los que describe los partidos son pesadísimos. Los monólogos internos de Luke acaban haciéndose cansinos. Y ya no hablemos la cantidad de vino que consume esta gente, el libro es antidrogas y antidoping pero ponerse hasta arriba de vino es completamente normal y aceptable.

Realmente es mucho más interesante la relación de Luke con su hijo, aunque todo se resuelve un poco fácilmente, es bonito ver cómo encuentran la manera de conectar de nuevo y volver a ser el padre e hijo que eran antes de que muriera la madre.

You & Me es una novela agradable, con un romance cuco y una historia bonita sobre las relaciones entre padres y sus hijos adolescentes. Para el que no le importe que el romance sea terriblemente ñoño, es una buena opción. Para mí, como ya he dicho, bastante rollo.

Nota: 2/5

The summer I turned pretty: trilogía

Antes de Lara Jean y sus cartas Jenny Han había publicado otra famosa trilogía en la que la protagonista, Belly Conklin, se debate entre dos guapos hermanos. El verano en el que me enamoré ha ganado mucha popularidad en los últimos años gracias a la adaptación televisiva de Amazon Prime escrita por la propia Han. Los tres libros tienen lugar durante tres veranos en la vida de Belly: cuando tiene quince años, cuando tiene dieciséis, y cuando tiene dieciocho.

The summer I turned pretty

Belly Conklin tiene quince años, a punto de cumplir los dieciséis, y espera que este verano sea diferente. Durante toda su vida ha pasado el verano en la localidad costera de Cousins, en la casa en la playa de la mejor amiga de su madre en la que se reúnen las dos familias: los Conklin (Belly, su hermano Steven y su madre Laurel) y los Fisher (Susannah y sus dos hijos Conrad y Jeremiah). Belly lleva años enamorada de Conrad, pero él siempre la ha visto como una niña pequeña. Este verano, pero, Belly se ha puesto lentillas, ha desarrollado pecho, y se ha puesto tan guapa que los chicos por fin empiezan a prestarle atención, incluidos Conrad y Jeremiah.

Esta primera novela nos lleva a un verano en el que Belly por fin empieza a experimentar el amor. En Cousins conoce a un chico monísimo, Cam, con el que se lleva genial, pero que no acaba de hacerle sentir como Conrad. Luego está Jeremiah, su mejor amigo, que confiesa tener sentimientos hacia ella, y por supuesto Conrad, que está como muy distanciado de todo el mundo, pero que también ha empezado a ver a Belly de otra manera. 

Es un verano idílico, con primeros besos, decepciones, ilusiones, en el que los adolescentes se encaminan hacia la madurez, disfrutando de esos días de libertad, de playa, de amor, de amistad, sin saber que todo está a punto de cambiar y que puede que este sea el último verano que pasan juntos.

Es una novela juvenil agradable, ligera para los días de verano, que retrata esos amoríos adolescentes que para un adulto se van a hacer bastante infantiles, pero que capturan bien ese sentimiento de nostalgia de esos veranos cuando teníamos semanas por delante para simplemente disfrutar, sin las responsabilidades de la edad adulta, junto a tus amigos de toda la vida. 

Y en algo me sentí identificada con Belly: yo también sé lo que es ser la única niña en un grupo de hermanos mayores y primos en los que si te dejan ir con ellos es más por lástima que por otra cosa (aún recuerdo cómo en el pueblo se iban todos a la piscina y no me dejaban ir con ellos...).

Lo que menos me gustó es cómo Belly trata a las otras chicas que considera competencia, incluso a su mejor amiga Taylor la trata fatal. La verdad es que la serie está mucho mejor, no sólo porque hay más personajes femeninos y están un poco más desarrollados sino porque también hay tramas con los personajes adultos, por lo que se hace más llevadera para alguien de mi edad.

Está bien para lo que es, pero vamos, para un adulto no tiene mucha chicha.

Nota: 2.5/5

It's not summer without you

La segunda novela se sitúa un año después, en el primer verano que no pasan en Cousins. Belly ya se ha resignado a pasar el verano aburrida hasta que recibe una llamada de Jeremiah: Conrad ha desaparecido a pocos días de unos exámenes importantes en la universidad y necesita la ayuda de Belly para encontrarlo. Por supuesto, Conrad está en la casa de la playa, así que Belly y Jeremiah tienen que convencerlo para que vuelva a la universidad y no tire su futuro por la borda. Belly está muy nerviosa, porque la última vez que se vieron ella le dijo cosas de las que se arrepiente, mientras que Conrad tiene unas razones muy concretas para hacer lo que está haciendo.

Esta segunda parte tiene lugar en los primeros días de julio, y la verdad es que un pelín relleno. Básicamente Belly y Jeremiah se presentan en Cousins, Conrad sigue distante y sin querer explicar sus motivos, el padre de los chicos ha tomado una decisión que ninguno de los adolescentes aprueban y tienen unos pocos días para solucionar todo el embrollo. Belly sigue dividida entre los dos hermanos, su corazón está con Conrad pero este le hizo mucho daño y Jeremiah sigue enamorado de ella, aunque sabe que lo tiene difícil compitiendo con su hermano.

No hay mucho que rascar de esta novela, es más que nada ver cómo lidian los tres con su reciente pérdida y cómo se acostumbran a una nueva realidad en la que los veranos despreocupados en la casa de la playa ya no volverán jamás y nada será como antes. El triángulo amoroso continúa, Belly parece decidirse por fin pero todavía queda una entrega más así que nada es definitivo (y viendo cómo acaba este libro tampoco hay mucho misterio de a quién elegirá Belly al final).

La novedad es que además de Belly también hay capítulos narrados por Jeremiah.

Como la primera, entretenida sin más, pero el triángulo amoroso se empieza a hacer cansino.

Nota: 2.5/5

We'll always have summer

Y llegamos a la conclusión de la trilogía en la que nuestros protagonistas por fin son adultos (pero siguen siendo muy inmaduros todos). Belly acaba de terminar su primer curso en la universidad y todas sus expectativas para el verano se ven amenazadas cuando descubre un secreto de Jeremiah que la deja destrozada. Sin embargo, eso lleva a un nuevo inicio para la pareja cuando Jeremiah le pide que se case con él y Belly acepta. Belly está ilusionada, pero una parte de ella sigue pensando todavía en Conrad. ¿Estará haciendo lo correcto o ha llegado ya el momento de dejar atrás definitivamente a su primer amor?

De las tres entregas esta seguramente sea la que más me ha gustado pero uf, es muy frustrante. Lo mejor que tiene es la relación entre Belly y Laurel y cómo su madre navega por los sentimientos que le provoca el que su hija esté tomando decisiones tan cuestionables. Es evidente desde el primer momento que Belly no está preparada para casarse y de hecho lo que les lleva a ese compromiso es bastante meh porque es una manera de rebajar a uno de los personajes para elevar a otro.

Por fin se resuelve el triángulo amoroso pero la autora lo hace de forma un poco cobarde porque básicamente toda la responsabilidad recae en los otros personajes y no en Belly, que es un poco pasiva en todo el asunto. Y bueno, los que hemos tomado decisiones que en el fondo sabíamos que eran un tremendo error podemos sentirnos un poco identificados con ella pero eso no quita que siga siendo una cría inmadura que no se porta bien por mucho que diga que tanto Jeremiah como Conrad le han hecho daño.

Laurel y Taylor son lo mejor de la novela. En esta ocasión tenemos capítulos desde el punto de vista de Conrad, que también tiene tela el muchacho y hace las cosas a su ritmo sin tener en cuenta los sentimientos de los demás.

Sinceramente, yo no me hubiera quedado con ninguno de los dos (¡yo soy la rara a la que le gustaba Cam!), y la idea de estar con un hermano y después con el otro a mí me parece lo contrario de sexy, pero entiendo que no es una opinión popular.

Pero en fin, ha sido una lectura ligerita de verano, ojalá yo también pudiera pasarlo en una casa en la playa sin pensar nada más que en comer, ir a nadar o besarse con chicos guapos.

Nota: 2.5/5

Maybe in another life

Hannah Martin tiene veintinueve años y está bastante perdida en la vida. Acaba de romper su última relación (con un hombre casado, además) y como no tiene muy claro qué hacer decide volver a su ciudad natal, Los Ángeles, aceptando la oferta de quedarse en casa de su mejor amiga Gabby. La primera noche, cuando salen a tomar algo en un bar, se reencuentra con su antiguo amor del instituto, Ethan, y parece que entre ellos todavía hay algo... Pero cuando Gabby tiene que irse y Ethan le dice a Hannah que se quede un rato más con él y que ya la llevará a casa más tarde, Hannah vacila.

A partir de ahí la novela se divide en dos: qué pasa si Hannah se marcha con Gabby, y qué pasa si Hannah se queda con Ethan.

La premisa es similar a la de aquella película de Gwyneth Paltrow, Dos vidas en un instante. Y es que preguntarse cómo de diferentes serían nuestras vidas si hubiéramos tomado decisiones distintas en determinados momentos es algo que hemos hecho todos. En el caso de Hannah, quedarse o irse supone que su futuro es muy distinto. ¿Y cuál se supone que es su destino? ¿Volver con Ethan, o conocer a alguien nuevo? ¿Tener un bebé o no tenerlo? 

Ambas líneas temporales tienen cosas en común, pero a su vez muy distintas. Reid explora el tema del destino y de cómo algunos acontecimientos tienen que pasar sí o sí, pero también nos muestra que hay diferentes caminos que recorrer en función de las decisiones tomadas y que obsesionarse con la idea de la vida no vivida es fútil, porque cada camino nos da unas cosas y nos quita otras, y en el caso de Hannah, ambas vidas son igual de válidas y la Hannah de cada una no se imagina viviendo algo distinto.

Es una novela muy bonita acerca de estar agradecidos por lo que tenemos y de aprender a sobrellevar los contratiempos. La autora nos introduce dos intereses amorosos distintos para la protagonista y lo bueno de la estructura de la historia es que el propio lector puede elegir el que más le guste (yo personalmente me quedo con Ethan, pero los dos me gustan). Como en One True Loves, la idea es que no hay una persona destinada para cada uno, sino que se trata de encontrar la persona adecuada en el momento vital en el que te encuentres. También es una novela acerca de la importancia de tener a tu lado a personas que te apoyen sin reservas, la amistad entre Hannah y Gabby es una parte integral de la misma.

Otra buena lectura de Taylor Jenkins-Reid que me confirma que me gustan más sus romances contemporáneos, me llegan más.

Nota: 3.5/5

Us

Us es la secuela de Him, uno de los romances m/m más populares escrito por dos gigantes del género romántico, Sarina Bowen y Elle Kennedy.

Al final de Him la pareja principal, los dos mejores amigos ahora novios Ryan Wesley y Jaime Canning, deciden irse a vivir juntos a Toronto: Ryan da el salto al hockey profesional mientras que Jaime ha decidido trabajar como entrenador de un equipo juvenil. Son jóvenes, están enamorados, sus carreras parece que están despegando... Pero no son felices. Wes pasa mucho tiempo fuera de casa por su partidos, el trabajo de Jaime no es lo que esperaba, tienen que ocultar su relación para no perjudicar a Wes y encima uno de los compañeros de equipo de Wes, que es un plomo, se ha mudado al mismo edificio de los chicos, así que tienen que ser extra cuidadosos para no ser descubiertos. 

Him está bastante bien para lo que es: un romance cuqui entre dos chicos que han sido amigos toda su vida y que descubren que sienten algo más que amistad el uno por el otro y que deciden luchar por su amor. En esta secuela vemos lo que pasa después cuando la fase de luna de miel se acaba y empiezan a enfrentarse a todos los obstáculos que la vida real les pone por delante. Jaime en particular es el que peor lo pasa porque le es muy complicado tener que esconder lo que es y lo que siente, y estando tan lejos de casa, en una ciudad que es todo lo contrario a su California natal, sin amigos y pasando tanto tiempo solo, esa sensación de abandono va haciendo cada vez más mella en él.

Es una secuela correcta pero tampoco imprescindible. Está bien ver cómo se sigue desarrollando el romance entre los chicos y cómo se esfuerzan para superar las dificultades pese a que hay momentos en los que parece que lo mejor sería simplemente arrojar la toalla. Pero el amor que sienten el uno por el otro es fuerte y saben que vale la pena luchar por su relación, hasta que los acontecimientos inevitablemente se precipitan y su relación se hace pública, lo cual conlleva otra serie de problemas.

En este libro se nos presentan personajes nuevos que van cogiendo importancia en sucesivas entregas (Blake, el vecino pesado que ya se ve que tiene rollito con la hermana de Jaime, y Matt, otro compañero de equipo al que ha dejado la mujer). Como en el anterior el hockey está muy presente en la trama, yo personalmente no soy especial fan de los romances deportivos porque esas partes se me hacen interminables, pero está en la línea del género. 

En el anterior comentaba que me hubiera gustado un poco más de equilibrio entre trama y escenas de sexo, en este las partes eróticas no son tan prominentes y se le da más énfasis a la historia y el drama lo cual es de agradecer, pero la trama es un poco sosilla así que en general es más flojo que el primero. 

Así que está bien para el que quiera leer más acerca de la pareja y ver cómo afrontan juntos los problemas pero el drama hay veces que se siente algo forzado por lo que no he disfrutado de su lectura tanto como con la primera parte.

Todavía hay más tela que cortar con Jaime y Wes, en el spin-off de Blake y Jess aparecen como personajes secundarios y hay una novela corta posterior que sirve como epílogo titulada Epic, en algún momento seguiré con las siguientes entregas pero no es algo que me corra prisa.

Aprobado raspadillo.

Nota: 2.5/5

Hula Girl

En esta novela romántica la protagonista es una abogada, Ava, que vive para y por el trabajo y a la que su jefe la obliga a cogerse unas vacaciones en Hawái porque está demasiado estresada (¿cuándo hará mi jefe eso por mí?). En Maui conoce a un sexy surfero llamado Ford con el que tiene una tórrida aventura. Ambos viven vidas muy diferentes y son conscientes de que su tiempo juntos es limitado, pero cuando Ford tiene que ir a Los Ángeles a solucionar unos asuntos y se reencuentra con Ava, los dos comprueban que el fuego sigue bien vivo y empiezan a preguntarse si podría haber alguna posibilidad de que lo suyo tenga algún futuro.

Esta novela me salió en una lista cuando busqué libros ambientados en Hawái, y qué mejor ahora con el calorcito que viajar hasta allí aunque sea mentalmente y disfrutar junto con Ava de unas vacaciones de ensueño en el paraíso. Desgraciadamente solo una parte de la novela está ambientada allí porque gran parte de la trama se sitúa en Los Ángeles pero bueno, yo siempre disfruto de las descripciones de las playas y los paisajes aunque sean breves.

La novela tiene algunas escenas eróticas pero no son el grueso de la historia, fue de hecho una grata sorpresa que la trama y el desarrollo de los personajes sea más importante. Lo que más me gustó es cómo se desarrolla el conflicto derivado de las vidas tan diferentes que llevan ambos, y cómo buscar un compromiso no es para nada fácil cuando ella está centrada en su carrera en Los Ángeles y él no quiere renunciar a su vida más tranquila en Maui. Aunque al final la solución es un pelín conveniente, no es simplemente que uno de los dos abandone sin más su vida para estar con la otra persona sino que buscan un punto entremedio que los satisfaga a ambos. En general ambos personajes se comportan como adultos maduros y eso es de agradecer. También me gustó que Ava sea mayor que Ford y la integración de la cultura latina de ella con las costumbres hawaianas de él, aunque sea un haole.

La autora tira de algunos tópicos como el fake dating que bueno, cumple su función, y es casi casi instalove pero está bien llevado. Lo que sí que eché en falta fue la presencia del mejor amigo de Ava en el epílogo, o al menos una mención.

Hula Girl es un romance entretenido, con personajes que saben lo que quieren y que buscan una manera sensata de estar juntos sin tener que renunciar a sus respectivos sueños, un conflicto bastante bien llevado, algo de picante en su justa medida y una buena ambientación que entra muy bien ahora en estos meses de calor. 

Nota: 3/5

The Unhoneymooners

Mi primera lectura del dúo de autoras Christina Lauren es The Unhoneymooners, que nos trae un enemigos a amantes con todas las convenciones del género.

A Olive Torres, una mujer a la que le suele perseguir la mala suerte, parece que por una vez le está sonriendo la fortuna. Y es que su hermana gemela Ami, que es normalmente todo lo contrario en lo que se refiere a la suerte, se ha intoxicado con el marisco de su boda, ella y todos los invitados salvo Olive y el hermano del cuñado de esta, Ethan Thomas, con el que se lleva a matar. Para no perder la luna de miel en Maui los dos recién casados ofrecen a Olive y a Ethan ir en su lugar. ¿Serán capaces estos de superar sus diferencias para disfrutar de unos días de relax en el paraíso?

Bueno, esto es una comedia romántica así que la respuesta está clara. La premisa recuerda bastante a The hating game, en el sentido de que los dos "enemigos" está claro que se gustan desde el principio. Ethan y Olive tienen mucha química y sus discusiones son muy divertidas, lo que propicia además que siempre se estén metiendo en líos que terminan de forma muy cómica. El libro hace uso de muchos de los tropos del género como "¡y solo había una cama!", el obligatorio momento en el que se tienen que hacer pasar por una pareja real por motivos varios, y los malentendidos por falta de comunicación. 

Lo mejor del libro es cuando Olive y Ethan están en Maui y poco a poco se van relajando el uno con el otro y aceptando la atracción mutua que sienten. Además, como ya he dicho muchas veces, a mí me pones un romance en Hawái y solo con eso ya me lo has vendido. Me hubiera gustado que se hubiera visto más de las actividades que hacen en la isla pero bueno, lo que hay ya es suficiente para mí como para disfrutar de Hawái un poquito de forma indirecta.

Luego la pareja vuelve del viaje y empieza el dramote porque obviamente tiene que haber un conflicto entre ellos que han de resolver antes del final feliz. Sinceramente no estoy muy segura de que dicho conflicto sea algo que realmente se pueda superar sin más porque es una señal de falta de confianza muy clara, pero en fin. Es ficción, una no lee este tipo de historias por el realismo.

Además del romance la novela también incide mucho en el crecimiento de Olive y de cómo va ganando seguridad en sí misma en vez de escudarse siempre en su supuesta mala suerte, y de cómo finalmente descubre lo que de verdad quiere para su vida.

El epílogo es una monada.

Una novela ligera, romántica, divertida que entra bien y que nos traslada a los paradisíacos paisajes de Maui. Para pasar un rato entretenido cumple de sobras.

Nota: 3/5

One true loves

En One True Loves, Taylor Jenkins Reid nos presenta una historia de pérdida, de duelo, y de encontrar las fuerzas para seguir adelante. Emma tiene una vida de ensueño con su marido Jesse: siempre están viajando y conociendo sitios nuevos, ambos aman la vida al máximo y se quieren con locura. Pero en su primer aniversario de bodas, el helicóptero en el que Jesse sobrevolaba el Pacífico se estrelló y a él se le dio por muerto. Emma pensó que no sería capaz de soportar la pérdida, pero poco a poco fue recuperando las ganas de vivir y rehízo su vida con Sam, su actual prometido. Y entonces, Jesse la llama de sopetón para decirle que está vivo, que vuelve a casa y que quiere reanudar su vida con Emma.

¿Qué haría yo si estuviera en el lugar de Emma?, es lo que quiere la autora que te preguntes mientras lo lees. Porque Emma consideraba a Jesse el amor de su vida y todavía seguiría con él si el accidente no hubiera tenido lugar, pero ahora es muy feliz con Sam, está muy satisfecha de su vida, y ya se había hecho una idea de un futuro junto a él. Elija lo que elija, va a ser injusto para uno de los dos.

El inicio de esta novela me gustó muchísimo. Me encantó todo el relato de la adolescencia de Emma, su historia de amor con Jesse, su mala relación con su hermana mayor y cómo se rebeló contra la vida que sus padres querían que tuviera, regentando la librería familiar cuando ella quería mucho más, quería exprimir la vida al máximo. También me encantó toda la parte en la que tras la supuesta muerte de Jesse va saliendo adelante, encontrando la felicidad en pequeñas cosas que jamás pensó que le llenarían tanto, y enamorándose de nuevo de un hombre fantástico como Sam que le da la paz que ella necesita.

Luego vuelve Jesse y para mí el libro se desinfla. Primero porque yo creo que es bastante obvio a quién va a elegir Emma, y segundo porque la elección la toma muy deprisa y apenas se profundiza en todo el trauma que arrastra Jesse y creo que el conflicto necesitaba ser más complejo de lo que finalmente termina siendo.

De todas formas, me gustó mucho el mensaje del libro de que no se trata en sí de elegir al "mejor" de los dos hombres, sino de saber qué clase de persona eres, qué buscas en la vida, y por tanto quién encaja en el momento en el que te encuentras. El crecimiento personal de Emma, su relación con su familia especialmente, es lo mejor de la novela. Una historia bonita sobre salir adelante luchando contra la adversidad y saliendo más fuerte de ello.

Nota 3/5

Live Love Aloha

Buscando libros románticos que tuvieran lugar en Hawai (que es mi destino soñado, y como es poco probable que llegue a visitarlo, así al menos lo vivo de forma indirecta) me topé con este. Como estaba disponible en KU por fin me animé a leerlo.

Es una novela bastante corta (yo que soy bastante lenta leyendo me lo he terminado en dos sentadas) acerca de Kia, una mujer afroamericana de cuarenta y cinco años que por fin es libre después de que sus dos hijas se hayan marchado a la universidad. Para su deleite, consigue un trabajo como profesora en la universidad de Hawai y decide aceptarlo, comenzando así su nueva vida en la que va a centrarse en sí misma por fin. Y allí conoce a Ki-Yong, un estudiante de veinticinco años (¡pero tiene un alma vieja! ¡Es muy maduro para su edad!) que trabaja como asistente del profesorado con el que tiene una conexión instantánea.

Hay poco que destacar de esta historia, poco positivo al menos. Las descripciones de los lugares que va visitando Kia y lo mucho que disfruta viviendo en Hawai están bien, básicamente eso es lo que andaba buscando. El romance no vale nada. Se enamoran nada más verse, se cortejan un poco, tienen una cita, y después de su primera cita hay un capítulo final y el epílogo. No hay tiempo de profundizar en el romance, las reservas de Kia por sentirse atraída por un chico veinte años más joven y con el que trabaja solo se tratan de forma muy superficial, y me tiró un poco para atrás la forma en la que Kia (o más bien la autora) fetichiza a los hombres asiáticos.

La prosa es muy pobre, se hace repetitiva y además está llena de errores porque nadie debe haberse molestado en revisar el texto. La historia necesitaba más trabajo en general porque se queda corta en todo lo que propone, pero bueno, me ha servido para transportarme mentalmente a Hawai un par de horas, algo es algo.

Nota: 2/5 

Seven days in June

Otro año, otro romance popular en Internet que leo y que me parece ni fu ni fa. Aish.

En esta novela, obra de Tia Williams, se nos narra la historia de amor entre Eva Mercy y Shane Hall, dos escritores de éxito (ella escribe érotica paranormal, él tira hacia la narrativa), quienes se reencuentran quince años después de cuando se conocieron por primera vez, cuando eran dos adolescentes que pasaron una semana juntos de lo más intensa. Ninguno de los dos ha podido olvidar al otro desde entonces, y parece que los sentimientos todavía permanecen, así que solo queda descubrir si ahora que son adultos ya están preparados para una relación de verdad.

El libro empieza bastante bien, la verdad sea dicha. Eva es una buena protagonista y me gustó cómo explora la autora las terribles migrañas que sufre, una discapacidad invisible que es difícil que entiendan los que no la padecen. También me gustó cómo básicamente tanto ella como Shane escribieran sobre el otro en sus respectivas novelas, y el tema de la película y la lucha de Eva por no permitir que le cambien la raza a sus protagonistas es algo interesante de explorar, la lástima es que se toca bastante de pasada. La relación de Eva con su hija Audre tiene algunos momentos chulos pero Audre como personaje se me hizo muy pesado. Lo mejor seguramente es lo de su linaje y cómo Eva desea dejar de escribir lo que ya no le llena para hacerlo sobre algo que realmente le apasiona, aunque no sea lo que sus fans esperan de ella.

Shane, por otro lado, tiene muy poca profundidad, y mira que me gustan las historias de personajes que superan adicciones y se esfuerzan por salir adelante y ser mejores personas. Sus monólogos internos son muy repetitivos y la trama de Ty la encontré superforzada, solo está para ahí para crear un momento de drama un tanto absurdo. El reencuentro entre los dos en el evento literario está chulo, pero a partir de ahí la cosa se desinfla como un globo.

El mayor problema que me encontré con esta novela es que me fue difícil creerme la intensidad de los sentimientos de Eva/Genevieve y Shane cuando vemos muy poco de esos siete días de junio de quince años atrás, y más teniendo en cuenta que prácticamente esos siete días se los pasan bebiendo y drogándose. Básicamente no se conocen de nada y cuando se reencuentran de adultos siguen sin conocerse de nada. Tienen química y eso está bien, pero poco más. Y como decía me gustó muy poco cómo maneja la autora el drama, porque hay un capítulo entero de Eva pasándolo fatal pensando que una vez más Shane la ha abandonado que pierde mucho cuando el lector ya sabe por qué Shane lo ha hecho.

Además, los diálogos me parecieron horribles. Williams tiene una pluma bonita, pero queda ahogada entre esos diálogos con toda la jerga de internet posible y las inacabables menciones a la cultura popular. En serio, en esta novela nadie habla como una persona normal, salvo como mucho Eva y no siempre.

Estoy decepcionada porque pensé que me gustaría mucho más de lo que lo ha hecho, tenía ganas de leer un romance adulto que me atrapara y con las buenísimas críticas que tiene pensé que era una apuesta segura, pero qué le vamos a hacer. Me hubiera gustado mucho más si el romance hubiera sido secundario y hubiera girado más entorno a las raíces de Eva, que es lo verdaderamente interesante.

Nota: 2/5