Voces del silencio

El célebre Michael McDowell no pudo llegar a completar su último trabajo, Voces del silencio, debido a que falleció antes de hacerlo. Su amiga Tabitha King leyó el manuscrito y sus notas y a partir de ahí escribió y terminó la historia. No he leído nada de McDowell de modo que no sé decir cuánto hay de él en el resultado final, y también es mi primera novela de Tabitha King así que tampoco puedo decir cuánto hay de ella, pero en general me ha parecido un libro muy interesante y marcadamente femenino, por lo que me inclino a pensar que hay más de ella que de él.

Estamos ante una novela de terror con toques sobrenaturales, aunque el terror hace acto de aparición en momentos puntuales y es más bien la historia de una niña, Calley, que se muda a una casa en la playa de Pensacola Beach junto a su madre después del asesinato de su padre. La mayor parte de la acción tiene lugar cuando Calley tiene siete años, y además de cómo va creciendo junto a una madre tan peculiar como la suya y el resto de habitantes de la casa, también somos testigos de cómo de vez en cuando la niña es capaz de tener contacto con el más allá.

La novela tiene un par de momentos especialmente truculentos que valen para otorgarle la calificación de terror. La descripción del asesinato del padre es asquerosilla, asquerosilla. 

La prosa es fantástica, trasladándonos a ese gótico sureño que tanto le gustaba a McDowell, y los personajes (prácticamente todos femeninos) están francamente bien. Me gustó mucho que todos tienen sus características propias, ya sea la propia Calley, su madre, su abuela, la señora Verlow o la señora Mank, y el hecho de que ninguna de ellas sea realmente una buena persona. La madre en particular, tan dramática y sufrida, es muy buena.

El ritmo es un poco lento en ocasiones, y vale la pena insistir en que es más ver cómo se las apaña una niña que ha sufrido una tragedia semejante en su nueva vida, descubriendo cosas del mundo que no conocía y convirtiéndose en una mujer independiente del legado de su familia, siendo el hecho de que oye las voces de los muertos algo casi anecdótico, que no una trama acerca del misterio de la muerte de su padre.

Viendo las reseñas de los lectores, es posible que mi opinión fuera muy distinta si estuviera familiarizada con el trabajo de McDowell. Al no ser el caso, he podido disfrutar de la historia sin más y me lo he pasado muy bien viendo crecer a Calley en ese entorno tan particular.

Nota: 3/5

Chicas salvajes

El debut de Rory Power es una novela que se convirtió en todo un fenómeno gracias al boca a boca y no nos engañemos, a esa portada tan increíble. Se la ha comparado con El señor de las moscas solo que con chicas en vez de con chicos, aunque yo le veo más un aire a Anhilation en version adolescente.

La verdad es que yo lo he encontrado bastante regulero, y no me ha parecido que tuviera ningún aspecto que destaque especialmente. La premisa sí es interesante y da para mucho juego: un grupo de chicas, estudiantes en una residencia en una isla casi en medio de ninguna parte, son infectadas por un extraño virus que hace mutar a aquellas que sobreviven. Tras un año y medio de cuarentena, esperando en vano que llegue la cura, la protagonista empieza a plantearse muchas cosas después de que algo le suceda a su mejor amiga.

Primer problema: por supuesto está escrito en primera persona del presente, y la protagonista es sosa no lo siguiente, además de ser muy pasiva en general, así que no me resultó especialmente interesante estar en su cabeza. Ningún personaje tiene personalidad, la única tal vez Reese y básicamente su personalidad es estar enfadada todo el rato. Tampoco hay mucha acción y el terror es mínimo, por ejemplo la autora saca muy poco partido de las mutaciones de las chicas. Que entiendo que por la situación en la que están la apatía es inevitable pero uf, desde fuera se hace muy pesado.

Todo es muy simplón. La prosa de Powers, los diálogos (ningún personaje suena natural), la explicación del virus, las situaciones terroríficas (te venden el bosque como algo espeluznante pero tampoco pasa nada del otro mundo). El romance no tiene desarrollo ninguno. 

Ni siquiera en plena pandemia esta novela me hizo sentir inquietud. Y encima tiene uno de esos finales que suscitan decir "pues vale" cuando giras la última página y te das cuenta de que todo se puede resumir en un gran meh. Al menos se lee más o menos rápido.

Nota: 2/5

Nosotros en la luna

Siempre que me meto en Bookstagram a pasar los ratos muertos viendo reels sobre libros esta novela de Alice Kellen aparece en muchos de ellos. Yo no soy demasiado de romántica contemporánea hetero a no ser que tire a comedia, pero de vez en cuando me da por leerme el libro de moda a ver si me estoy perdiendo algo interesante.

Alice Kellen es una autora valenciana que como muchas otras escritoras de literatura contemporánea juvenil en España sitúa sus historias en otros países con personajes en este caso ingleses y estadounidenses. Esto siempre me ha resultado muy llamativo, porque me da la sensación de que hay esa creencia de que si la historia fuera en España y los personajes fueran españoles como que sería inferior, cuando yo creo que es todo lo contrario, pero bueno, en este caso lo medio compro porque uno de los puntos importantes es que Ginger y Rhys viven lejos el uno del otro.

Todo comienza cuando Ginger rompe con su novio de toda la vida y en un arrebato se compra un billete de avión a París. Allí conoce a Rhys, un DJ con el que pasa una noche de confidencias. Decididos a no perder el contacto, se intercambian los correos electrónicos y a partir de entonces se van escribiendo y contando qué es de su vida.

El libro intercala los mails que se escriben el uno al otro con narración de cada uno. El formato me recordó mucho a Donde termina el arcoiris de Cecelia Ahern, con eso de la correspondencia, ese amor imposible y la historia que tiene lugar en el transcurso de varios años. Con menos gracia, eso sí.

La idea de base está bien, la chica que se siente segura con su rutina y su camino establecido conociendo al chico que vive pensando en el presente y que no quiere atarse a nada ni a nadie. Como es de esperar ambos tienen influencia en el otro y lo lógico es que tarde o temprano se encuentren en el medio, el problema es que Rhys es un personaje tan cliché, siendo el típico chico de novela romántica que se cree incomprendido y torturado porque está vacío por dentro y que por eso no puede querer a nadie y trata a todo el mundo como el culo, que termina siendo insoportable. Ginger está un poco mejor pero es algo sosilla, y la narración no ayuda mucho en ese sentido, porque los correos electrónicos llega un punto que aportan muy poco y se hacen pesados, y luego los capítulos desde el punto de vista de cada uno son demasiado cortos y no profundizan lo que deberían en los pensamientos de los dos protagonistas.

Personalmente la novela está mejor cuando no se centra en el romance. Por ejemplo, me gustó mucho cómo Ginger se decide por fin a luchar por sus sueños y no dejarse llevar por lo que sus padres esperaban de ella. La parte de Rhys con su familia no está mal, aunque coincido con muchas reseñas en que el tramo final es un poco precipitado y que se podría haber hecho un poco más de hincapié en las adicciones del muchacho.

También coincido con las reseñas que señalan en que tener sexo sin protección con un tío que te ha estado contando que se mete en la cama con la primera que pilla hasta arriba de cocaína como que no es lo más sensato, pero en fin.

La prosa de Kellen es amena aunque no hay mucha diferencia entre las voces de los personajes salvo que Rhys suelta tacos. 

En resumen, una novela que se deja leer medianamente bien pero demasiado cliché y con un protagonista masculino que ya debería estar pasado de moda.

Nota: 2/5

La ternura de los lobos

Stef Penney es cineasta y guionista y debutó como novelista con La ternura de los lobos, una historia ubicada en Canadá en 1860.

El punto de partida es un asesinato de un trampero francés, que ha sido encontrado muerto en su cama por la protagonista, la señora Ross. Esto es motivo de preocupación para ella porque su hijo de diecisiete años ha desaparecido justo en ese mismo momento, y aunque ella quiere creer que está en una excursión de pesca y no sabe nada, no puede evitar pensar que ambas cosas estén relacionadas.

No diría que esta novela es exactamente una novela de misterio, aunque la resolución del asesinato tiene un gran peso en la trama (y también hay otro misterio sobre dos chicas que desaparecieron sin dejar rastro años atrás). Es más bien un drama humano en el que las vidas de varios personajes se intercalan las unas con las otras tras este terrible suceso, y cómo afecta a cada una de ellos: la señora Ross, que quiere ir en busca de su hijo; su hijo Francis, cuya relación con el fallecido era más compleja de lo que su madre creía; un joven miembro de la Compañía que llega para investigar el caso; un hombre interesado en un objeto de valor que el fallecido debía venderle; un mestizo sospechoso del asesinato...

Penney tiene un estilo de escritura que te atrapa desde el primer momento. A través del punto de vista de varios de los personajes involucrados, la autora nos mete de lleno en esa gélida Canadá poblada de migrantes que han llegado al país para formar una comunidad y sobreviven como pueden los difíciles inviernos. La forma en la que Penney describe las inclemencias del tiempo y los diferentes puntos por los que pasan los personajes es fantástica, y te traslada con mucha facilidad a esa época tan incierta en la que los colonos blancos formaron las primeras colonias y las relaciones con los nativos que tuvieron que adaptarse a esa invasión.

Todos los personajes están muy bien dibujados y todas sus historias son interesantes, especialmente a medida que se van entralazando los unos con los otros. El misterio y como afecta a cada uno lo sucedido al trampero francés está muy bien llevado.

Por contra, la autora deja el final un poco abierto, algo que puede resultar un poco frustrante. Si bien el asesinato queda resuelto, algunos flecos quedan por explorar (como todo el asunto de la tablilla, o cómo afecta el desenlace a algunos de los personajes, como Maria o Francis). En casos así yo agradezco un epílogo, pero tampoco es algo que desvirtúe demasiado el conjunto.

La ternura de los lobos es una novela histórica muy bien hilada que nos permite viajar hasta el invierno del Canadá de finales del siglo XIX, con una buena dosis de intriga, western y también de romance. Una novela muy completa y fascinante para leer debajo de una manta bien mullida.

Un cuento oscuro

Un cuento oscuro es la primera obra autoconclusiva de Naomi Novik, autora de fantasía de mucho éxito que se ganó el afecto de los lectores del género con su saga Temerario. En Uprooted la escritora homenajea sus orígenes y nos ofrece una versión moderna de los cuentos de hadas polacos que le leía su madre cuando era pequeña.

Tal y como indica el nombre de la edición española, estamos ante una versión oscura de un cuento que podría ser perfectamente una modernización de alguna de las historias de los Hermanos Grimm. Nos cuenta cómo un malvado Dragón (que en realidad es un mago que vive aislado en una torre) cada diez años se lleva a una chica de diecisiete años de los pueblos contiguos, no para comérsela, como cuentan las leyendas, sino para que le sirva. Este año le ha tocado a Agnieszka, una chica bastante patosa y ordinaria que jamás se imaginó que podría ser la elegida. Lo que no sabe Agnieszka es que en su interior se encuentra un gran poder que no va a tardar en salir a la superficie.

Lo mejor de esta novela es el desarrollo de la trama, ya que en ningún momento se hace previsible y los diferentes giros están bien llevados. El ritmo en general es ágil precisamente por este motivo, y aunque al principio parece que toda la acción se va a situar en un espacio muy limitado, la acción lleva a la protagonista a lugares de lo más inesperados y en los que siempre está pasando algo. El equilibrio entre fantasía más tradicional y su aspecto de cuento está bien hallado, y la magia es un poco conveniente en función de lo que necesite Agnieszka en una situación determinada, pero correcta.

También me gustó mucho la amistad entre Agnieszka y Kasia y el rol de esta en la historia.

Sin embargo, en mi opinión a la novela le falta chicha. En primer lugar, porque los personajes son todos muy sosos, especialmente el Dragón que debería haber sido uno de los más interesantes. El romance entre él y Agnieszka está metido con calzador porque en ningún momento se muestra la supuesta atracción que hay entre ellos y no aporta nada de nada de hecho. Por otro lado, también me quedé con la sensación de que le falta lírica a la prosa de Novik; los símiles que utiliza para describir la magia de la protagonista no acababan de transmitir esa musicalidad y vida que supuestamente tenía el poder de Agnieszka.

Por todo ello mi experiencia leyendo esta novela ha sido un tanto decepcionante, porque aunque me ha gustado por dónde lleva la historia la autora, no ha terminado de engancharme y se me ha hecho un pelín pesado. No es un mal libro, ni mucho menos, solo que no se ha ajustado a lo que yo buscaba, lamentablemente.

Nota: 3/5

La espada del destino (Geralt de Rivia II)

De El último deseo pasamos a La espada del destino. Este es técnicamente el primer libro, dado que se publicó antes, pero realmente no tiene ningún sentido leerlo primero porque hay un montón de referencias a los sucesos que vemos en El último deseo. 

Aquí de nuevo nos encontramos con varias historias, aunque el formato es un poco diferente porque los relatos son más largos y no está el nexo de Geralt reposando en el templo y dando pie a los siguientes cuentos.

Seguimos en la misma línea del primero, de nuevo con historias basadas en cuentos populares (aquí podemos reconocer, por ejemplo a La Sirenita) y el fuerte mensaje ecológico del autor. Yennefer y Jaskier vuelven a hacer acto de aparición (especialmente el segundo, que está en la mayoría de relatos) y también conocemos a otro personaje muy importante que es Ciri, la criatura que le corresponde a Geralt por destino. La relación entre los dos es adorable y entiendo que en el punto en el que se queda esta segunda entrega ya será el inicio de la trama principal de la saga. El destino, como el propio título indica, juega un papel determinante y hace entrever que Geralt se enfrenta a un futuro trágico que le ha sido asignado y que va a ser muy difícil cambiar.

No sé si es por leérmelos los dos del tirón o porque al ser el primer libro publicado el estilo de Sapkowski no estaba todavía tan pulido, pero la verdad es que este se me ha hecho más pesado que el primero, especialmente la segunda historia que es sobre Yennefer y Geralt que tiene un triángulo amoroso bastante rancio y cuyo drama no me mata especialmente. La verdad es que yo noto mucho cuando no está Jaskier que es de los que le dan más vidilla al asunto, aunque también me gustaron los capítulos con Ciri. Mi relato preferido es el de Dudu, que es el más ligero y divertido. 

Con esta segunda entrega ya están todas las piezas dispuestas sobre el tablero y los personajes principales introducidos por lo que ya estoy preparada para meterme de lleno en la historia principal.

El último deseo (Geralt de Rivia I)

El último deseo es la primera novela de la saga de fantasía polaca Geralt de Rivia, también conocida como The Witcher, que se hizo inmensamente popular gracias a los videojuegos y más recientemente también por la adaptación de Netflix con Henry Cavill.

Realmente este es el segundo libro, pero como cronológicamente va primero es recomendable comenzar por El último deseo, que de hecho ya se vende como el primero de la saga. Está compuesto por varias historias cortas que narran varias de las aventuras del brujo Geralt, que ha sido herido en una de sus últimas misiones y se recupera en un templo mientras echa la vista atrás.

Estas historias están basadas en cuentos populares del país de su autor, Andrzej Sapkowski, aunque unas cuantas de ellas las reconoceremos enseguida, como por ejemplo La bella y la bestia. Son relatos bastante cortos, en su mayoría de entre veinte y treinta páginas, y este formato entra muy bien porque tienen la duración justa para saborearlas sin que se hagan muy largas o pesadas.

Aquí empezamos a conocer a los personajes más importantes de la saga. Además del propio Geralt, también tenemos a su amigo, el bardo Jaskier (mi favorito, es la monda) y su interés amoroso, la bruja Yennefer; aquí vemos cómo se conocieron los dos.

Sapkowski tiene un estilo muy equilibrado, dotando a las historias de una gran dosis de acción, humor, cinismo y un toque de comentario social. Una de las temáticas recurrentes de las aventuras de Geralt es poner en duda el derecho y la ética de los humanos a masacrar a los monstruos para conseguir la hegemonía sobre la naturaleza y lograr el beneficio personal, y cómo eso derivará a que un día el trabajo de los brujos quedará obsoleto porque ya no quedarán monstruos a los que eliminar.

El último deseo es una puerta de entrada estupenda al mundo de Geralt de Rivia, muy accesible y que pone muy fácil empezar a conocer a los diferentes personajes. Las diferentes historias están todas muy bien aunque personalmente disfruto más cuando está Jaskier por ahí porque es la leche y su amistad con el estoico Geralt es divertidísima.

Nota: 4/5

Faithful Place

La tercera entrega de la serie Dublin Murder Squad de Tana French es Faithful Place, que tiene como protagonista a Frank Mackey, el jefe de Cassie en el anterior. A diferencia del primero y el segundo, que estaban muy relacionados, este es mucho más independiente y se puede leer sin seguir el orden porque no afecta.

En 1985, Frank y su novia Rosie quedaron de madrugada para fugarse de sus respectivas casas e irse a Londres a buscarse la vida. Lo habían planeado todo durante meses y ambos estaban convencidos, por ello Frank se llevó una sorpresa cuando Rosie no apareció y en su lugar solo encontró una nota de despedida. Dando por sentado que lo había dejado tirado por culpa de su terrible familia, Frank se marchó él solo. Veintidós años después, su hermana menor le pide que vuelva a casa porque unos obreros han encontrado una maleta que a todas luces es la de Rosie y que ha estado escondida desde aquella noche. ¿Es posible que le sucediera algo a Rosie que le impidiera reunirse con Frank como estaba previsto?

Las novelas de French siempre me sorprenden de una manera u otra, porque uno espera encontrarse una historia de misterio con su investigación policial correspondiente pero French siempre le da su toque propio. Aquí el lenguaje evocativo no es tan pronunciado como en el primero y especialmente el segundo pero también está presente, y más que nada explora la relación disfuncional de Frank con su familia, cómo fue crecer en un ambiente abusivo y cómo le afectó asimismo la desaparición de Rosie y cómo eso a su vez tuvo un impacto en sus relaciones posteriores, especialmente con su ex esposa Olivia y su hija de nueve años Holly, a la que ha querido mantener alejada de sus parientes.

En ese sentido el misterio es un poco secundario, y tampoco es muy enrevesado. De hecho parece que French se esté guardando alguna sorpresa para el final pero realmente todo es bastante directo porque resolver lo que le pasó a Rosie no es lo más importante sino, como he dicho, explorar todo lo que se gestó para llegar a aquella noche y las consecuencias que tuvo cuando sus planes cuidadosamente organizados no pudieron ser llevados a cabo.

Una de las temáticas recurrentes de French es cómo el pasado moldea el presente y el futuro, y utiliza para ello la herramienta de la nostalgia, esa mirada a unos tiempos que tal vez no fueran mejores, pero que ya no volverán. Frank no tuvo una infancia idílica ni mucho menos, pero aun así la evocación del pasado sigue siendo poderosa, simplemente con el hecho de que los hermanos se siguen sentando en el mismo escalón que lo hacían cuando eran niños, ahora para fumar en vez de para comer helado. O la libertad adolescente y la fuerza del primer amor.

Frank no es un personaje que me entusiasmara en En piel ajena y aquí tampoco me vuelve loca pero al menos es más interesante cuando leemos desde su punto de vista y me gustó mucho la relación con su hija. Además conocemos a dos personajes que serán importantes en siguientes entregas, Scorcher y Stephen.

Faithful Place es una entrega indudablemente sólida en una de las sagas más sugerentes de la novela negra actual. Para mí no está al nivel de En piel ajena que pese a lo inverosímil de su premisa está escrito de una manera que simplemente te atrapa entre sus páginas, pero sigue siendo recomendable para el que guste del género y busque algo que no esté tan centrado en la investigación policial sino que aporte una buena dosis de drama familiar intergeneracional junto con el misterio.

Nota: 3.5/5

Amor de monstruo

Pues contra todo pronóstico, porque a mí las historias de monstruos de feria/circo me suelen aburrir bastante, esta novela de Katherine Dunn me ha parecido genial. La tenía fichada de una lista de los mejores libros de terror y no ha decepcionado para nada.

Es una historia narrada por Olympia Binewski, una enana albina y jorobada que se crio en una feria ambulante junto a sus hermanos, también especiales a su  manera: sus padres se aseguraron de tener hijos que pudieran ganarse el sustento por sí mismos. La narración se sitúa en el presente, cuando Olympia vive en un pequeño apartamento en el mismo edificio que su hija Miranda, y en el pasado, contándonos su niñez y adolescencia en la feria.

La parte más interesante es la del pasado, con la evolución de toda la familia y de cómo Artie, el hijo mayor, se va haciendo poco a poco con el control de todo y de todos. La dinámica de esta familia tan peculiar es fascinante, y esa nostalgia con la que Oly recuerda el pasado contrasta sobremanera con los episodios tan horripilantes que relata. También es muy interesante ese punto de vista de que la gente "normal" es la que tendría que suscitar compasión y no ellos, los considerados "monstruos", que son extraordinarios precisamente por sus diferencias. Todos los hermanos son complejos y casi te sientes como los espectadores de la feria leyendo sobre sus vivencias: Artie, el niño acuático con sus cualidades de líder; las gemelas Elly e Iphy, que comparten la parte inferior de su cuerpo; la propia Oly, que admira a Artie por encima de todo, y el pequeño Chick, aparentemente "normal" pero con un poder inaudito. De todos Chick es mi favorito, es adorable.

La novela es sumamente retorcida y está llena de situaciones que no te dejan precisamente indiferente (yo casi chillo cuando Oly explica cómo se quedó embarazada de Miranda). Además me gusta mucho leer novelas de terror escritas por mujeres porque suelen incluir ciertos puntos de vista que a un autor masculino no se le ocurriría por norma general, por ejemplo en esta novela me gustó un montón cómo la autora trata el tema de la menstruación de las gemelas.

De la parte del presente me gustó cómo se desarrolla la amistad entre Oly y la señorita Lick, especialmente cuando Oly se da cuenta de que probablemente es la primera vez que ambas han tenido una amiga de verdad, lo cual es muy triste teniendo en cuenta las circunstancias que lleva a las dos mujeres a conocerse e intimar. Realmente no sé cuál de las dos partes es más siniestra, la verdad, Dunn no se corta un pelo.

Como he dicho las historias sobre monstruos de feria se me suelen hacer aburridas pero Dunn se las apaña muy bien para que no decaiga el interés, metiendo una cosa horrible tras otra para que no quieras cerrar el libro. Al final de la novela hay un escrito de la autora en el que hace un recorrido por su vida y se nota cómo sus propias experiencias la inspiraron a la hora de escribir esta historia. Además, Dunn tiene una pluma fantástica que entra muy bien.

No es una novela redonda, por eso, por el final. Durante casi toda la novela te preguntas qué habrá sido del resto de la familia, ya que en el presente solo están Oly y su madre, además de Miranda; cuando por fin te lo cuenta es bastante decepcionante de lo abrupto que resulta, como si a la autora realmente no se le  hubiera ocurrido nada mejor para finiquitar esa parte. El final en sí tampoco es de lo mejor del libro pero no es un mal cierre para la trama de Oly y la señorita Lick.

Quitando eso Geek Love es todo lo que una novela de terror de las que dan asquete ha de ser: turbia, oscura, original y sí, genial.

Nota: 4/5

La Aprendiz

Ya tenía ganas de continuar con esta trilogía y lo cierto es que esta segunda entrega me ha sorprendido muy positivamente. Si bien con el primero me costó bastante meterme de lleno, este me ha tenido enganchada desde la primera a la última página porque Canavan desarrolla todo los presentado en el anterior libro de una forma fabulosa.

La aprendiz comienza unos meses después de El Gremio de los Magos, con Sonea disponiéndose a comenzar su primer año de estudios en el gremio. Tres de los puntos de vista del anterior se mantienen: Sonea, Rothen y Dannyl, mientras que añadimos a Lorlen ya que Cery sale muy poquito. Todas las tramas están conectadas pero mientras que Sonea, Rothen y Lorlen están en el gremio, Dannyl se marcha a trabajar como embajador de un país vecino.

La trama de Sonea es frustrante porque pasa justo lo que pasaría en la vida real: que todos los niños de papá que comienzan el curso junto a ella se la tienen jurada porque ella viene de las barriadas y según ellos no tiene derecho a las mismas oportunidades. Además, muchos magos piensan lo mismo, que esto puede sentar precedentes, y más cuando van viendo que Sonea va a ser una maga realmente poderosa. Si en el anterior teníamos a Fergun dando por saco, aquí tenemos a Regin, un niñato que le hace la vida imposible a la protagonista, que pone a todo el mundo en su contra y que la acosa prácticamente día y noche, sin que Sonea pueda hacer mucho. Regin da muchísima rabia, en serio. La resolución del enfrentamiento entre ambos me gustó mucho, me encanta Sonea porque aunque sigue siendo un poco impulsiva, demuestra ser muy resolutiva.

Dannyl era mi personaje favorito en el primer libro y aquí tiene una de las tramas más interesantes. Por un lado está su investigación sobre magia ancestral, siguiendo los pasos de Akkarin pero sin saber realmente qué está buscando, y sus viajes por el mundo junto a su nuevo ayudante y amigo, Tayend, con el que tiene una relación algo complicada. Ya Canavan nos había ido dejando algunas pistas en el anterior libro y aquí ya desarrolla mucho más esa parte que Dannyl ha tratado de mantener oculta durante tantos años. Me pareció muy original el tratamiento que le da la autora con la magia y cuando por fin Dannyl decide que ya no quiere seguir como hasta ahora es maravilloso. Tengo muchísimas ganas de saber qué será de Tayend y de él en la conclusión de la trilogía.

También es muy chula la relación de Lorlen y Akkarin, especialmente hacia la mitad del libro cuando las cosas empiezan a ponerse realmente serias. Akkarin funciona muy bien como antagonista porque no ha mostrado sus cartas todavía por lo que sus intenciones, aunque se auguran siniestras, no están todavía del todo claras. Y el pobre Rothen lo pasa francamente mal, aunque al menos podrá contar presumiblemente con la ayuda de su hijo Dorrien.

Se nota la mejoría en el estilo de la autora. Sigue abusando de los encogimientos de hombros y las fruncidas de ceño, pero está mucho mejor escrito y le coge tan bien el ritmo desde el principio que la lectura se hace muy amena. Lástima de la edición que está llena de erratas, hay incluso una falta de ortografía terrible (un ha que tendría que ser un a) en una ocasión con la que me saltaron unas cuantas dioptrías.

En este libro Canavan mantiene muy bien la intriga y va preparando las fichas para la tercera y última entrega que espero que sea tan entretenida como esta.

Nota: 4/5

El Ladrón del Rayo - Percy Jackson I

Aquí comienza la historia de Percy Jackson, el protagonista de una saga de libros para niños muy popular del autor Rick Riordan en el que se mezclan la aventura con la mitología griega de una manera muy amena.

Percy tiene doce años y es un niño bastante conflictivo, con déficit de atención e hiperactividad. Hasta que un día descubre que no es un humano normal y corriente, sino hijo de una madre mortal y un dios del Olimpo. Por una serie de circunstancias Percy termina en un campamento con otros niños como él y se verá involucrado en una peligrosa misión en la que, junto a sus nuevos amigos, tendrá que demostrar su valía.

Tenía curiosidad por leer algo de esta saga, ya que no he visto tampoco las películas y el tema de la mitología siempre me parece interesante. Es un libro con un público muy concreto, niños de alrededor la edad que tiene Percy, y aunque eso no quite que lo pueda disfrutar un adulto, no deja de ser bastante infantil como es natural. A ratos el estilo de narración de Riordan me recordó mucho al de R.L. Stine.

El autor integra la mitología griega de forma muy correcta, ya que el lector que no esté familiarizado puede aprender a la vez que sigue las aventuras del impulsivo Percy y sus amigos Annabeth y Grover. No tiene una trama muy complicada, de hecho es muy previsible, pero está muy entretenido ver cómo los chavales van sorteando los diferentes obstáculos que los dioses les preparan para hacerles fracasar.

Percy es un protagonista bastante arquetipo de este tipo de literatura, lo más gracioso es que es bastante bocachancla y no duda en replicarle a los dioses si así lo cree conveniente. Annabeth es la amiga y supongo que interés amoroso y su relación es la típica de "me meto contigo pero en el fondo te aprecio/me gustas". Y Grover es el a priori personaje más débil que muestra su valentía cuando es necesario.

Es un libro cortito y ligero que aunque no ofrezca demasiado a alguien de mi edad, se lee con facilidad y no aburre. Para la chavalería muy recomendado porque como digo se aprende de una forma muy divertida acerca de la mitología griega.

Nota: 3/5

The Institute

Me hace mucha gracia que Stranger Things esté fuertemente inspirada por el trabajo de Stephen King y que a su vez The Institute haya estado, por lo menos, alentado por el éxito de la susodicha serie. Me encantan estas sinergias.

King vuelve a traernos una novela protagonizada por niños, en esta ocasión niños con poderes que son secuestrados y mantenidos cautivos en una instalación secreta en los bosques de Maine para experimentar con ellos. Su protagonista, Luke, un niño superdotado de doce años, buscará la manera de escapar y de ayudar a sus compañeros.

La premisa no es la más original del mundo y tampoco lo pretende, simplemente King se divierte dándole una nueva vuelta de tuerca al tema de la organización malvada experimentando con inocentes en pos de lo que ellos creen que es el bien mayor. Personalmente creo no explicar las motivaciones de los malos hasta el final caricaturiza un poco a los villanos, o al menos hacen que sean personajes un tanto planos, aunque también aprecio esas páginas finales que le dan contexto a todo.

Los niños están bien. Hay más de una niña, lo cual ya es un avance, y todos tienen una personalidad definida y hace que te preocupes por su bienestar. Luke con eso de ser superdotado es un poquillo repelente, pero en fin, se le perdona, y su amistad con los otros, especialmente con Kalisha y con el pequeño Avery, es uno de los puntos fuertes de la novela.

También me gustó mucho el personaje de Tim Jamieson y cómo se une su historia con la de los niños. Toda la parte del tren y lo que viene después es sumamente entretenida y King mantiene la tensión con su maestría habitual.

El libro se lee muy bien porque tiene muy buen ritmo y una vez se ponen las cosas en marcha King ya no mete el freno hasta el agridulce final, que es muy correcto. The Institute cumple bastante bien las expectativas y si bien no es un libro especialmente memorable del autor, es superentretenido e inmersivo y te hace pasar un muy buen rato mientras lo lees.

Nota: 4/5