Have you seen her? (The Chicago Series 2)

En Don't Tell, el inspector Steven Thatcher investigaba el caso de la protagonista, Caroline o Mary Ann Winters. En Have you seen her? Steven coge el protagonismo y se ocupa de un difícil caso en el que jóvenes animadoras están desapareciendo de sus camas en plena noche y encontradas unos días más tarde brutalmente asesinadas. Además, Steven tiene que lidiar con su complicada vida familiar, ya que su hijo mayor Brad ha cambiado de la noche a la mañana y ahora se comporta de una forma muy impropia de él, y su hijo pequeño Nicky, de siete años, todavía está traumatizado por lo que le sucedió en el libro anterior. Jenna Marshall es la profesora de química de Brad y también se ha dado cuenta del cambio del chico, por lo que se pone en contacto con Steven y ahí surge la chispa entre ellos.

Leer los libros de Rose en orden está muy guay porque personajes secundarios de un libro son los protagonistas de los siguientes, dándote así la oportunidad de conocerles más a fondo y ver sus correspondientes historias de amor, ya que los libros de la autora se enmarcan dentro del género del suspense romántico, es decir, un misterio mezclado con una historia romántica.

También digo que me alegro de haber leído otros libros posteriores hace años porque si hubiera empezado por este no sé si hubiera seguido. No porque sea un mal libro, al contrario, el misterio está genial, me encanta ver cómo se desarrollan las investigaciones policiales y Rose es bastante cañera con los asesinatos. Además suele incluir capítulos que están narrados bajo el punto de vista del asesino. Aquí es evidente quién es el asesino pero eso no le quita la intriga porque lo interesante es ver cómo descubren su identidad y Rose también suele escribir rectas finales de infarto.

En cuanto a los personajes, sí que es verdad que Jenna es tal vez demasiado perfecta pero yo le cogí mucho cariño, igual porque es una mujer a la que le cuesta aceptar ayuda para no importunar a los demás que es algo con lo que me siento identificada. Me gustó mucho su relación con sus amigos, la familia de su difunto prometido, y también con los hijos de Steven, especialmente con el pequeño Nicky. En cuanto a Steven, los protagonistas masculinos de Rose son en general bastante posesivos y celosos pero Steven se lleva la palma. Neil tampoco me gustó demasiado con eso de querer ir a por Jenna aun sabiendo que ella y Steven tenían algo pero creo que al final él se redime más que Steven, que la pone en peligro solo por unos celos absurdos.

Como ya me he leído varios libros de Rose ya tengo asumido que los protagonistas se enamoran superdeprisa y están pensando en matrimonio e hijos a los pocos días de conocerse, pero no me terminó de gustar cómo trata Steven a Jenna. Puedo aceptar su explicación de por qué es tan inseguro y le cuesta confiar en ella pero la forma en la que la manipula utilizando a sus hijos como arma me echó muy para atrás. Pero en fin.

En general hay muchas más cosas que me han gustado que las que no, como he dicho me encantó cómo se desarrolla el misterio (a mí los casos de asesinos en serie me ganan muy fácilmente) pero algunos detalles del romance exprés de Jenna y Steven no me gustaron nada así que por eso le doy una nota un poco más baja de la que le suelo dar a sus libros.

En el siguiente ya me voy a terreno conocido ya que me toca una relectura.

Nota: 3.5/5

Smiley

 Soc la IKEA dels drames: me'ls munto jo tot sol.

¡Bruno soy yo!

Smiley recoge el texto de la obra de teatro que estrenó Guillem Clua en 2012, así como su continuación, Smiley, després de l'amor que debutó en 2020. Yo personalmente no estaba familiarizada con la obra pero vi la adaptación que hizo Netflix escrita por el mismo Clua estrenada las  pasadas Navidades y me gustó muchísimo, así que tenía curiosidad por ver cómo seguía la historia.

Smiley empieza cuando Àlex, al que su último rollo lleva días ignorándole, le deja un airado mensaje de voz cantándole las cuarenta. Pero al llamarle desde el fijo de su bar se equivoca al marcar el número y el mensaje acaba llegándole a Bruno, que le devuelve la llamada para hacerle ver su error. Como parece que conectan por teléfono deciden quedar para conocerse, y aunque son completamente diferentes y ya en su primera cita no paran de discutir, el encuentro deja a los dos muy marcados.

Clua hace así un homenaje a las comedias románticas de toda la vida, con sus enredos, sus puntos de partida que parecen obra del destino, sus diálogos ágiles y mordaces, y los adapta al mundo de las citas modernos para los hombres gay (durante toda la obra, hay diversas pausas en las escenas para que los dos personajes expliquen al público términos que igual se les escapan, como Grindr, poppers y tal). Casi todo el texto lo conforman escenas de Àlex y Bruno con la aparición esporádica de algún otro personaje (aquí no existe Ibra, pero sí hay un Pablo, que viene a ser el equivalente; en el teatro, todos los personajes los interpretan los mismos dos actores que hacen de Álex y Bruno).

La mayoría de diálogos se trasladaron palabra por palabra a la serie. Lógicamente tiene más gracia verlos interpretados, pero me he divertido mucho leyéndolos igualmente y sí, se me ha vuelto a saltar la lagrimilla con el discurso de la cerveza (aunque sin Ramón pierde impacto, ¿eh?). Aquí la cosa va bastante más rápida y Àlex y Bruno se ven todavía menos tiempo que en la serie, pero Clua hace un buen trabajo haciendo que el espectador, o en este caso lector, se encariñe de los dos y les desee lo mejor. 

Cuando vi la serie me gustó un montón que siguiera la estructura clásica de las comedias románticas pero con una pareja de dos hombres, y que no buscara ser nada especialmente realista sino el tipo de historia de amor que sabes que no existe pero que te comes con patatas en la ficción porque te deja con el corazón calentito cuando por fin todo acaba como tiene que acabar.

Así que la secuela traiciona un poco la magia de la obra original. Trata temas interesantes como son la forma en la que vamos cambiando a medida que vamos cumpliendo años, o como se encajan las decepciones de algo que teníamos por seguro. Tiene una estructura parecida a la primera parte, con escenas que son un reflejo de esta, y también incluye algunos tropos clásicos de comedia romántica. Está bien saber qué es de Àlex y Bruno seis años después pero no me ha gustado demasiado ese final y después de ver la serie se me hace difícil encajar al Bruno de Miki con el Bruno de Després de l'amor. Supongo que al no tener la referencia de la interpretación de los actores en este caso ha hecho que me costara más entrar.

El libro también incluye una introducción escrita por Clua en la que nos explica cómo nació Smiley y las diferencias en función del país en el que se representaba la obra.

De modo que bueno, es una lectura muy ligerita que se lee muy rápido y ya he satisfecho mi curiosidad de saber qué es de los personajes tras el final de la serie.

Nota: 3/5

La metamorfosis y otros relatos

Kakfa era otra de mis asignaturas pendientes y qué mejor que empezar a leerlo que con su obra más emblemática, La metamorfosis.

La edición que he leído se compone de varios relatos escritos por el autor en diferentes etapas de su vida. El primer tercio del libro está compuesto por una introducción que ofrece un contexto tanto de la época en la que se escribieron (el avance de la industrialización hizo que hubiera una sensación de que el individualismo estaba en peligro) como de la situación personal del propio Kafka, tanto en lo que respecta a su familia y su complicada relación con su padre como la marginación que sufrió por ser judío.

El primer relato se titula La condena y queda claro que Kafka lo escribió impulsado por la relación antagónica que mantenía con su padre, para el que fue una decepción. Más allá de eso no es de lo más interesante de esta colección.

El fogonero es el primer capítulo de una novela que Kafka finalmente dejó abandonada. Un joven alemán, al que han echado de casa por un escándalo, se embarca en un navío rumbo a Estados Unidos y entabla amistad con un fogonero, al que quiere ayudar a denunciar las injusticias sufridas por su superior. Un relato que funciona bastante bien por sí mismo acerca de lo complicado que es cambiar el status quo y de superar las diferencias entre clases.

En La metamorfosis, Gregor Samsa despierta una mañana convertido en un escarabajo pelotero. Es la historia más emblemática de Kafka y aunque la introducción haga hincapié en que Samsa no es el propio Kafka, no es difícil ver las similitudes entre ambos. Es una novela corta fascinante sobre todo por la multitud de lecturas que ofrece y más sabiendo un poco acerca de la vida de Kafka. El autor odiaba tener que trabajar porque él quería dedicarse exclusivamente a escribir, pero necesitaba el dinero para tener independencia económica de su padre. Es muy llamativo el inicio del relato cuando Samsa todavía está haciendo planes para coger el tren e ir a su trabajo con el que mantiene a su familia incluso tras su transformación. ¿Cuántos no nos hemos sentido identificados con Samsa, sobre todo esas mañanas en las que despertamos totalmente agotados pero no hay más remedio que levantarse de la cama para ir al trabajo? Su hermana es la única que parece sentir compasión por él y trata de cuidarlo mientras que su padre siente un profundo asco por Samsa. Se puede interpretar como los estragos que causa la enfermedad en el entorno, especialmente cuando se trata de una enfermedad mental, y lógicamente la lectura que primero llega a la mente es que la obsesión por el trabajo en la sociedad moderna provoca una crisis en el protagonista, que se desloma a trabajar para mantener a su familia, pese a que después de la transformación estos son capaces de mantenerse por sí mismos. Y por supuesto está el hecho de que Kafka se sintiera como un bicho raro, siendo incapaz de seguir los pasos de su padre en su comercio y echándose para atrás en sus compromisos con las mujeres porque su ansiedad por no hacer lo que hacía todo el mundo era menor a la de comprometerse con algo que sabía que le haría infeliz, y siendo en ese sentido un lastre para su familia. Otras lecturas aseguran que el título hace referencia a la metamorfosis de la hermana, que es la que sufre mayor desarrollo a lo largo del relato. Sea como sea, es el mejor relato del libro con diferencia y el más conocido del autor por un motivo.

En la colonia penitenciaria un viajero llega a una colonia en la que el castigo por cometer un crimen es inusualmente injusto y cruel. Es de nuevo un relato acerca de lo complicado que es cambiar lo establecido, lo que "siempre se ha hecho así", aun cuando queda patente que el sistema ya no funciona y que los tiempos han cambiado. Por cierto que la máquina que describe aquí Kafka se la podría haber inventado Ray Bradbury perfectamente.

Un médico rural es una colección de relatos muy cortos de diferentes temáticas, algunos de ellos escritos estilo fábula. Lo mejor de todo es que Kafka dedicó la colección a su padre, ja.

Mi nota final es sobre el conjunto del libro, si hubiera estado La metamorfosis sola si que le hubiera dado 4 estrellas. Aun así, sin duda es una buena intro al autor.

Nota: 3/5

The cabin at the end of the world

El home invasion o la invasión de hogar es uno de los subgéneros del terror que menos me gusta, no porque no haya buenas obras, sino porque me produce mucha ansiedad la idea de que alguien se te meta en casa y destruya lo que se supone que ha de ser tu espacio seguro. He visto unas cuantas películas de este subgénero, probablemente la mayoría de las más conocidas, pero si no me equivoco esta es la primera vez que me adentro en él en formato novela.

La historia trata de un matrimonio, Eric y Andrew, y su hija de siete años Wen, que pasan una tranquila semana de vacaciones en una pintoresca cabaña en un lago un poco en medio de ninguna parte. Su paz es interrumpida cuando un grupo de cuatro extraños armados aparecen de repente y exigen que les dejen entrar, diciéndoles que tienen que hacer un terrible sacrificio si no quieren ser los culpables del fin del mundo.

La premisa es terrorífica y de hecho el libro empieza muy potente con la llegada de estos extraños que obviamente no auguran nada bueno pese a sus continuas promesas de estar haciendo lo correcto. Lógicamente cualquiera pensaría que están locos de atar o que lo del sacrificio es una simple excusa o justificación para atacar a una familia que se sale de lo "normal" (cuántas veces habremos oído a fanáticos religiosos decir que la homosexualidad provocará el Apocalipsis), de modo que el primer instinto de Eric y de Andrew será el de proteger a su familia a toda costa. ¿Pero qué pasaría si estuvieran diciendo la verdad? ¿Y si el mundo estuviera a punto de terminar y solo ellos pudieran evitarlo?

El libro reflexiona acerca de ese dilema ético que todos nos hemos hecho alguna vez: ¿Seríamos capaces de sacrificarnos si supiéramos que así estaríamos evitando un mal mayor?  O al revés: ¿hasta qué punto es ético sacrificar a unos pocos para salvar a muchos más? ¿Y qué clase de Dios provocaría tanta muerte y tanta miseria solo para poner a prueba la fe de unos pocos? En esta novela, queda patente bastante pronto que los invasores no son simples psicópatas sino que basan sus creencias en algo (el autor los presenta como los cuatro jinetes del Apocalipsis), lo cual no deja de ser un reflejo de la realidad de a los extremos que puede llegar la religión.

La novela está contada a través de diferentes puntos de vista, no solo de la familia protagonista sino que Tremblay experimenta con otros a medida que avanza la historia (para mí hay uno en concreto que me sacó un poco de la lectura, pero siempre celebro que autores experimenten con cosas diferentes). Como decía empieza increíblemente bien estableciendo esa pesadilla en la que los protagonistas se ven envueltos de repente y haciendo crecer el suspense pero lamentablemente mi sensación es que no consigue mantener esa tensión y que llega un punto que se hace un poco repetitiva.

El mayor problema que tuve es que el libro termina de transmitir el terror por el que están pasando los protagonistas; Tremblay describe las emociones pero a mí me resultaron algo frías. Hay un momento en el libro bastante impactante (aunque yo creo que se ve venir) y las reacciones posteriores no están bien llevadas por el autor, en mi opinión.

El final es bastante polémico, Tremblay por lo que estoy viendo tiende a una cierta ambigüedad que para mucha gente puede resultar frustrante. A mí no me desagrada el final, creo que es el final que tenía que tener, pero sí que al terminar el libro me dio bastante pena que me hubiera dejado más bien indiferente porque esperaba más de una premisa tan chula. 

Nota: 3/5

Kisscut - Grant County Series 2

La segunda entrega de la saga policíaca de Grant por Karin Slaughter también empieza con Sara entrando en un baño público y encontrando algo espeluznante. En este caso, mientras Sara pasa un sábado por la tarde en la pista de patinaje, de camino al baño se topa con Jenny Weaver, una niña de trece años que sale de ese mismo baño manchada de sangre. Mientras Sara, horrorizada, descubre que Jenny había intentado tirar por el váter a un bebé recién nacido, Jenny, en el aparcamiento, saca una pistola y apunta con ella a otro adolescente, Mark Patterson, amenazando con matarlo. El inspector jefe Jeffrey Tolliver, tras ver que no es posible razonar con la muchacha, no tiene más remedio que dispararla él. El caso, ya de por sí trágico, se complica todavía más cuando en la autopsia Sara hace otro terrible descubrimiento y llega a la conclusión de que Jenny no fue la que dio a luz a ese bebé.

Primero de todo, no recomiendo leer a Slaugher a cualquiera que necesite advertencias de contenido sensible porque Slaughter trata temas sumamente desagradables en sus libros y aquí no es una excepción ya que el abuso sexual a menores es básicamente en lo que gira la trama.

Aquí no tenemos un asesinato al uso sino que la muerte de Jenny al principio es lo que pone en marcha una investigación que destapa una trama de abusos que pone los pelos de punta (y lo peor de todo es que estas cosas pasan en la vida real, a menudo con gente en apariencia normal). ¿Lo peor que te puedas imaginar? Slaugher siempre va más allá. Mucho más allá. Cómo siempre me pasa con ella, tuve que cerrar el libro varias veces para recomponerme porque madre mía.

Eso sí, esta novela me hizo pensar en que a veces tenemos algunas ideas preconcebidas sobre determinados crímenes y tal vez por eso pasan algunas cosas desapercibidas hasta que ya es demasiado tarde. Al principio del todo estaba convencida de que cierto personaje iba a estar implicado simplemente porque no veía muchas más opciones y hubiera sido toda una sorpresa, sin tener en cuenta que sí, había más opciones pero no me paré a pensar en ello. Todos los criminales en las novelas de Slaugher son horribles, especialmente cuando se ponen a justificar sus crímenes, pero los de este libro se llevan la palma, en serio.

También vemos las consecuencias de los hechos ocurridos en el anterior libro. Lena convive con su trauma y su negativa a buscar ayuda la está haciendo deteriorarse cada vez más (aunque concuerdo con otros lectores que Lena en sí es bastante odiosa, la chavala debería mirarse lo de su homofobia), mientras que Sara y Jeffrey trabajan como pueden en su reconciliación al tiempo que se ven envueltos en este caso que a ambos los está afectando mucho.

Slaughter no es apta para todos los estómagos, pero para mí es una de las reinas del género. Sus tramas atrapan y siempre toman rumbos tan oscuros y depravados que me dejan con la boca abierta y con mi fe en la humanidad totalmente arruinada. 

Nota: 4/5

Watermelon

Leer a Marian Keyes es como volver a casa. Todo el mundo tiene a esos escritores o escritoras que te dan lo que buscas y que resultan reconfortantes precisamente por eso, y Marian Keyes es una de las mías. Reconozco que hacía años que no me sumergía en las páginas de una de sus novelas pero sí que hace tiempo que tenía la intención de empezar con sus trabajos desde el principio para ver cómo ha ido evolucionando su estilo y especialmente para leer en orden las historias de las hermanas Walsh.

Su primera novela, Watermelon, es de hecho el inicio de la saga de las hermanas con la historia de la hermana mayor, Claire, a la que su marido ha dejado por otra el mismo día que ha dado a luz a la hija de ambos. Destrozada, Claire vuelve a Irlanda a casa de sus padres, y allí conocerá a un chico unos años más joven que ella que tal vez le haga recuperar la ilusión por el amor.

Como decía al principio sé lo que me puedo esperar con una novela de Keyes, y con Watermelon no ha sido una excepción. La propia Claire le cuenta su historia al lector con el sentido del humor ácido que caracteriza a Keyes, que puede llegar a ser muy bruto en algunas ocasiones (además este libro es de los noventa, cuando en el género era muy, muy habitual que las protagonistas hicieran menciones continuas al peso; de hecho el título hace referencia a que Claire, tras el embarazo, se siente como una sandía). Aquí trata el tema de la ruptura de un matrimonio de forma repentina y cruel, porque hasta el momento Claire pensaba que todo marchaba perfectamente bien, y de las decisiones que ha de tomar Claire al respecto de su vida, ya no solo pensando en ella, sino en su bebé recién nacido. Esa es la parte más complicada de leer, porque James, su marido, se justifica de una manera absolutamente brutal y desmedida (lo que viene a ser una luz de gas de manual, vamos), y Claire ha de pensar en el bien de su hija pese a que su instinto le esté diciendo algo muy diferente.

Durante todo momento leemos los pensamientos de Claire que tiende a divagar bastante, sobre todo las primeras semanas cuando está aturdida por todo lo que ha pasado y no acaba de encajar su nueva situación. Es verdad que la muchacha se enrolla como una persiana lo que hace que de la sensación de que la trama apenas avanza pero yo me lo pasé bomba con ella, la verdad. También en esta novela conocemos a algunos miembros de su descacharrante familia como son sus padres y dos de sus hermanas, y las interacciones entre ellos son geniales. El libro de Anna, por cierto, es de mis favoritos de Keyes, así que me hizo mucha gracia verla aquí tan jovencita y despreocupada.

El romance con Adam tiene quizá un papel un poco secundario (me parece que él no aparece hasta pasadas las cien páginas) pero está bien llevado y el chico es muy majo, la verdad. Igual la resolución está un poco cogida con pinzas pero es correcta.

Se nota que es la primera novela de Keyes porque su estilo todavía no está tan pulido como lo estará más adelante pero eso no quita que, como fan de la autora, me lo haya pasado superbién con su lectura y esté deseando leer la historias del resto de hermanas.

Y también quiero decir que me ha encantado leer a Keyes en inglés porque he aprendido unas cuantas expresiones irlandesas que desconocía.

Nota: 3.5/5 

El inocente

Cuando tenía veinte años, Matt Hunter mató accidentalmente a alguien en una pelea que acabó mal. Le cayeron cuatro años en prisión. Nueve años después de haber salido de la cárcel, la vida parece que le va mejor: trabaja en un bufete de abogados, está casado con el amor de su vida y están esperando su primer hijo. Pero todo se trunca cuando recibe una foto y un vídeo en su móvil en el que aparece su mujer con otro hombre. Al mismo tiempo, la investigadora Loren Muse se ocupa del caso de la muerte de una monja que ocultaba más de un secreto.

Leí mi primer Harlan Coben hace años y en su momento me gustó sin más, está claro que apenas recuerdo nada porque revisando ahora la reseña estoy viendo que también sale Loren. A Coben le gusta mucho escribir misterios que tienen que ver con pasados que parecían haber quedado atrás pero que vuelven para atormentar a los protagonistas cuando estos ya empiezan a relajarse, y aquí no es una excepción.

Tenemos varios misterios que no parecen tener conexión pero que todos están relacionados de alguna forma: ¿quién le está enviando esos mensajes a Matt? ¿La muerte de la monja fue natural, o alguien la asesinó? ¿Qué tiene que ver un detective retirado de otro estado que ha sido hallado muerto en su coche, con los pantalones bajados? ¿Y por qué Olivia, la mujer de Matt, le está mintiendo?

Coben entreteje este misterio de forma correcta, mostrando poco a poco la relación que existe entre todas las piezas de un puzzle que va encajando cuanta más información se revela. Todo ello aderezado con algunas escenas de acción.

Me he quedado con sensaciones parecidas a las de la otra vez que leí al autor. Es un thriller entretenido que se lee bien y con un misterio lo suficientemente interesante como para querer saber la resolución pero sin nada especialmente memorable en sus páginas; algunos giros están bien y otros son muy evidentes Los personajes no son nada del otro mundo y el autor escribe un poco regulinchi a las mujeres, sobre todo cada vez que hacía aparición Cingle. Además todo el tema de la tecnología con los móviles con cámara y todo eso ya está superanticuado. Es más o menos de la época de la peli aquella de Chris Evans que era un anuncio encubierto de Nokia.

Lo mejor, para mí, el capítulo inicial narrado en segunda persona.

Hace no mucho Netflix estrenó una adaptación con Mario Casas de protagonista, así que a ver cómo se traslada la historia a la pantalla.

Nota: 3/5

Las chicas de Chapel Croft

 ¡Muy contenta con mi primer C. J. Tudor! 

Jack Brooks, junto a su hija de quince años, se traslada a Chapel Croft para ocuparse de la parroquia tras la muerte del antiguo sacerdote. Chapel Croft es una comunidad con mucha historia: hace cinco siglos, ocho mártires fueron quemados en una hoguera, entre ellos dos niñas pequeñas. Pero la cosa no acaba ahí: treinta años atrás, dos amigas adolescentes desaparecieron sin dejar rastro. Varias muertes extrañas han tenido lugar en los últimos años, y el pastor al que sustituye Jack se quitó la vida ahorcándose en la capilla. Nada más llegar, Jack recibe como regalo de bienvenida un siniestro pack de exorcismos, y su hija no tarda en empezar a tener extrañas visiones sobre dos niñas envueltas en llamas...

Tudor engancha desde el principio con una historia en la que varios misterios diferentes tienen lugar: la desaparición de las dos chicas, el suicidio del vicario, un asesino en serie que se dirige a Chapel Croft con un objetivo en mente, los extraños mensajes que recibe Jack... Como es lógico todos los misterios acabarán relacionándose unos con otros, y gran parte de la gracia es ir descubriendo la relación.

Las chicas de Chapel Croft tiene capítulos muy cortos que suelen acabar en ganchos que hacen que sea una lectura muy ágil, porque además Tudor se las apaña muy bien para mantener al lector en vilo dejando pistas aquí y allá. Al principio parece que hay tal vez demasiados frentes abiertos pero todo se resuelve de forma estupenda, y me lo pasé muy bien atando cabos y adivinando algunos de los giros.

El estilo de Tudor es muy cinematográfico, se nota que la autora es muy fan del cine de terror no solo por todas las referencias que mete en el texto sino también por su forma de narrar, utilizando tropos que se encuentran habitualmente en el cine de este género. Pero aun así yo la calificaría como una novela de misterio con un toque de terror más que al revés, porque el terror en sí es más ligerito en comparación con lo que es la intriga.

Creo que es una muy buena opción para el lector o lectora de thriller que quiera empezar a leer terror porque se lee muy bien y como introducción al género es superaccesible.

Nota: 4/5

Dark Rise

Estreno el 2023 con un libro que tenía muchas ganas de leer. Soy fan incondicional de C. S. Pacat desde que leí Captive Prince y me hizo mucha ilusión saber que iba a estrenar nueva serie. Aunque en esta ocasión se va hacia la fantasía YA que no suele ser lo mío sabía que Pacat no iba a decepcionarme y no me equivocaba.

La historia empieza de una forma algo tipiquilla: un mundo que antes era mágico pero que ahora lo ha olvidado todo salvo por algunas personas, una facción que quiere traer al mal más absoluto de vuelta y otra que quiere impedirlo, la lucha de la luz contra la oscuridad, el chico elegido... Todos son elementos que se han visto mil veces en la fantasía, pero a medida que va avanzando el libro Pacat les va dando su toque personal y metiendo giros de esos que tanto le gustan a ella.

La novela va alternando diferentes puntos de vista: Will, el chico que huye de los asesinos de su madre y que se ve envuelto en una lucha que puede ser crucial para el destino de la humanidad, Violet, una chica con una fuerza sobrehumana que se convierte en aliada de Will tras una dolorosa traición, y Katherine, una joven que acaba de comprometerse con uno de los hombres más ricos de Londres. Los caminos de estos tres personajes están mucho más íntimamente ligados de lo que se hubieran podido imaginar en un principio.

Dark Rise empieza un poco lento mientras la autora va exponiendo toda la información que necesitan saber tanto los personajes como el lector, pero más adelante va cogiendo cada vez más ritmo y una vez ya empiezan a desvelarse los secretos, es un no parar. Me lo pasé genial montándome mis teorías y una vez se empiezan a confirmar es una auténtica gozada para mí como lectora. Y lo mismo con las que no me vi venir y me tomaron por sorpresa, claro.

Pacat sabe crear personajes interesantes y aquí, aunque la mayoría son nenes, no es una excepción. En cuanto al romance, este primer libro es bastante ligerito en ese sentido, hay un amago de historia de amor que no es especialmente memorable pero que entiendo por qué está incluido y que toma un rumbo interesante. Eso sí, se nota muchísimo que lo que de verdad quiere escribir Pacat es el Will/James que es el enemies to lovers que le gusta a ella, cada vez que comparten escena la química se sale de las páginas, así que supongo que esa será la relación principal en los próximos libros.

Con Captive Prince me pasó que el primer libro, que es más introductorio, me gustó mucho, pero nada en comparación con los dos siguientes; aquí tengo interés en saber si sucederá lo mismo. Tal y como se quedan las cosas al final de este, estoy bastante segura de que será así. Deseandito que salga el siguiente para continuar.

Nota: 4/5

El encuadernador

Y termino el año con un bluf. Una lástima, porque pintaba muy bien.

El encuadernador nos introduce en un mundo en el que los libros están conformados por los recuerdos de personas que quieren olvidar algún pasado doloroso. Emmet Farmer, un joven granjero, recibe un día una carta en la que le llaman a ser aprendiz de una encuadernadora, y allí descubrirá cosas de él mismo que hasta ese momento desconocía.

La premisa de esta novela es muy chula, y podría haber dado mucho juego. De tanto en tanto aparecen pinceladas de algo interesante, como es el mal uso que le dan las personas con poder a la encuadernación, aprovechándose de ella para hacer desaparecer delitos que no quieren que salgan a la luz; el trabajo de encuadernación en principio surge como algo noble, ayudar a la gente a superar sucesos dolorosos borrándolos de su mente, pero, como siempre, hay quien se aprovecha de ello.

Lamentablemente la autora saca muy poco partido a su propia premisa, ahogando lo poco interesante en páginas y más páginas de una narración tan tediosa que es difícil engancharse. En esencia lo de la encuadernación y ese pequeño toque de fantasía solo son una excusa para la historia de amor que es el verdadero corazón del libro. Y eso no me hubiera importado si el romance hubiera estado bien desarrollado, pero tampoco es el caso, porque los dos protagonistas tienen menos personalidad que una suela de zapato, por no decir que tienen exactamente la misma voz, por lo que el cambio de punto de vista aporta muy poco.

La novela se divide en tres partes, y solo la segunda es tolerable. La primera y la tercera son muy aburridas, y mira que a mí me gustan las historias descriptivas y soy muy muy fácil con este tipo de romances, pero es que aquí el ritmo es de caracol y la autora no deja de meter detalles superfluos y repetitivos que entorpecen la lectura. La segunda parte se deja leer algo, pero aun así, una historia como esta tendría que haber sido mucho más emocionante y desgarradora. Realmente es difícil emocionarse por el romance de estos dos siesos y de hecho cuando terminó el libro la verdad es que me quedé igual.

En la solapa del libro pone que es la primera novela adulta de la autora y no sé qué decir, pese a esos detalles un poco siniestros que deberían haber estado mucho más desarrollados, toda la historia se siente sumamente juvenil, incluida esa primera persona del presente que tan poco me gusta.

Así que mi última lectura del año, tristemente, es totalmente olvidable, y sin necesidad de que me encuadernen los recuerdos.

Nota: 2/5

Carrie

She felt -actually, physically- her whole miserable life narrow to a point that might be an end or the beginning of a widening beam.

Finally, helpless, she said: 'Do you like me?'

He said: 'You're beautiful.'

She was.

Carrie, la novela con la que debutó Stephen King, es también de las primeras obra suyas que leí, hace ya muchos años cuando yo tenía la misma edad de la protagonista. 

Una adolescente a la que hacen bullying incesante en el instituto tiene su primera regla de repente en las duchas después de la clase de gimnasia, algo que es motivo de mofa de sus compañeras. Carrie, que vive con una madre ultrareligiosa que jamás le explicó lo que era, se lleva un susto de muerte. Una de sus compañeras, Sue, se siente tan culpable después que le pide a su novio Tommy que invite a Carrie a la fiesta de graduación, pensando que así podrá compensar de alguna manera todos esos años de humillación constante. Sue no se imagina que ha puesto en marcha una cadena de acontecimientos que terminará en una tragedia sin igual...

Carrie es un libro que sigue siendo relevante. Con el toque sobrenatural que le da King, retrata de una forma cruda, vívida y sumamente triste las consecuencias del maltrato, tanto el que sufre Carrie en el colegio como el de su madre, una fanática religiosa con unas reglas tan rígidas que Carrie no tiene ninguna oportunidad de ser una chica normal.

La narración intercala todos los acontecimientos que conducen hasta la fiesta de graduación y todo lo que sucede después con entrevistas, fragmentos de estudios y libros que se escribieron posteriormente y que nos van avisando de que algo especialmente terrible sucedió aquella noche.

Es una novela cortita que ya deja adivinar la fortaleza de King como escritor, con una construcción de personajes fantásticas (pobre Carrie, que solo anhelaba que la aceptaran y la quisieran) y una narración fluida que eleva la tensión de forma magistral hasta que todo explota y de qué manera. ¡Qué penita cómo se trunca eso que estaba empezando a nacer entre Tommy y ella! También en ella encontramos esos detalles que se podría haber ahorrado, como es su insistencia en describir los pechos de todas las chicas adolescentes, pero en fin, no es que sea algo inusual en escritores de su quinta.

Carrie sigue siendo una lectura fantástica casi medio siglo después, así como lo es también su primera adaptación cinematográfica, que es de mis películas favoritas. Un gran inicio en la carrera del autor que me ha encantado revisitar. Y por cierto me pareció superinteresante el prefacio del autor que incluye esta edición, en el que cuenta cómo se inspiró para crear a Carrie; se me encogió el corazón leyendo acerca de esas dos pobres chicas que tan mal lo pasaron por culpa de la crueldad ajena hacia algo que ellas no podían controlar.

Nota: 5/5

Leyendo Sherlock Holmes: Relatos V

 LA AVENTURA DE LAS GAFAS DE ORO

Tras la vuelta de Holmes, él y su ayudante Watson continúan resolviendo misterios que parecen imposibles. En esta ocasión, la policía solicita su ayuda para resolver el asesinato del joven secretario de un profesor inválido.

De nuevo tenemos una resolución que estas alturas ya se hace familiar, la de un crimen del pasado pasando factura al presente. Sherlock lo resuelve bastante fácil pero la forma de hacerlo sigue siendo ingeniosa. Lo mejor es la explicación del motivo del crimen.

LA AVENTURA DE LOS TRES ESTUDIANTES

Holmes accede a prestar su ayuda a un profesor universitario desesperado. Al día siguiente se imparte un examen de griego que es una importante parte para conceder una sustanciosa beca. Tres alumnos se presentan al examen, y el profesor está seguro de que uno de ellos ha tenido acceso a las pruebas de imprenta del examen.

De vez en cuando aparecen este tipo de misterios que son más sencillitos y en los que no muere nadie. Simplemente se trata de descubrir cuál de los tres alumnos ha podido hacer algo así, antes de que salga a la luz y el prestigio de la universidad se vea manchado. Buena resolución y tiene un toque de dark academia, algo que me encanta.

LA AVENTURA DE LA CICLISTA SOLITARIA

Una joven profesora de música que trabaja en el campo cada fin de semana hace el trayecto en bicicleta desde la casa en la que trabaja hasta la estación para coger el tren a Londres y así visitar a su madre. Ahora ha acudido a Holmes porque los últimos fines de semana un ciclista solitario ha empezado a seguirla. Nunca se le ha acercado, y cuando ella intenta afrontarlo se marcha, pero aun así, ella no deja de estar intranquila.

Me mata este relato porque Watson admite que no le parece peligroso que un hombre aceche a una mujer que pedalea sola por un camino rural desierto. Obviamente la historia tiene algunos giros, pero efectivamente la pobre chica tiene motivos para estar asustada. Realmente las cosas no cambian por mucho que pasen años y hasta siglos.

Miss Sherlock (2018)

LA AVENTURA DE PETER "EL NEGRO"

Un antiguo marino, conocido por no ser especialmente una buena persona, es asesinado en su refugio personal, atravesado por un arpón. Por la forma en la que murió, todo hace sospechar que alguien tenía una cuenta pendiente con él, y Holmes accede a ayudar al detective Stanley Hopkins a resolver el caso.

Me temía lo peor cuando vi el título pero no, le llaman así porque es una persona horrible, básicamente. ¡Y qué manera más horrible de morir, atravesado por un arpón de los de cazar ballenas! Una historia en la que una vez más una historia del pasado tiene consecuencias en el presente, y en la que las cosas no son lo que parecen.

LA AVENTURA DEL CONSTRUCTOR DE NORWOOD

Un constructor ha sido asesinado en su casa, lanzado a una pira de madera y quemado, y el principal sospechoso del crimen es un joven procurador, ya que su bastón, manchado de sangre, se encontró en la escena del crimen. El joven acude a Holmes, desesperado, insistiendo en que es inocente, pero con la policía en sus talones, y todas las pruebas en su contra, es posible que sea demasiado tarde.

Bueno, por una vez, Doyle lo pone sencillo para adivinar por dónde van los tiros antes de que Holmes se saque de la manga sus averiguaciones. Está guay eso de ver a Holmes sudando porque cree que esta vez va a perder frente a Lestrade pero por supuesto termina resolviéndolo todo como el genio que es.

Me hizo mucha gracia que Holmes proteste porque desde que ya no está Moriarty el mundo criminal se ha vuelto muy aburrido, como si no tuviera casos interesantes que investigar cada dos por tres. Y también encontré monísimo lo que hace Holmes para que Watson vuelva a vivir con él. ¡Almas gemelas!

LA AVENTURA DE LOS PLANOS DEL BRUCE-PARTINGTON

Mycroft vuelve a hacer acto de aparición para pedirle a Sherlock que le ayude con un caso de máxima importancia. Alguien ha robado los planos de un submarino, presumiblemente para venderlos a espías extranjeros. El presunto culpable fue hallado muerto en las vías del metro, con parte de los planos encima, pero no todos. Sherlock tiene que encontrar los planos que faltan antes de que salgan del país, además de demostrar que el difunto al que se le echan las culpas de todo realmente era inocente.

Una historia con varios giros, diferentes sospechosos, y una resolución que deja a los inspectores de Scotland Yard anonadados. Me gustó eso de que el metro de Londres tuviera protagonismo en la historia, siempre que pensamos en Holmes es como si fuera muy antiguo pero realmente era ya bastante moderno en su época.

LA AVENTURA DE LA INQUILINA DEL VELO

Una mujer acude a Holmes y a Watson para solicitarles que vayan a ver a su inquilina, la señora Ronder, una mujer que siempre lleva el velo porque tiene la cara horriblemente desfigurada. La señora Ronder se está muriendo y quiere contar la verdad de lo que le pasó, una verdad que incluye un crimen cometido muchos años atrás.

Esta historia está muy bien porque invita a no juzgar los actos de una persona antes de conocer todos los hechos, ya que a veces, un acto malo puede tener ciertos motivos que hacen que tal vez no sea justificado del todo, pero sí al menos algo más entendible. La mujer de este relato ha vivido muchos años con un gran sentimiento de culpa, de pérdida, y habiendo pagado el peor castigo posible por sus actos. El final es muy bonito.