Mucho Ruido y Pocas Nueces

Mucho Ruido y Pocas Nueces (Much Ado About Nothing) es una obra de teatro de William Shakespeare conocida por la película que dirigió y protagonizó Kenneth Brannagh en 1993, que contaba con un repartazo de lujo con nombres como Emma Thompson, Denzel Washington, Robert Sean Leonard, Kate Beckinsale, Keanu Reeves y Michael Keaton.

Al contrario que otras de sus obras más conocidas, Mucho Ruido y Pocas Nueces es una comedia romántica y de enredos que da inicio cuando don Pedro, príncipe de Aragón, vuelve a casa tras salir victorioso en una guerra. Claudio, su mano derecha, se enamora de la hija del Gobernador de Mesina, don Leonato, y don Pedro se ofrece a ayudarle a conquistarla. Pero don Juan, el celoso hermano bastardo de Pedro, está dispuesto a utilizar toda clase de artimañas para evitar el enlace entre los dos jóvenes.

Por otro lado tenemos a don Benedicto de Padua y a Beatriz (Brannagh y Thompson NACIERON para interpretar a esos personajes), la sobrina de Leonato y prima de Hero, dos nobles que han jurado no contraer matrimonio jamás y que se tiran los trastos a la cabeza cada ves que se ven porque no se soportan. Sin embargo, Pedro, Claudio y los demás están convencidos que están hechos el uno para el otro y concebirán un plan para que surja el amor entre ellos.

Beatriz y Benedicto

Mucho Ruido y Pocas Nueces es una divertidísima historia llena de enredos y equivocaciones en la que se desarrollan dos historias de amor; una más inocente y juvenil, cuando Claudio se enamora perdidamente de Hero y ya no piensa más que en casarse con ella, y otra más inesperada, la de Beatriz y Benedicto que hacen realidad el dicho de "los que se pelean se desean". Es la relación entre ellos dos lo que hace que el libro sea inolvidable, ya que todos sus diálogos están llenos de ironía e insultos de lo más elaborados, incluso cuando ambos piensan que el otro tiene interés romántico hacia ellos y ellos mismos se han convencido de que corresponden ese amor.

El problema que tiene Mucho Ruido y Pocas Nueces es que todo el texto está lleno de juegos de palabras, dobles sentidos y sarcasmos varios que se pierden con la traducción, y eso que hay numerosísimas notas del traductor aclarando varios de esos chistes. Shakespeare era un maestro del lenguaje y aunque seguramente sus obras dramáticas como Hamlet o Romeo y Julieta sean más conocidas, demuestra aquí que la comedia era también lo suyo.

El libro se hace muy entretenido y se lee en un pis pas, pero claro, siendo una obra de teatro, pierde en forma de texto y vale mucho más la pena verlo interpretado, además de como decía en castellano pierde mucha de la gracia que tiene el texto original (que tampoco es muy accesible si no se tiene un nivel de inglés muy elevado).

Tenía mucha curiosidad por leer el libro ya que la película de Brannagh era una de mis favoritas en mi juventud y aunque he pasado un gran rato con él, me quedo con la adaptación.

Nota: 7.5

Muerte en Cape Cod

Se trata de una recopilación de historias cortas de una de las maestras del género de intriga, Mary Higgins Clark, algunas de ellas protagonizadas por una de sus personajes habituales, Alvirah Meehan que tal cual Jessica Fletcher allá donde va se encuentra un crimen que ella misma se encarga de resolver.

Las historias están escritas en diferentes épocas, siendo las más antiguas a finales de los cincuenta y principios de los sesenta, se nota que son de las primeras porque en ambos casos las protagonistas son azafatas, la profesión que ejercía la autora antes de ganarse la vida con sus novelas.

Los relatos son los siguientes:

-Un Cadáver en el Armario (1990): Alvirah y su marido Willy vuelven de pasar unas vacaciones en Londres y se encuentran con el cadáver de una joven actriz de teatro dentro de su armario. La actriz trabajaba para Brian, el sobrino de Willy que se había quedado en su apartamento esos días, y lógicamente el chico se convierte en el principal sospechoso del asesinato. Alvirah, convencida de la inocencia de su sobrino, demostrará que él no fue quien le quitó la vida a la joven.

-Lotería de Navidad (1989): Ernie y Wilma llevan décadas jugando a la lotería con el mismo número, y por fin les ha tocado. ¡Dos millones de dólares! Ernie no puede esperar a que su mujer vuelva de visitar a su hermana para darle la noticia. El problema es que para celebrarlo Ernie se acaba emborrachando tanto que le cuenta a una conocida del barrio, Loretta, que tiene el boleto ganador debajo de la camisa, enganchado con un alfiler. Cuando acaba la noche apenas se puede mantener en pie, así que Loretta se ofrece a llevarle a casa... y al día siguiente, cuando Ernie despierta, se da cuenta de que el billete ha desaparecido. Está claro que se lo ha llevado Loretta, ¿pero cómo pueden demostrarlo? Wilma tiene la solución.

-Fontanería para Willy (1992): Después de que Alvirah y Willy salgan en un programa de televisión hablando sobre cómo ha sido su vida después de ganar la lotería y explicar que han ido administrando inteligentemente el dinero para no quedarse sin nada como les ha ocurrido a otros afortunados, Willy es secuestrado por un trío de criminales que acaba de salir de la cárcel y que ven en el secuestro una manera fácil de ganar dinero. Alvirah tiene unos días para retirar todo el dinero que tiene en el banco si quiere volver a ver a su marido con vida y tiene terminantemente prohibido el acudir a la policía, pero no piensa quedarse con los brazos cruzados cuando la vida de Willy está en juego.

-Voces en la Carbonera (1989): Mike se toma unos días de descanso y se lleva a su esposa Laurie con él a la cabaña de su difunta abuela. Laurie, una cantante con mucho talento, hace un tiempo que no es ella misma, puesto que por las noches sufre unas terribles pesadillas que la atormentan. Mike tiene la esperanza que unos días lejos de todo ayuden a su mujer, pero entonces Laurie empieza a recordar.

-Concurso de Belleza en el Palacio de Buckingham (1961): El anciano Sir Winston, con motivo de una entrevista por la nueva entrega de sus memorias, recuerda una noche memorable de 1961 en la que se celebró un concurso de belleza en el Palacio de Buckingham en el que participaron todas las primeras damas del mundo, entre ellas la reina Isabel o Jackie Kennedy.

-Vuelo con Escalas (1958): Jennifer es una azafata que recibe un encargo muy importante de su novio Dick, un periodista: ha de llevar una revista que contiene una lista de nombres de prisioneros desaparecidos de un avión en Corea a la redacción del periódico en cuanto su avión aterrice en Nueva York. Jen esconde la revista lo mejor que puede pero ésta desaparece. Jen deberá descubrir qué pasajero ha sido y recuperar la revista antes de que sea demasiado tarde.

-Polizón (1958): Carol, también una azafata, oculta a un polizón en su avión de regreso a Frankfurt. Se trata de un fugitivo buscado por el gobierno de Danubia, un chico de unos diecisiete años al que matarán si le encuentran. Carol ha de asegurarse de que el chico no es descubierto hasta que el avión aterrice, pero no lo tiene nada fácil cuando uno de los pasajeros es el mismísimo Comisario de Policía de Danubia.

-Muerte en Cape Cod (1989): Alvirah y Willy alquilan un chalet en Cape Cod y todo parece indicar que esta vez sí, sus vacaciones serán de lo más tranquilas. Excepto por el hecho de que su vecina, Cynthia, es una mujer que ha salido de la cárcel después de cumplir una condena de doce años por asesinar a su padrastro. Cynthia insiste en que es inocente y ha vuelto a Cape Cod para encontrar a una testigo que puede corroborar su coartada para aquella noche, y Alvirah decide echarle una mano.   

Como se puede ver no todas las historias giran en torno a un asesinato a resolver, pero sí que todas tienen un componente de misterio e intriga. Como es habitual en esta autora casi todas las protagonistas son mujeres inteligentes que se ven obligadas a utilizar toda su astucia para salir de la situación comprometida en la que se han visto expuestas, y como también es frecuente, las historias incluyen un punto romántico ya que normalmente las protagonistas de Higgins Clark siempre acaban encontrando el amor.

Las historias varían en longitud, de entre veinte y treinta páginas cada una excepto la primera y la última que ocupan unas cuarenta. Son misterios cortos que se resuelven enseguida pero que te van dejando con ganas de más y con personajes que pese a no tener demasiado tiempo están bien definidos.

Cualquiera que haya leído un par de libros de Higgins Clark sabe que tiene un estilo muy definido por lo que este compendio de historias cortas ofrece lo que se le da tan bien a la autora pero en dosis más pequeñas, además de que está muy bien poder leer algunos relatos que no tengan que ver únicamente con asesinatos, por ejemplo el del boleto de lotería es muy divertido e incluso la autora se atreve con el terror en una de las historias.. Muy buena opción para cualquier fan de ella, mi edición venía de regalo con una revista femenina así que, sin duda, es una lectura que cunde.

Nota: 7

Cuentos Desde el Reino Peligroso

Cuentos Desde el Reino Peligroso es una recopilación de cuentos e historias que Tolkien escribió durante varios estadios de su carrera. El libro se compone por cinco historias:

-Roverandom: La historia de un perrito que enfada a un mago y es convertido en un juguete, yendo a parar a manos de un niño que sin querer lo pierde tras un día de juegos en la playa. El perrito vive varias aventuras en la luna y en el océano mientras busca la manera de volver a su estado natural y volver junto a su pequeño amo.

-Egidio, el Granjero de Ham: Egidio se convierte en una celebridad en su pueblo cuando consigue ahuyentar a un gigante que se había perdido y había terminado por causar todo tipo de daños y destrucción. Su valentía se vuelve tan famosa que cuando un dragón se acerca al pueblo, sus vecinos esperan que sea él quien vaya a enfrentarse a él.

-Las Aventuras de Tom Bombadil: Se trata de una colección de poemas, algunos de los cuales están protagonizados por el personaje conocido de El Señor de los Anillos. Algunos de estos poemas fueron escritos por Bilbo Bolsón o por Sam Gamyi.

-El Herrero de Wootton Mayor: En el pueblo de Wootton Mayor cada veinticuatro años se celebra una fiesta muy especial en la que el cocinero jefe prepara un espectacular pastel para los niños invitados a la celebración. Uno de esos niños se traga una estrella que estaba dentro del pastel y que durante años le permite visitar el mundo mágico de Fantasía, hasta que llega el momento de darle la estrella a otro niño.

-Hoja de Niggle: Un pintor se obsesiona con acabar el más ambicioso de sus cuadros, que empezó siendo la pintura de un árbol y fue creciendo y creciendo. Pero tiene un tiempo limitado para hacerlo ya que debe marchar de viaje y diversas distracciones no hacen más que llamar a la puerta.

Además de las cinco historias, al final del libro también viene recogido un estudio que hizo el escritor sobre la historia y significado de los cuentos de hadas, nombre que en muchas ocasiones se ha dado erróneamente a escritos que nada tienen que ver.

Lejos de proyectos como El Señor de los Anillos o El Simarillion, este libro de cuentos es mucho más sencillo y asequible, un libro que pueden disfrutar tanto los niños que están empezando a coger el gusto por la lectura como por los adultos que tienen el gusto por lo fantástico y lo mágico.

Este compendio demuestra una vez más la inacabable imaginación de un Tolkien como siempre apasionado por explorar otros mundos mucho menos mundanos que el nuestro. Algunas de estas historias son cuentos que él mismo inventó para sus hijos (Roverandom, sin ir más lejos, la creó para consolar a su hijo pequeño después de que éste perdiera a su perrito de juguete), otras son mucho más personales: Hoja de Niggle es un paralelismo con su propia situación personal, y es que el autor probablemente hubo un tiempo que pensó que jamás sería capaz de finalizar sus obras, cada vez más ricas en contenido y en apariencia interminables; El Herrero de Wooton Mayor es el último relato publicado por el escritor y tiene mucho que ver con la llegada de la vejez y el tener que aceptar que ha llegado el momento de dejar paso a las nuevas generaciones en vez de anclarse en el pasado y en lo que ya hemos dejado atrás para siempre.

Cuentos Desde el Reino Peligroso es un entretenido libro que si bien no es tan complejo ni tan inolvidable como las obras más famosas de Tolkien, deja un buen regusto y sin duda agradará a los fans del escritor. Pese a su tono algo más infantil, como digo, tiene algo para cualquier tipo de público, tanto el más joven como el más adulto.

Personalmente de todas las historias me quedo con la segunda, la más divertida de todas. 

Nota: 7

The Silver Linings Playbook

The Silver Linings Playbook (El Lado Bueno de las Cosas, publicado anteriormente como Un Final Feliz en España) es la primera novela del autor Matthew Quick, y que ha recibido mucha notoriedad después de ser llevada al cine por David O.Russell con Bradley Cooper y Jennifer Lawrence en los papeles de Pat y Tiffany y llevarse ocho nominaciones a los Oscars.

Pat Peoples es un ex-profesor de instituto que acaba de salir de una institución psiquiátrica en la que llevaba internado varios años. Ahora vive con sus padres, dedica su día a hacer ejercicio sin parar y su único objetivo es recuperar a su esposa Nikki, de la que está separado. Es entonces cuando conoce a Tiffany, la hermana de la mujer de su mejor amigo, quien ha enviudado no hace mucho y tampoco está pasando su mejor momento. Entre ellos se forma una curiosa amistad, pero para Pat no puede pasar nada entre ellos porque él está todavía casado con Nikki, ¿no?

The Silver Linings Playbook supone un interesante debut para Quick quien nos presenta a un protagonista bastante atípico: Pat ha perdido la memoria de los acontecimientos que le llevaron a ser internado, cree que su vida es una película que tendrá un final feliz y pese a todas las indicaciones de que Nikki ya no va a formar parte de su vida nunca más, él no se da por vencido. Porque si se pone en forma, si practica el ser amable en vez de tener la razón (be kind instead of being right), si se convierte en el buen marido que Nikki merece, entonces todo acabará bien, ¿verdad?

Pat obviamente tiene un trastorno mental que le impide asumir la realidad en la que vive. Prefiere ignorar lo que no encaja con la película que él mismo se ha formado en su cabeza y centrarse únicamente en las cosas buenas, en las que cosas que le llevarán a Nikki. En este sentido el libro destila este aire de optimismo pero siempre jugando con la idea de que un positivismo desmedido y la creencia de que la vida es una película con final feliz no es realista. Ser optimisma y positivo es bueno, por  supuesto, pero siempre en su justa medida. Hay que aceptar también los reveses y las cosas no tan buenas porque así es la vida.

Narrando la historia desde el punto de vista de Pat, en primera persona además, Quick consigue que nos pongamos de su parte y nos preocupemos por él; nosotros como lectores sabemos que Pat no está aceptando la realidad y sabemos que es bastante improbable su reconciliación con Nikki, así que es muy fácil sentir empatía, lástima y cariño por él y desearle lo mejor. 

Tiffany es un personaje que se complementa muy bien con Pat. También sufre un trastorno mental - una depresión profunda, después de enviudar -, también ha perdido la capacidad de relacionarse de una forma sana con la gente y es muy brusca. Pat y Tiffany congenian porque son los únicos que de verdad entienden por lo que está pasando el otro. Aunque lo único que hagan sea correr juntos o comer cereales en silencio, se hacen mucha más compañía que las otras personas porque sólo el saber que el otro está ahí les hace sentir menos solos.

(Por cierto, todo lo del baile es mi parte favorita del libro; en la película es MUY decepcionante)

Quick hace un buen trabajo con los dos porque desgraciadamente las enfermedades mentales siguen siendo un estigma en la sociedad. Es fácil sentir lástima y comprensión por alguien enfermo, pero cuando esta enfermedad es psicológica (una depresión, sin ir más lejos, que es muy común), la gente ya no es tan comprensiva, por lo que libros y películas como The Silver Linings Playbook pueden ayudar. ¡Y ojo! Quick en ningún momento quiere lanzar el mensaje de que "un día aparecerá el amor de tu vida y lo solucionará todo" porque las cosas nunca son así de simples. Y eso también se agradece.

Quick también hace un buen trabajo con las relaciones entre Pat y sus más allegados, especialmente su padre. Reincorporarse poco a poco a la vida cotidiana después de lo que ha pasado no es fácil, pero todavía menos cuando tu padre te ignora y como mucho te hable de fútbol cuando tu equipo ha ganado. Quien haya tenido un padre o un marido como Pat Sr., que se encierra en sí mismo y como esté de mal humor olvídate de que tan siquiera te mire, y que a lo mejor de tanto en tanto se esfuerce a su manera pero nunca lo suficiente, seguro que  podrá sentirse indentificado. La novela tiene varias partes agridulces pero seguramente esto sea lo que más.

The Silver Linings Playbook es un libro que realmente se lee solo, una vez te sumerges en la mente de Pat y su optimismo y su extraña forma de pensar es difícil salir de ella hasta el final. Quick nos ofrece un debut muy prometedor que a lo mejor con algo más de experiencia podría haber resultado más memorable o emotivo (y si uno no es fan del fútbol americano hay partes que ¡uf! Aunque admito que es necesario porque muchas familias se unen gracias a una afición común por un equipo), pero que para ser su primera novela no está nada, nada mal.

Desde luego, mucho mejor que la película. De hecho, si Pat viera la película de O.Russell, no saldría nunca del agujero en el que está metido...

Nota: 7'5

Muere Para Mí

Bueno aunque no lo parezca leo más cosas aparte de libros de Karen Rose... Pero todavía tengo unos cuantos pendientes de reseñar y para quitarme un poco la vaguería empiezo con éste que es el que me he terminado más recientemente.

Para esta novela Karen Rose recupera a Vito Ciccotelli, "Chick", el hermano de Tess quien protagonizó No te Escondas.

En un terreno apartado, bajo un suelo helado, de pura casualidad un hombre que vive por la zona encuentra un cadáver. La policía acude de inmediato y para chequear si hay más cuerpos piden la ayuda de una arqueóloga, la joven Sophie Johanssen que no duda en echarles una mano. Con su ayuda descubren a un segundo cadáver; los dos primeros cuerpos están en una postura que a Vito le recuerdan a una dama y a un caballero. En total, encuentran nueve cadáveres y siete tumbas más esperando ser ocupadas.

Por otro lado, una empresa de videojuegos prepara el lanzamiento de un juego que promete ser un bombazo, El Insquisidor... y poco pueden sospechar sus colegas que las escenas de tortura mediavales son tan realistas por un motivo.

Rose da inicio con este libro a la trilogía de los Vartanian aunque en esta ocasión el protagonismo no recaiga sobre ellos sino sobre Vito y Sophie.

Una vez más Rose recurre a todos sus trucos y clichés, pero tras el buen sabor de boca que me dejaron los dos anteriores, No te Escondas y Cuenta hasta Diez, éste ha vuelto a bajar el nivel de Alguien te Observa, es decir buen misterio pero romance no tan interesante.

Aquí lo de que los protagonistas se enamoren super rápido seguramente bata todos los récords porque a los cinco minutos ya estaban los dos locos el uno por el otro y por supuesto a los pocos días ya estaban pensando en matrimonio. La verdad es que agradecería que por una vez, ni que sea no hablen de casarse de inmediato, aunque tengan que acabar juntos por fuerza.

Lo cierto es que le tenía muchas ganas a este libro porque Vito me gustó mucho en su otra aparición pero como protagonista no es de los más interesantes, tanto él como Sophie son bastante planos y no tienen un romance demasiado emocionante. Me gustó el detalle de que Sophie fuera una tiarrona alta y fuerte, pero claro, tienen que tener su punto de frágil o no estaríamos hablando de una novela de Karen Rose.

El misterio como decía está bastante bien, el asesino es muy retorcido y no se corta un pelo a la hora de aplicar todo tipo de torturas horribles a sus víctimas, y dentro de lo que cabe la sorpresa sobre su identidad está bastante trabajada.

En fin lo que digo siempre, para las fans de la autora es otra novela más que engancha y te mantiene en vilo hasta el final, no es de las mejores, pero es un buen inicio de la trilogía. A ver qué tal los otros dos.

Cuenta Hasta Diez

Una nueva novela de Karen Rose y su mezcla entre romance y misterio que poco a poco ha calado en mí. Aunque para mucha gente éste sería el más flojito, a mí ha sido el que más me ha gustado.

Reed Solliday, investigador jefe de incendios, investiga un fuego que pronto escala a más cuando encuentran el cuerpo de una persona dentro de la casa incendiada, y las pruebas muestran que murió antes de que se produjera el fuego. Reed deberá formar equipo con la detective de homicidios Mia Mitchell, temporalmente sin compañero mientras Abe Reagan se recupera en el hospital de un disparo, y juntos tendrán que investigar a un asesino en serie que utiliza el fuego como venganza por todos aquellos que le hicieron daño cuando era pequeño.

Una de las cosas que más me gustan de Karen Rose es que si, leyendo una de sus novelas, te quedas con ganas de saber más de alguno de los personajes secundarios, es muy posible que después puedas resarcirte con alguna otra novela en la que dicho personaje sea el protagonista. Cuando leí Alguien te Observa, el personaje que más me gustó fue Mia, una de las dos protagonistas de esta novela.

Siguiendo la misma estructura habitual, Cuenta hasta Diez me gustó ligeramente más porque en esta ocasión el romance, aunque muy presente como siempre, está un poco más en la sombra del misterio, que es lo más interesante. Y también agradecí que por una vez los motivos del asesino no estuvieran intrínsecamente ligados a los de la protagonista; Mia es simplemente la detective que investiga el caso, y por supuesto que acaba en el objetivo del asesino, pero porque se interpone entre sus planes, nada más.

El misterio como es habitual también está muy bien ligado de principio a fin; aunque esta vez es increíblemente fácil saber quién es el asesino ya casi desde el principio, no estropea mucho la resolución porque son mucho más interesantes sus motivos y todo el camino que ha seguido hasta llegar al punto en el que está al empezar el libro.

El romance entre Mia y Reed me gustó mucho, aunque sigo teniendo el mismo problema de siempre y es que se enamoran muy muy rápido. Lo bueno de Mia y Reed es que, cada uno por sus razones, son dos almas solitarias que creen que ya tienen bastante con hacerse un poco de compañía una temporada, pero que se acaban dando cuenta de que ambos quieren mucho más y que el otro es la persona indicada para dárselo.

Cuenta Hasta Diez no decepcionará a los que disfrutan con las historias enrevesadas y los romances de Karen Rose. No es tan tan tan azucarado como Alguien te Observa, y puede que sea el menos "romántico", porque Mia es un personaje completamente diferente a los de las anteriores protagonistas femeninas, pero vale mucho la pena. Gracias a Cuenta Hasta Diez ahora sé que no me equivoqué al seguir apostando por esta autora.

Life's That Way

El pasado mes de abril fui por primera vez a una convención de la serie Supernatural en Roma, a la que asistieron varios de los actores protagonistas. Entre los invitados se encontraba Jim Beaver, quien interpreta a Bobby Singer y que ha actuado en numerosas otras series y películas. Me encantó conocerle; es un hombre muy inteligente, interesante y además simpático y encantador.

En cuanto volví del viaje, me pedí su libro, aunque tardé un poco más en leerlo porque sabía que lo iba a pasar mal, y así fue.

Life's That Way se compone de una serie de e-mails que Jim envió a sus amigos y conocidos desde que conoció la terrible noticia de que su esposa Cecily padecía cáncer de pulmón. En un principio Jim utilizaba estos mails únicamente para poner al día a sus allegados de la evolución del a enfermedad, pero pronto el actor empieza a utilizar estos mails diarios como una forma de lidiar con la situación, especialmente cuando Cecily no es capaz de vencer a la enfermedad y Jim se encuentra con que además de perder a la persona que más ama en el mundo, tiene que criar solo a una niña diagnosticada de autismo.

Es imposible no leer este libro sin un nudo en la garganta porque realmente es duro leer los diferentes e-mails sabiendo que fueron escritos a tiempo real y que cuando Jim les decía a sus amigos que estaba seguro que su esposa iba a superar la enfermedad, realmente lo pensaba, aunque el lector ya sepa que no va a ser así.

Life's that Way es un libro tremendamente triste (el hecho de haber conocido a Beaver anteriormente en persona acentuaba todavía más esta empatía hacia lo que debía estar sintiendo en el momento en el que sentaba delante del ordenador), pero también es optimista a su manera. Es increíble pero Beaver, aún en los momentos más difíciles, siempre saca su particular sentido del humor o su sarcasmo, aligerando algo lo oscuro y desesperante que es la historia en sí.

El momento más triste, eso sí, es cuando Jim encuentra un diario que había escrito su mujer poco antes de morir en el que le escribía una carta a su pequeña: se te rompe el corazón en mil pedazos.

Jim Beaver en la serie Supernatural como Bobby Singer

Después de terminar este libro, mi admiración por Jim Beaver creció todavía más: que después de pasar por este viaje tan infernal, el hombre sea tan alegre y tan divertido, es un milagro. O puede que no y simplemente se trate de un hombre valiente y que no está dispuesto a tirar la toalla porque todavía le queda mucho por vivir.

Life's that Way es un libro emotivo, duro y muy honesto, que sin embargo transmite el mensaje que todos deseamos recibir: que incluso en los momentos más bajos y más difíciles, siempre, siempre se puede sacar algo bueno.

Ojalá mis palabras pudieran hacer justicia a todo lo que uno siente leyendo este libro pero como no soy capaz de transmitirlo, sólo puedo decir que lo leáis, seais fans de Beaver o no. No deja indiferente, os lo aseguro.

The Relic

De un tiempo a esta parte, desde un poco antes de primavera diría yo, quitando un par de excepciones, he notado que me cuesta una barbaridad engancharme a un libro, cosa que no me había pasado jamás; incluso cuando el libro que estaba leyendo no me gustaba demasiado me lo leía hasta el final. Ahora, tengo un montón de libros abandonados tras 20 o 30 páginas, o incluso antes. ¿Problema de concentración? No lo sé, pero el caso es que 2010 es seguramente el año en que menos libros he leído, lo cual es un panorama desolador para alguien que ama los libros tanto como yo.

En lo que nos atañe al libro que comentaré a continuación, The Relic, me lo compré porque hacía mucho tiempo que les tenía ganas a las historias de Preston y Child y más concretamente a la saga del personaje Pendergast. Pensaba que era una buena opción de encontrar un título que me enganchara de principio a final y, afortunadamente, ha sido así.

En 1986, una expedición encuentra en plena selva amazónica una extraña figurita que demuestra la existencia de una tribu que se creía largamente extinta y que simboliza a un terrible dios que trae destrucción y muerte a su paso. Poco después de enviar la figurita a Nueva York, la expedición entera muere en extrañas circunstancias.

Años después, el Museo de Historia Natural de Nueva York se dispone a hacer una exposición sobre supersticiones en la que la figurita estará expuesta como uno de los reclamos más interesantes. Pero, pocos días antes del inicio de la exposición, varias personas son salvajemente asesinadas en el museo y la leyenda sobre la maldición de la estatuilla de Mbwun vuelve a cobrar fuerza.

The Relic es el primer libro escrito por Preston y Child en el que hace acto de aparición Pendergast, un carismático detective de métodos no demasiado ortodoxos que viaja hasta Nueva York para investigar unos crímenes muy parecidos a los sucedidos unos años atrás en su Nueva Orleans natal. Aunque posiblemente cuando se escribió esta novela no se hizo con la idea de que Pendergast se convirtiera en su estandarte particular, sí que uno se da cuenta de que este personaje tiene cualidades más que de sobra para convertirse en un personaje inolvidable de la literatura; es excéntrico, inteligente, astuto pero aún así humano, y tiene todos los rasgos de los detectives más míticos como pueda ser Sherlock Holmes (teniendo en cuenta de que uno de los personajes se apellida Moriarty, imagino que los autores han bebido mucho de Conan Doyle), incluído un nombre de lo más atractivo y fácil de recordar.

Junto a Pendergast encontramos otros personajes que hacen frecuentes apariciones en los libros de este universo, como son el teniente D'Agosta, el periodista Bill Smithback (mi favorito después de Pendergast) o Margo Green.

D'Agosta en la película... ¿Qué fue de Pendergast?

Lo que se presenta en un principio, o al menos es lo que yo esperaba encontrar, como el típico thriller de asesino en serie y detective que le va detrás evoluciona a mucho más cuando empezamos a descubrir la clase de monstruo que se esconde detrás de los sangrientos asesinatos. Aunque por un lado esto me echó un poco para atrás porque yo soy fan de las historias con asesino psicópata de toda la vida y no algo tan sobrenatural, al final acabé por no darle tanta importancia ya que el tramo final del libro, cuando da inicio la exposición, es un vibrante relato de acción y terror que te mantiene con los ojos como platos y con el pulso acelerado temiendo por la vida de los diferentes protagonistas. Es fabuloso porque uno se imagina perfectamente el olor del monstruo, oye sus pasos, se imagina aterrorizado como aporrea las puertas y sus garras asoman por cualquier abertura, cómo aparece detrás sin darte ni cuenta.

Es una historia que da perfectamente para una adaptación a acción real y de hecho es así puesto que en 1997 fue llevada a la gran pantalla de mano de Peter Hyams. Cuál fue mi sorpresa cuando fui a IMDb a ver quién interpretaba a los diferentes personajes y descubrí que Pendergast no sale en la película, ni tampoco lo hace Smithback. No sé en qué estarían pensando en su momento, pero dado que actualmente la falta de ideas en Hollywood es notable, quizá no sería mala idea volver a empezar de nuevo incluyendo a Pendergast que ya es un personaje de lo más conocido.

En definitiva The Relic es una fantástica mezcla de intriga, acción y terror que te mantiene en vilo y que incluye un giro final de lo más interesante que deja la puerta abierta para una continuación, El Relicario, que no creo que tarde mucho en formar parte de mi biblioteca particular.

Gracias Preston y Child por volver a hacerme disfrutar tanto con un libro. Esperemos que pueda seguir esta tendencia de aquí en adelante.

Nota: 8

Sin una Palabra

Cynthia es una adolescente rebelde que una noche es arrastrada a casa por su padre después de soltarse el toque de queda e irse por ahí con un novio poco recomendable. A la mañana siguiente, despierta con una terrible resaca, pensando en la enorme bronca que se va a llevar, pero lo que se encuentra es espeluznante: no hay ni rastro ni de sus padres ni de su hermano. Han desaparecido, se han evaporado.

Veinticinco años después, Cynthia todavía no ha sabido la verdad. Ahora está casada y tiene una hija pequeña a la que sobreprotege, siempre temerosa de que la historia se repita. Cynthia accede a participar en un programa de televisión sobre este tipo de sucesos, con la esperanza de que alguien sepa algo y poder encontrar alguna respuesta. Las respuestas que halla, le pondrán los pelos de punta.

Normalmente disfruto mucho de este tipo de thrillers, y la sinopsis de éste parecía tener muy buena pinta, así que sin pensármelo mucho me lancé. Barclay ofrece una historia intrigante llena de misterios que durante buena parte del libro plantean más preguntas que no respuestas, pero por suerte para el final de la historia todos los cabos están perfectamente atados y todas las respuestas dadas sobre lo que pasó aquella noche en la que la familia de Cynthia desapareció.

Lo más original de este libro seguramente es la narración, ya que no leemos el punto de vista de la víctima como cabría esperar sino que es su marido quien nos lo cuenta todo en primera persona, sabiéndolo todo al mismo tiempo que él; esto es bueno por un lado porque él tiene el punto de vista del espectador, igual que nosotros, y se plantea las mismas dudas que se plantea el lector, incluidas las sospechas sobre su esposa. Por supuesto que confía en ella, pero después de un trauma tan grande, ¿podría ser posible que ni ella misma fuera consciente de sus actos? Pero por otro lado es un aspecto negativo porque el efecto es un poco de lejanía con los sucesos, todo queda un poco frío y de esta manera es difícil empatizar con Cynthia, un personaje que no ofrece mucho más allá de lo que le pasó esa noche, tiene muy poca personalidad.

Este efecto se da en la mayoría de personajes, el mismo narrador incluido. Aunque la historia es intrigante y te anima a seguir leyendo para descubrir todos los misterios, en ningún momento sentí esa subida de tensión, esa sensación de aguantar la respiración que sí he vivido con otros thrillers (Mary Higgins Clark por poner un ejemplo), y por eso al final me ha quedado una sensación un poco descafeinada. Por suerte a partir de la aparición de Vince el libro se anima bastante y el último tercio tiene bastante ritmo. La resolución no es que sea espectacular, pero es coherente y es lo suficientemente satisfactoria como para girar la última página sin sentirse decepcionado.

Un thriller bastante interesante que se lee rápido, una lectura recomendable para las vacaciones pero no es ni mucho menos de las mejores novelas de misterio que se encuentran en el mercado.

Nota: 6'5

Almost Like Being in Love

Después de leerme Postada: Te Quiero, me lamenté de que hasta ahora no estaba teniendo demasiada buena suerte en romántica contemporánea a excepción de mi querida Marian Keyes porque no encontraba nada que me convenciera al 100%. Pues bien, después de devorar Almost Like Being in Love de Steve Kluger, creo que puedo decir que he encontrado mi novela romántica favorita de todos los tiempos. Y es una historia de amor chico-chico, lo cual la hace más especial aún.

Es 1978. Craig y Travis están en el último año de insituto, pero no se han hablado nunca. Esto cambia cuando Craig, deportista, tiene algunas dificultades con un trabajo y decide pedir ayuda a Travis, el geek del insti. Sorprendentemente, ya que son bastante diferentes, se acaban haciendo grandes amigos. Y la amistad va más allá cuando en un día lluvioso Craig besa a Travis y los dos admiten que están locamente enamorados el uno del otro. La pareja pasa un verano fabuloso disfrutando de su amor, hasta que llega septiembre y cada uno tiene que irse a su respectiva universidad. Los dos adolescentes se prometen amor eterno e intentan mantener el contacto a través de cartas, pero con el tiempo el contacto se va perdiendo y cada uno sigue con su vida.

1998. Veinte años después, Travis es un profesor de historia con una larga lista de fracasos amorosos a sus espaldas. Después del último, Travis llega a la conclusión de que la verdadera razón de su poco éxito amoroso es que todavía está enamorado de Craig, así que decide ir a buscarlo e intentarlo de nuevo con él. Lo que no sabe Travis es que Craig, ahora un abogado, comparte su vida con Clayton, con el que lleva viviendo doce años y que le acaba de pedir en matrimonio. Craig todavía no ha podido olvidar a su primer amor, ¿pero sacrificará lo que tiene con Clayton por un amor de adolescencia al que no ha visto en veinte años?

Almost Like Being in Love es una novela fresca y divertidísima y muy original. En vez de la narración que uno espera encontrar en una historia de este tipo, el libro se compone de extractos de diarios, cartas, e-mails, artículos de periódico, listas, etc. Al principio esto choca un poco pero a la que te acostumbras al tipo de narración te acabas metiendo de lleno en la historia y especialmente en los personajes.

Todos los personajes son hilarantes y protagonizan situaciones descacharrantes (Travis intentando concertar una cita médica con la madre de Craig es buenísimo), muy exagerados pero tan cercanos que es muy complicado no cogerles cariño. Ya no sólo Travis y Craig, todos los secundarios, como el pequeño Noah, que es la bomba, Gordo y su extravagante historia de amor con A.J., Charleen y Jody, el padre de Gordo, y sin olvidarnos de Clayton.

Kluger nos cuenta una historia de amor maravillosa entre Craig y Travis, un romance que te llega al corazón y te recuerda lo hermoso que es el sentimiento de estar enamorado, y también hace un gran trabajo con la relación entre Craig y Clayton, porque hubiera sido muy fácil hacer de Clay un mero obstáculo entre el amor puro de Craig y Travis pero Clayton cae genial también y aunque el corazón siempre vaya con Travis y quieras que él y Craig tengan su final feliz, es muy difícil desear que Clayton se quede sin el que es también el amor de su vida.

El único punto negativo que tendría este libro son las numerosas referencias al béisbol que hace el autor, si no se está muy puesto en el deporte o no te interesa, en algunos momentos te saca un poco de la historia, pero no impide para nada disfrutar del resto.

Almost Like Being in Love es una comedia romántica inolvidable, una historia de amor preciosa casi de cuento, de las que sacan el lado más sensible, con personajes encantadores y un gran sentido del humor. Una novela difícil de cerrar hasta que no has llegado a la última página, hasta saber si Craig y Travis acabarán juntos o no, momento en el que no pude evitar lamentarme de que ya se hubiera terminado de lo mucho que me había enganchado.

Quería una novela romántica que me hiciera reír y llorar a partes iguales y Steve Kluger me ha dado eso y mucho más. Hacía tiempo que no leía una novela que me llegara tanto al corazón como lo ha hecho ésta.

Nota: 10

No te Escondas

Alguien te Observa, el primer libro que leí de Karen Rose, me dejó un sabor bastante agridulce. Aunque me gustó bastante la parte del misterio (el final quizá flojeó un poco), la parte romántica no me acabó de convencer, por eso me acabé llevando una pequeña decepción con un libro que en todas partes ponían por las nubes.

Aún así decidí darle una segunda oportunidad a la autora con este No te Escondas, en el que el protagonista es el hermano del protagonista de Alguien te Observa. Y pude que porque ya iba con las expectativas más ajustadas y sabía lo que me iba a encontrar, que lo disfruté mucho más.

Aidan Reagan investiga el suicidio de una mujer en una fría noche en Chicago. O lo que parece un suicidio, porque una vez iniciada la investigación, Aidan descubre que no fue tal sino que alguien empujó a la mujer a quitarse la vida. Y todas las pruebas apuntan a Tess Ciccotelli, una atractiva psiquiatra con no muy buena fama en el departamento de policía después de haber propiciado que un asesino de niños ingresara en un hospital psiquiátrico en vez de ayudar a que fuera a la cárcer a pudrirse de por vida.

Tess es inocente, y la animadversión que siente Aidan por ella en un inicio va dejando paso a algo más profundo, una atracción que va creciendo a medida que Aidan lucha por descubrir al verdadero culbable y proteger a la mujer de la que se está enamorando sin remedio.

Rose aplica de nuevo el mismo esquema, mezcla de misterio y romanticismo en el que los dos protagonistas se van enamorando al mismo tiempo que la historia se desgrana. En esta ocasión el misterio está bastante más logrado y resulta un poco más original que no el de ángel vengador del anterior libro, y en cuanto a la parte romántica, bueno. Sigo pensando que las cosas van demasiado deprisa, porque toda la historia tiene lugar en poco más de una semana, pero al menos esta vez los dos protagonistas no están tan traumados como lo estaban Abe y Kristen, más bien los dos han sufrido desengaños amorosos que es más normal, y es un poco más entendible que conecten tan deprisa. También es de agradecer que Aidan sea un poco menos perfecto que su hermano, aunque siga siendo el paradigma del caballero guapísimo y protector, también tiene sus defectos y es un poco más fácil humanizarlo, y Tess gusta porque es una mujer fuerte e inteligente que se sabe defender y que no depende únicamente de Aidan para resolver sus propios problemas.

En definitiva Karen Rose mezcla con bastante acierto la trama criminal con la relación amorosa, los personajes son todos bastante interesantes y es una novela que se devora de un tirón de lo mucho que engancha. Me ha dejado con ganas de leer más de la autora, y más sabiendo que la mayoría de sus libros están interconectados unos con otros.

Nota: 7'75

Psych: The Call of the Mild

The Call of the Mild es el tercer libro basado en la serie de televisión Psych, de nuevo a cargo de William Rabkin, guionista de la serie y encargado de escribir también los dos anteriores.

Shawn Spencer, falso vidente que utiliza su extraordinaria capacidad de observación y su memoria eidética para hacer creer a la policía que es capaz de resolver casos a través de visiones, y su socio y mejor amigo Burton Guster son contratados para un caso que no parece muy complicado, recuperar el colgante extraviado de una profesora de mediana edad que acude en su ayuda. Shawn no tarda mucho en localizar el colgante pero lo que no se espera es que un mimo, a punta de pistola, les obligue a entregárselo, proclamando que hará todo lo posible para proteger a un hombre del que los dos detectives jamás han oído hablar.

Poco después el mimo aparece muerto y las pesquisas de Shawn les llevan hasta un prestigioso bufete de abogados, en el que son contratados para averiguar la identidad del asesino, que se encuentra entre los cinco jóvenes y prometedores nuevos abogados. Shawn y Gus deberán acompañarlos a un retiro en pleno bosque que se volverá muy, muy feo cuando la muerte empiece a acecharlos.

A nivel argumental The Call of the Mild seguramente sea el mejor de los tres, ya que presenta un caso realmente entretenido en el que Rabkin hace su particular versión de la historia Diez Negritos de Agatha Christie, con un puñado de personas atrapadas en un lugar del que no pueden salir, viendo como uno tras otro van muriendo y sospechando todos los unos de los otros.

Por supuesto aquí desde el primer momento se sabe que a Shawn y a Gus no les va a pasar nada pero sigue siendo la mar de entretenido el intentar descubrir quién de los cinco abogados es el culpable y acabar de atar todos los cabos sueltos del caso.

De nuevo casi toda la narración se plantea a través de Gus, ésta vez es Henry el otro personaje que también coge bastante protagonismo investigando por su cuenta con el joven e idealista policía que le admira e idolatra desde pequeño y que le ofrece todo aquello que Shawn siempre le ha negado cuando decidió no hacerse policía como su padre.

Además de todo el humor y la trama detectivesca Rabkin va un poco más allá tratando la relación padre-hijo entre Henry y Shawn que tanto juego da en la serie y algunos miedos y aspectos de la personalidad de Shawn que siempre son interesantes de tratar ya que normalmente Shawn se muestra como un hombre que no se toma nada en serio y que va inventándolo todo sobre la marcha pero que lógicamente tiene muchas más capas.

Como siempre, este libro en la línea de los anteriores ofrece un buen complemento para los fans de la serie que quieran disfrutar un poco más de sus personajes favoritos, es una buena manera de hacer tiempo hasta el estreno de la quinta temporada este verano.

Nota: 7