El cazador de sueños

Publicada en 2001, El cazador de sueños (Dreamcatcher) es una novela que Stephen King escribió mientras se recuperaba del gravísimo accidente de coche que sufrió a finales del siglo pasado. Se pueden sacar varias comparaciones con Tommyknockers del autor, la más obvia que ambas novelas tratan sobre invasiones extraterrestres, pero también en ambos casos es obvio que King está lidiando con demonios personales a través de la ficción y que completar este proyecto supone expulsarlos de dentro.

También como Tommyknockers, El cazador de sueños oscila entre "oh, este enfoque sobre los aliens es interesante" y "menudo tostón".

Cuatro amigos de la infancia se reúnen cada año para pasar una semana de caza y camaradería en la cabaña de uno de ellos. Este año será el último: una raza extraterrestre que lleva décadas tanteando el planeta tierra se ha decidido por fin a hacer la ofensiva definitiva. La única salvación pasa por encontrar al quinto amigo, un chico al que una vez salvaron de un matón y que siempre mostró una asombrosa sensibilidad.

No puedo decir que Dreamcatcher sea un mal libro, porque pocos de los trabajos de Stephen King lo son. Simplemente le pasa que es demasiado largo y no lo suficientemente excitante como para justificar esa longitud. ¿En qué destaca? Pues en lo que a King se le da de maravilla: las partes de la infancia de los chicos, su preciosa amistad con Duddits (creo que es la primera vez que me encuentro en un libro a un personaje con síndrome de Down con tanto protagonismo) y cómo les afecta el haberle conocido. Incluso hay un enlace con It, como no podía ser de otra manera. El principio del libro es realmente sólido, a medida que vamos conociendo a los cuatro protagonistas, y toda la parte que tiene que ver con Richie es genial. Luego... luego empiezan los pedos y ufff.

El gran problema que tiene esta novela es que la acción es muy repetitiva. Hay como doscientas páginas o más de una persecución interminable, y tanto el señor Gray como Kurtz (especialmente el segundo) no son villanos lo suficientemente interesantes como para mantener la emoción durante tanto tiempo. Beicon y pedos, en eso se resume toda esa parte. King intenta hacer un homenaje a esas obras de invasiones como La Guerra de los mundos, de hecho hay multitud de referencias sobre cultura popular a lo largo de toda la novela, pero la cosa no termina de cuajar porque como digo se alarga demasiado y cuesta mantener el interés. Además creo que el hecho de que algunos personajes queden fuera de juego tan pronto termina por perjudicar a la narración, ya que el punto fuerte que es la amistad entre los chicos queda diluido mucho antes de lo que debería.

La novela está bien cerrada, eso sí, y las partes buenas hacen que en conjunto tampoco sea de lo peor que ha parido el autor, pero el mismo King admite que no es muy fan de este trabajo y eso se nota, porque no es nada memorable y es de esos libros que básicamente te produce alivio el llegar a la última página. Para los fans completistas del autor, sí, para los que busquen una buena novela sobre invasiones extraterrestres, mejor que no.

Nota: 2'5/5

En un bosque muy oscuro

En un bosque muy oscuro (In a dark, dark wood) es la novela con la que Ruth Ware debutó en el género del thriller, autora que poco después consolidaría su éxito con La mujer del camarote 10.

En un principio tenía la sensación de que este lo escribió Ware después que el de La mujer..., porque me parecía que su estilo era un poco más maduro y no se empeñaba tanto en tirar de los típicos clichés mil veces vistos. La verdad es que aunque tarda un poco en arrancar y lo que es el misterio en sí no llega hasta como la mitad del libro, estaba muy metida en la trama porque me encantan las historias de suspense que pasan en sitios aislados y con pocos sospechosos, como es este caso. En esta ocasión encontramos a una protagonista, escritora de novelas de crímenes (aunque no lo parece porque no es especialmente espabilada) que decide aceptar la invitación de una antigua amiga para ir a su despedida de soltera en una casa en medio del bosque. Por supuesto, las cosas terminan por salir horriblemente mal.

Es una lástima porque como digo me estaba gustando muchísimo la premisa; los personajes están bien dibujados y Ware hace un buen trabajado estableciendo las personalidades de cada uno y las interacciones entre ellos hasta que llega lo que el lector espera: ¡el asesinato! Pero al final le encontré casi los mismos problemas que a La mujer..., a saber: mientras hay un grupo de personajes el ritmo está bien, pero a la que la narración pasa a ser casi exclusivamente Nora con lagunas de memoria intentando recordar que la lectura se vuelve mucho más pesada. El prólogo aquí también desvela mucho más de lo que debería, y eso le resta mucho factor sorpresa a cuando por fin llega el crimen. Es muy fácil atar cabos en lo que concierne al misterio y no soy demasiado fan de protagonistas que no ven pistas enormes solo para retrasar la resolución de la intriga. Además, Ware se pasa casi todo el libro haciendo hype con la terrible tragedia que le sucedió a Nora cuando era adolescente y que le llevó a alejarse de todo y a la hora de la verdad tampoco es nada del otro mundo. Y sí, le pasa lo que a casi todas las novelas cuya acción sucede en un bosque, que las descripciones del paisaje terminan siendo sumamente repetitivas.

Así que por ahora llevo dos de dos con Ware: me encanta su punto de partida, la premisa es muy chula, pero el misterio en sí no termina de estar a la altura, aunque su lectura engancha lo suficiente como para querer seguir ahondando en su bibliografía. 

Nota: 3/5

El Adulto

El Adulto (The Grown up) es un relato corto de Gillian Flynn que se publicó originariamente en una colección de historias recopilada por George R. R. Martin y que ahora se vende por separado gracias al éxito de la autora.

Lo que más me gusta de Flynn es que siempre consigue sorprenderme de una manera u otra con sus historias; es una autora con un dominio de la prosa increíble que te lleva donde quiere con una maestría que en su caso parece fácil pero que es sumamente complicada de lograr. Y con El Adulto, pese a su corta longitud (quitando las ilustraciones es poco más de cincuenta páginas, por lo que se lee en momento), lo ha conseguido de nuevo.

Aunque en una pequeña dosis, Flynn ofrece todo aquello por la que sus novelas son tan famosas y queridas: personajes odiosos pero a la vez entrañables, giros de guion que solo te ves venir a medias (o ni eso), y esa forma de escribir que no deja indiferente porque la autora jamás tiene miedo de cruzar la línea. ¡Si es que ya la primera línea sorprende y te zambulle de inmediato en el relato!

Además de todo ello es un homenaje muy chulo y original a las historias de fantasmas de toda la vida, lo cual es un plus añadido.

El Adulto se lee en un momento y aunque deja con ganas de más (Flynn siempre deja con ganas de más), vale muchísimo la pena si se es fan de la autora y/o de los clásicos de la literatura gótica de terror.

Nota: 4/5

Un extraño en casa

Shari Lapena debutó en el género del thriller en 2016 con La pareja de al lado, que por algún motivo que se me escapa tuvo un éxito descomunal. Su segunda incursión en el género es Un extraño en casa, publicado en 2017.

En esta ocasión la trama gira de nuevo en torno a un joven matrimonio, Karen y Tom, que a todas luces tienen la relación perfecta. Viven en una bonita casa a las afueras, se llevan de maravilla y todo parece ir sobre ruedas. Hasta que una noche Tom llega a casa y su esposa ha desaparecido, dejando todas sus pertenencias detrás salvo su coche. Cuando poco después Tom recibe la noticia de que Karen está en el hospital tras sufrir un accidente de coche por conducir temerariamente en una de las zonas más peligrosas de la ciudad, su hasta ahora vida perfecta se resquebrajará irremediablemente.

A ver. La pareja de al lado, pese a su interesante planteamiento, me pareció muy mediocre, pero en estos casos siempre intento dar una segunda oportunidad por si en los siguientes trabajos se advierte mejora. No es el caso. Un extraño en casa tiene los mismos defectos que su predecesor, incluso diría que la autora ha empeorado. La premisa una vez más da para bastante juego, pero Lapena no sabe sacarle ningún tipo de partido porque no hay ningún tipo de profundidad, ni en el trama, ni en los personajes, que son más planos que una hoja de papel. Tom y Karen continuamente están hablando de lo mucho que se quieren, pero no hay ningún indicio en el texto, ninguno. No hay intimidad entre ellos, no hay ningún intento de ponerse en la piel del otro cuando las cosas se tuercen, Tom lo único que hace es quejarse de que su vida ya no es perfecta y Karen se pasa casi todo el libro confusa porque convenientemente tiene amnesia tras el accidente. Hay personajes que son importantes (como los detectives) de los que no sabemos absolutamente nada. ¿Qué rasgo caracterizaría a Rasbach, más allá de que le gusta su trabajo y es apuesto?

Es curioso que un libro que se lee bastante rápido (¡el tamaño de letra es gigante!) sea a la vez tan repetitivo. Como en su anterior novela, los personajes no hacen más que dar vueltas y vueltas sobre lo mismo, una y otra vez, y casi no avanza por ese motivo. La chicha de la trama se podría haber resuelto perfectamente en cincuenta páginas.

El lenguaje sigue siendo extremadamente simple, con frases muy cortas y diálogos totalmente olvidables.

Lo único que se salva de Lapena es que sus tramas a lo telefilme de media tarde tienen cierta gracia, y que sus finales no están mal del todo, aunque en este caso creo que la narración es demasiado tramposa y que ese último giro no venía a cuenta más que para emular a otra novela mucho mejor.

Realmente, solo recomendaría a esta autora al lector o lectora que quiere empezar en el género con algo simple y que se lea rápido, porque para los que llevamos muchos años leyendo suspense, tanto La pareja de al lado como Un extraño en casa aportan más bien poco.

Nota: 2/5

Cartas de amor a los muertos

Cartas de amor a los muertos es la novela debut de la escritora Ava Dellaira. La protagonista es Laurel, una chica de catorce años que acaba de empezar el instituto y que está lidiando con la reciente muerte de su hermana mayor. En lengua les ponen de deberes escribir una carta a alguien que esté muerto, y aunque Laurel es incapaz de entregarla, empieza a escribir cartas a diferentes celebridades que ya no están en las que explica su día a día, su relación con sus nuevos amigos, el amor que siente por un chico unos mayor que ella y la difícil relación con su familia.

Esta novela no se parece en nada a lo que me imaginaba cuando supe de ella hace unos años, pero me ha gustado bastante más de lo que esperaba. Sí que es cierto que es muy infantililla al principio (pero estamos hablando del diario de una niña de catorce años, es comprensible), y especialmente me convenció muy poco qué famosos escogía Laurel para sus cartas. ¿Una adolescente de esta década escribiendo a Janis Joplin, Jim Morrison, River Phoenix, Amelia Earhart? La autora intenta justificar cada una de esas elecciones, y en cada carta además mete un trozo de trivia de cada uno, que meh, creo que realmente está un poco forzado y no aporta demasiado.

Quitando esto, encontré que Cartas de amor a los muertos trata el duelo que siente Laurel de una forma muy delicada y relativamente realista. Las circunstancias que rodean a la muerte de su hermana no se nos explican hasta más adelante, pero desde el principio ya podemos ver que hay algo más detrás que Laurel se resiste a contar porque es sumamente doloroso y traumático. Y por eso los primeros meses de instituto de Laurel son tan alocados, por eso Laurel se lanza a la bebida y a comportarse como si no tuviera ninguna preocupación en el mundo, y se abandona a la relación con Sky: primero porque echa tanto de menos a su hermana que se está convirtiendo en ella, en cómo se comportaba ella a esa edad; y segundo, que está tan enfadada con ella, no solo por abandonarla sino por lo que le hizo antes de eso, que quiere olvidar ese dolor que siente por haberla perdido.

Todos sabemos lo difícil que es encontrarse a uno mismo en la adolescencia, y más aun cuando encima se le suman las vivencias difíciles que Laurel y otros personajes de esta novela se encuentran. Dellaira hace muy buen trabajo con las diferentes relaciones de Laurel: con su padre, con el que ya no sabe cómo comportarse; con su madre, a la que odia por haberse marchado cuando más la necesitaba; con sus nuevas amigas, que están pasando por una situación muy complicada y no sabe cómo ayudarlas; con Sky, con el que no es capaz de abrirse del todo pese a lo mucho que quiere confiar en él; con su religiosa tía, que no entiende o quiere entender muchas cosas; y especialmente con su hermana, May, a la que idolatraba con toda su alma y que le traicionó de una manera que no es difícil de plasmar con palabras.

Lo que más me gustó de este libro fue la evolución de la relación entre Laurel y May, de esas escenas de infancia hasta cómo se estropeó todo al final de la vida de May, y sobre todo me encantó la historia de Hannah y Natalie.

Cartas de amor a los muertos es una novela preciosa sobre la pérdida y sobre encontrar tu lugar en el mundo, con un gran desarrollo de la protagonista, una buena dosis de nostalgia sobre los tiempos pasados y una prosa muy bonita por parte de su autora. Gustará a fans de John Green y similares.

Nota: 4/5

La sèrie de la teva vida

Reseña publicada originalmente en el portal Mision Tokyo en 2013:

Que Dragon Ball ha superado todas las barreras imaginables del éxito, convirtiéndose en muchísimo más que un manga de aventuras y de peleas, no lo discute nadie. Akira Toriyama, quien ya venía de otro gran éxito como es Dr. Slump, logró crear una historia llena de magia que conquistó los corazones de millones de niños y no tan niños en todo el mundo. España, por supuesto, no fue una excepción. 

En febrero de 1990 se estrenó la serie en Cataluña con el nombre Bola de Drac, y con toda seguridad nadie se esperaba la enorme repercusión que acabaría teniendo este anime. Muchos de los que somos ahora otakus crecimos viendo esta serie, nos criamos con Goku y compañía y aunque también recordemos otros animes con mucho cariño (Los Caballeros del Zodíaco, Oliver y Benji, Chicho Terremoto, Musculman y un largo etcétera), Bola de Drac siempre fue especial. 

Y los otakus catalanes sabemos que buena culpa de que resultara tan especial la tuvo su fantástico doblaje. La Sèrie de la Teva Vida, escrito por Marc Zanni y Joan Sanz (las inconfundibles voces de Goku adulto y Vegeta, respectivamente), es un homenaje en toda regla a ese doblaje que tanto nos marcó de pequeños, a esas voces tan entrañables que pase el tiempo que pase siguen llamando a la nostalgia en cuanto las oímos. A través de las 280 páginas de este libro los dos actores nos explican cómo funciona el mundo del doblaje, resolviendo numerosas dudas y preguntas que les han hecho a lo largo de los años, todo ello con un lenguaje ameno y sencillo; nos explican divertidísimas anécdotas relacionadas con la profesión (impagables las que protagoniza el irrepetible Vicenç Manel Domènech, la mítica voz del Follet Tortuga) y nos cuentan qué significó para ellos el ser elegidos para poner la voz a dos personajes tan distintivos e inolvidables como Son Goku y Vegeta. 

Como pudimos comprobar de primerísima mano durante el Salón del Manga de Barcelona de 2012, en el que las colas de fans que querían un autógrafo, una foto o recibir un insulto al más puro estilo Vegeta parecían no terminarse nunca, tanto Marc Zanni (al que también le conocemos gracias a muchos otros personajes importantes del anime como Ranma Saotome, Hanamichi Sakuragi, Ichigo Kurosaki o Zoro Roronoa) como Joan Sanz demostraron lo mucho que ha llegado a calar este doblaje entre los otakus catalanes, y todo ello sin perder ni por un instante su simpatía y cercanía, con una sonrisa en la cara desde el primer autógrafo hasta el último. Esta simpatía se traslada sin duda a las páginas de un libro que más que leer se devora. 

La Sèrie de la Teva Vida es un libro recomendadísimo para todos aquellos que quieran saber algo más sobre los entresijos de un mundo tan interesante como el del doblaje, un mundo mucho más complejo de lo que pueda parecer a simple vista. También está recomendado para los fans de Bola de Drac que quieran empaparse sobre el proceso de doblaje de la serie, ya sea quien vio la serie original durante la década de los noventa como el que la ha redescubierto con la más reciente Bola de Drac Kai, que aporta tanto elementos de su doblaje clásico, incluidas muchas de las voces, como muchos otros elementos nuevos más acordes con los tiempos que corren. 

Pero La Sèrie de la Teva Vida lo disfrutarán especialmente todos aquellos que crecimos con las voces de Zanni, Sanz y todos los demás porque a medida que vamos pasando las páginas nos irá engullendo cada vez más y más la nostalgia por una serie que recordaremos para toda la vida. 

Y es que, después de todo, estamos hablando de las voces de nuestra infancia. Y eso, queridos lectores, no tiene precio.

Materia Oscura

Todos hemos pensado en algún momento cómo de diferente sería nuestra vida si en algún instante determinado hubiéramos tomado una decisión distinta o, más bien, si hubiéramos ido por otro camino que el que finalmente escogimos. Es algo inevitable en el ser humano, especialmente cuando la vida no termina siendo como esperábamos que fuera, o incluso cuando sí lo es es probable que siempre quede la espinita de lo que dejamos atrás, porque desgraciadamente tendemos a querer lo que no podemos obtener.

Esta premisa como tal la hemos visto en multitud de obras de ficción, y Blake Crouch hace uso de ella en Materia Oscura, que nos ofrece una nueva perspectiva a la teoría del multiverso: cada decisión que tomamos, o no tomamos, crea un universo alternativo en el que tomamos la decisión contraria, por lo que existen infinitas versiones de cada uno de nosotros, viviendo vidas ligeramente distintas o totalmente opuestas. En esta novela, el protagonista, un científico que renunció a su carrera para centrarse en su familia, es secuestrado y drogado cuando vuelve de una celebración. Cuando despierta, lo hace en un mundo en el que es un brillante y reconocido científico que nunca se casó con su mujer ni tuvo a su hijo, sin comprender qué ha pasado.

Materina Oscura es un thriller de ciencia ficción que es difícil de soltar. La prosa de Crouch es muy ligera y directa, apenas se detiene en detalles que no importan y casi da la sensación de estar leyendo el guion de una película en vez de una novela. Las partes científicas no son para nada densas por lo que no es una lectura complicada, todo lo contrario, pero tal vez para los que gusten de ciencia ficción más centrada en la ciencia que en la acción este libro les pueda saber a poco.

El autor también pone mucho énfasis en el amor del protagonista y su esposa (que es española pero dice ciao y hace fabada PARA CENAR, claro que esta gente debe cenar como a las seis de la tarde), y es ese amor lo que empuja a Jason a hacer todo lo que hace para resolver el misterio de la caja y volver con ella.

Por otro lado, la narración tan rápida hace que sea más complicado conectar a nivel emocional con la historia, y más cuando aparte de Jason hay muy poquito desarrollo del resto de personajes. Amanda y Daniela son muy importantes en la trama y apenas sabemos nada de ellas, especialmente en el caso de la primera, lo cual es una pena.

Pero eso no quita que Materia Oscura te tenga intrigado hasta el final. Cuando ya pensaba que el autor había puesto todas las cartas sobre la mesa y estaba un poco decepcionada por no haberme encontrado con ninguna sorpresa de esas que no te ves venir, entonces es cuando llega y madre mía. El tramo final de la novela es una auténtica locura.

Para aquellos que les apetezca leer sobre universos alternativos y especialmente para aquellos que piensen a menudo en las decisiones equivocadas que hemos tomado a lo largo del camino recorrido, Materia Oscura es más que recomendable.

Nota: 4/5  

La mujer del camarote 10

Uno de mis subgéneros favoritos del thriller es el de un grupo de personas en un espacio cerrado o específico en el que se produce un crimen y tras el cual todos pasan a ser sospechosos, con el aliciente de que el asesino o asesina se encuentra entre ellos y no sabes de quién fiarte porque cualquiera puede ser el criminal... o la víctima. Vamos, lo que tan bien hacía Agatha Christie.

Ruth Ware intenta hacer algo parecido en su segunda novela de misterio, La mujer del camarote 10. Tenemos a una protagonista que trabaja para una revista de viajes y que tiene la oportunidad de embarcarse en un crucero por los fiordo noruegos a bordo de un yate de lujo. Pero su primera noche allí oye cómo alguien es tirado por la borda en el camarote de al lado del suyo y asume que la chica a la que vio allí unas horas antes es la víctima. ¿El problema? Que ese camarote está desocupado y nadie conoce a la chica en cuestión.

La trama es intrigante, pero Ware no tiene ni mucho menos el arte que tenía Christie para desarrollar este tipo de historia. Para empezar, aquí de nuevo tenemos a una protagonista con problemas relacionados con el alcohol, por lo que todo el libro se lo pasa en un estado de aturdimiento que se hace un poco cansino. O está borracha, o está mareada, o tiene ansiedad, por lo que le cuesta un montón captar las cosas o ya ni digamos ponerse a hacer pesquisas. El ángulo del "¿ha pasado de verdad o me lo estoy imaginando?" no es muy original, y tampoco deja mucha duda cuando ya en el prólogo te avanzan una escena que responde a esa pregunta.

Es una novela no muy extensa que se lee bastante rápido, y el misterio, aunque no es muy difícil de resolver, es lo suficientemente entretenido. La primera parte es la mejor, cuando vamos conociendo a los diferentes sospechosos y sus posibles motivaciones. Después llega un momento en el que casi todos los secundarios desaparecen de escena y como Lo no es un personaje demasiado interesante el ritmo del libro baja en picado.

La mujer del camarote 10 es uno de esos thrillers que salieron poco después de La chica del tren y que tienen un estilo más o menos similar, así que básicamente eso es lo que se puede esperar: una novela no muy sesuda, que tira de los clichés del género, con poco desarrollo de personajes y un misterio que entretiene pero no sorprende.

Nota: 2'5/5

Encuéntrame

Publicada originalmente con el título Burnt Paper Sky y después rebautizada como What she knew (entiendo que para atraer más al lector de misterio, aunque el título original tenga más sentido), Encuéntrame es la novela debut de Gilly McMillan, fotógrafa e historiadora que en poco tiempo se ha hecho un hueco entre el selecto grupo de autoras de thriller cuyos nuevos lanzamientos siempre son motivo de interés.

En Encuéntrame seguimos los angustiosos días posteriores a la desaparición de un niño de ocho años, mientras paseaba junto a su madre por el bosque. La historia está contada a través de los ojos de la destrozada madre así como del inspector de policía que se ocupa del caso.

Estamos ante un thriller bastante interesante y un debut sin duda muy prometedor para una autora a la que es muy posible que vaya siguiendo la pista. Lo que más me gustó de este libro es el enfoque que le da McMillan, ya que no nos ofrece únicamente la narración de los hechos sino que también encontramos capturas de blogs con sus correspondientes comentarios, transcripciones de entrevistas, y fragmentos de estudios académicos sobre desapariciones de menores que creo que complementan a la trama francamente bien.

Como es de esperar, la desaparición de un niño pequeño comporta una serie de consecuencias que no se dan en otro tipo de crímenes. Así que además de la resolución del misterio, McMillan pone mucho hincapié en la terrible presión psicológica a la que es sometida la madre, y más en la era de las redes sociales donde cualquiera tiene acceso a información (a menudo sesgada) y no duda en sumarse al escarnio público con comentarios del tipo "aquí hay algo que huele raro" o "¿cómo se le pudo ocurrir dejar ir al niño solo? Yo a mis hijos no los pierdo de vista bajo ninguna circunstancia", con la tranquilidad que da hacerlo desde la distancia porque le ha pasado a otro y no a ti. Este circo mediático y del público es muy familiar, desgraciadamente, y más cuando son casos en los que están involucrados niños.

Además, también está muy bien llevado cómo la madre se va desmoronando progresivamente y perdiendo la confianza en todos aquellos que la rodean cuando se ve cada vez más y más sola y van pasando las horas y los días y no hay ninguna noticia sobre su hijo.

El misterio está bien llevado, con multitud de pistas y caminos falsos a medida que la policía va investigando y descartando a sospechosos. No voy a mentir, la resolución me decepcionó un poco porque es un poco meh, pero no tiene un mal final ni mucho menos.

Un buen thriller de esos que te mantienen con la intriga hasta el final, recomendado sobre todo a los lectores del género que prefieran esas historias que exploran los devastadores efectos que produce el crimen en los allegados de la víctima. 

Nota: 4/5

Love You

Esta saga de libros (una trilogía + otro libro en el que la historia es contada desde el punto de vista del chico), como en el caso de After comenzó su andadura en Wattpad y tuvo tanto éxito que la autora firmó por una editora para publicar sus novelas de forma profesional. Y sí, con este punto de partida, se trata una vez más de la historia de la chica buenecita que se enamora del chico malo, que en este caso es nada más ni nada menos que su hermanastro.

Eden acepta pasar el verano en Los Ángeles con la nueva familia de su padre, al que no ve desde hace tres años. La nueva esposa de su padre tiene tres hijos adolescentes, y el mayor de ellos, Tyler, es muy problemático. Eden y Tyler no se llevan nada bien, pero la chica se da cuenta de que hay mucho más que lo que su nuevo hermano aparenta ser y no puede evitar querer saber más sobre él a la vez que lucha contra su atracción.

La autora, Estelle Maskame, tenía diecisete años cuando escribió esto, lo cual tiene mucho mérito. Aunque cae en la manida trama del chico rebelde que resulta irresistible, no es tan malo como en otras obras populares del género, y al menos aquí hay un intento de crecimiento por parte de los personajes. La pésima actitud de Tyler está más explicada que justificada, y la narrativa le empuja a buscar ayuda y no se queda únicamente en un "estoy curado gracias a tu amor aunque te voy a seguir tratando como si fueras un objeto". 

La juventud de Maskame, pero, queda patente en la escritura. El vocabulario es muy pobre, hay palabras mal utilizadas, errores de continuidad muy tontos y la puntuación es un desastre. Cuesta mucho implicarse en la historia porque el estilo es muy superficial, todas las reacciones son poner los ojos en blanco, entrecerrar los ojos, encogerse de hombros, mirar por detrás de las pestañas... El lenguaje corporal es más que eso, pero la autora tiene muy poquitos recursos, y a la acción le cuesta mucho fluir cuando en cada conversación hay cosas como "se me queda mirando fijamente durante un buen rato con los ojos entrecerrados". Los personajes no tienen ningún tipo de profundidad, los únicos medianamente interesantes son Tyler y un poco Tiffani, pero la historia la cuenta Eden que no tiene ningún tipo de personalidad. El tema de por qué corre y eso podría haber dado más juego del que da porque es lo único que tenía algo de interés del personaje.

Love You es uno de esos libros sobre adolescentes que lo único que hacen es ir a fiestas, beber, y pensar en amoríos. No se empieza a animar realmente hasta las últimas cien páginas en las que se vuelve más culebronero y desde luego no compensa, pero al menos la autora hace un esfuerzo por salirse un poco de esas relaciones tóxicas tan populares en la literatura romántica juvenil.

La Buena Hija

Karin Slaughter es una de las escritoras de novela negra o thriller más destacadas de la actualidad. Con casi una veintena de novelas en su haber, Slaughter es la autora de dos series y de unas cuantas novelas autoconclusivas. The Good Daughter se publicó en 2017, mismo año que lo hizo su novela corta precuela titulada The Last Breath (que en esta edición viene incluida con el título El Último Aliento). 

El inicio es brutal. En los ochenta, una madre y sus dos hijas son atacadas en su casa por dos desconocidos que buscan vengarse del padre de familia. La madre es asesinada y las dos chicas, de trece y quince años, son llevadas al bosque a punta de pistola. Una consigue escapar mientras que la otra se queda atrás. Casi treinta años después, la hermana pequeña, la que escapó, que ahora es abogada, es testigo en un tiroteo en un colegio que deja dos víctimas mortales y que le devuelve los recuerdos de ese suceso tan traumático de su niñez.

De entrada sorprende el grado de violencia que utiliza Slaughter, que no se anda con chiquitas precisamente. Supongo que al estar acostumbrada a un estilo más mainstream en otras novelas del género que he leído últimamente (esas que tienen mucho hype y que luego acaban siendo bastante meh) la brutalidad de Slaughter me impactó; hacía tiempo que no tenía que dejar un libro y respirar hondo para recuperarme de lo que estaba leyendo al tiempo que necesitaba seguir avanzando para saber qué venía a continuación.

El enfoque de la autora es muy bueno, ya que la resolución del "misterio" del tiroteo (se sabe desde el principio quién lo ha perpetrado) es casi secundario, y es más bien un vehículo para explorar las complicadas relaciones familiares de los supervivientes de la tragedia así como de sus seres queridos. Es una novela con una fuerte carga psicológica, que pone mucha importancia en los estragos producidos por semejante trauma, que obviamente afectó profundamente a los Quinn y les sigue afectando de maneras que casi ni sospechan.

El presente se va intercalando con algunos flashbacks de aquel día y uf, en cuanto aparece el título de "Lo que le pasó a" ya sabes que va a ser intenso. No es una novela para los aprensivos, desde luego, y necesita unos cuantos trigger warnings.

La historia me estaba gustando un montón hasta más o menos la mitad, a partir de ahí pasó a encantarme. Los personajes están tan bien construidos y sus relaciones son tan complicadas que te absorben en su drama de mala manera, y admito que algunos de los giros me pillaron totalmente por sorpresa. Todo está muy bien hilado y aunque parece que Slaughter no le está dedicando apenas tiempo al asunto del tiroteo, tiene una resolución muy satisfactoria.

¿Qué más puedo decir? Sin duda leeré más de Slaughter porque por fin encuentro a una autora que me da una historia compleja, con personajes muy bien perfilados y una trama que no se basa únicamente en los clichés de siempre y en giros absurdos.

En El Último Aliento vemos a una Charlie de veintiocho años enfrentarse a un difícil caso en el que una adolescente quiere pedir la emancipación de sus abuelos. De nuevo nada es lo que parece y Charlie hará unos cuantos descubrimientos inesperados sobre la chica a la que quiere ayudar. Me alegré que estuviera incluida porque todavía no estaba preparada para despedirme de los Quinn, y ver otra faceta de una Charlie más joven me gustó mucho. El caso es genial y la resolución fantástica, cerrándolo todo con un broche de oro.

En resumen: quiero más.

Nota: 5/5

What if it's us

Becky Albertalli (Simon vs the Homo Sapiens agenda, Leah on the offbeat) y Adam Silvera (History is all you left me, They both die at the end), dos de los autores de literatura juvenil LGBTQA más prominentes del momento, unen sus fuerzas para contarnos la historia de amor de dos adolescentes que se encuentran por casualidad en Nueva York y que aunque parecen tenerlo todo en contra deciden luchar por un romance que podría llegar a convertirse en algo épico.

Solo había leído anteriormente una novela de cada uno, pero más o menos tenía claro lo que me iba a encontrar en What if it's us: una historia ligera, muy cuca, con diálogos ingeniosos, con mucho énfasis en la amistad y en última instancia muy tierna, y en líneas generales es así.

Arthur es un chico romántico pero inexperto que está pasando el verano en Nueva York trabajando como becario en el bufete de su madre. Ben está acudiendo a clases de recuperación si no quiere repetir curso y está bastante tocado porque acaba de dejarlo con su novio. Ambos se encuentran en la oficina de correos cuando Ben quiere enviar una caja con los recuerdos de su ex y aunque para Arthur ha sido el destino el que los ha reunido allí, Ben se marcha sin dejarle ningún contacto al otro chico. ¿Serán capaces de volver a encontrarse en una ciudad tan inmensa como Nueva York, demostrando que realmente el universo tiene grandes planes para ellos?

La historia está contada en primera persona del presente (por supuesto) alternativamente entre los dos chicos. Entiendo que Becky escribió los capítulos de Arthur y Adam los de Ben, aunque no tienen voces muy distintivas. La primera parte es la más divertida, con los intentos de ambos chicos de encontrar al otro y todas las pesquisas que van haciendo con la ayuda de sus amigos. Los personajes secundarios son bastante amor y tienen mucho peso en la trama, aunque sí que es verdad que son todos excesivamente quirky (Dylan es muy, muy exagerado). Bueno, básicamente este es un rasgo no demasiado sorprendente de este tipo de historias, que todo el mundo es muy dramático (supongo que yo también lo era cuando fui una adolescente).

El romance en sí es bastante mono, aunque todavía no tengo muy claro que peguen mucho el uno con el otro (Arthur es claramente un rebote para Ben), y es bonito ver cómo van superando esos pequeños problemas que se encuentran cuando sus primeras citas son un desastre; me gustó que se tuviera en cuenta la presión que conlleva tirar para adelante una historia como la suya después de un encuentro y de un reencuentro tan espectaculares, y del miedo de no estar a la altura de lo que el universo espera de ellos, pese a que obviamente luego el romance sea de esos que raramente se da en la vida real.

He visto varias reseñas que dicen que el conflicto grande entre ellos es ridículo. Sí y no. Es ridículo porque no deja de ser drama adolescente que se saca de quicio cuando realmente no es nada, pero es coherente dentro de lo que es el desarrollo de ambos personajes, y la resolución está bien llevada.

¿Cuál es el mayor problema que tiene esta novela? Las malditas referencias. Ya he dicho más de una vez que es algo que me molesta mucho del YA, pero es que aquí es insoportable. Es mención tras otra a Harry Potter, y a Hamilton, y a los dos cosas mezcladas, incluso hay una escena entera en la que uno de los personajes escucha por primera vez las canciones de Hamilton y lo detalla de forma absolutamente desquiciante, y otra en la que creen que interaccionan con un actor conocido (al que detesto). En serio, unas cuantas referencias aquí y allá está genial, pero menciones continuas te sacan de la trama. 

What if it's us es bastante menos memorable de lo que podría haber sido, pero es una lectura muy amena de esas que siempre van bien cuando apetece leer sobre gente maja haciendo cosas cucas. Para un lector adulto seguramente es muy infantililla y más aún con esa manía de las referencias, pero no hay duda de que cada vez es más habitual ver este tipo de historias dirigidas para un público juvenil que es quien más las necesita y eso es maravilloso.

Nota: 3/5